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高士奇道：“皇上，陳廷敬起初禁止收購塊銅，只令收購銅器，後來連銅器都不準收了。這會兒他又說塊銅、舊銅、銅器都可收購。朝令夕改，反覆無常，百姓無所適從，朝廷威嚴何在？”
徐乾學等也都自有主張，紛紛上奏。幾個人正爭執不下，明珠道：“想必陳廷敬自有考慮。但開採銅礦一事，因地方官衙加稅太重，百姓不堪重負，早已成為弊政！”
皇上想陳廷敬能夠把錢法理順了，必定自有想法，便道：“廷敬，朕想聽你說說。”
陳廷敬道：“啟奏皇上，收購銅料一事，此一時彼一時。起初錢重，奸商毀錢有利可圖，所以禁止收購銅塊；奸商既然可以毀錢鑄成銅塊，照樣可以造作舊銅器，所以舊銅器也不能收購；臣曾故意鼓勵收購舊銅器，為的是查出奸商蘇如齋。現在錢價已經平穩，奸商毀銅無利可圖，就不要管是什麼銅，只要是好銅，都可收購！”
皇上點頭道：“廷敬有道理！”
陳廷敬又道：“但民間舊銅畢竟有限，要緊的是開採銅礦，增加銅的儲備。明珠所言，開採銅礦，只是讓地方多了個敲詐百姓的藉口，的確是這回事。因此，臣奏請皇上，取消採銅徵稅，聽任百姓自行開採！”
高士奇馬上反駁道：“皇上，陳廷敬這是迂腐之論！取消採銅稅收，會導致朝廷稅銀短少！”
陳廷敬不急不徐，緩緩道：“啟奏皇上，按理說，採銅稅徵得多，銅就應該採得多。但各地解送入庫的銅並不見增加，原因在哪裡呢？因為稅收太重，採銅不合算，百姓並沒有採銅。而官府銅稅照收，其實是壓榨百姓。”
皇上擊掌道：“朕以為廷敬說到點子上了。廷敬，你說下去。”
陳廷敬說：“更何況，天下有銅十分，雲南佔去*。取消採銅稅，只對雲南稅收有所影響，對其他各省並無關礙。”
皇上再次擊掌，道：“既然如此，朕準陳廷敬所奏：一，各關辦銅，不管塊銅、舊銅、銅器，只選好銅解送；二，令天下產銅地方聽民開採，取消採銅稅，地方官員督辦採銅有功者記錄加級，予以獎勵。著明珠、陳廷敬會同九卿會議提出細則。”
待明珠同陳廷敬領了旨，皇上又道：“陳廷敬督理錢法十分得力，所奏辦銅之策亦深合朕意。你做事心細，賬也算得很清，朕讓你做工部尚書。”
陳廷敬跪下謝恩，只道肝腦塗地在所不惜。皇上請陳廷敬起來，又說：“朕知道你平日喜歡個琴棋書畫，今日賜你西洋所進玻璃象棋一副！”
張善德早預備著盤子站在旁邊了，遞了過來。陳廷敬接過玻璃象棋，再次跪下謝恩。皇上見臣工們對那玻璃象棋豔羨不已，便道：“各位臣工盡心盡力，朕都很滿意。明珠是朕首輔之臣，自不用多說。陳廷敬的幹才，徐乾學的文才，高士奇的字，朕都十分看重！”
聽了皇上這番話，臣工們都跪下謝恩。
皇上移駕還宮，時候已不早了，臣工們各自散去。徐乾學今兒當值，夜裡得睡在這兒。高士奇住在禁城，走得晚些。高士奇見沒了人，便道：“徐大人，您做尚書做在前頭，如今陳大人眼看著就要到您前面去了啊！”
徐乾學道：“高大人這是哪裡的話？陳大人才學、人品，有口皆碑，得到皇上恩寵，應是自然。按輩份算，我還是陳大人的後學哪！”
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《大清相國》48（2）
高士奇道：“徐大人生就是做宰相的人，肚量大得很啊！今兒皇上一個個兒說了，我只會寫幾個字，您徐大人好歹還有一筆好文章，人家陳大人可是幹才啊！俗話說，百無一用是書生，文章再好，字再好，比不上會幹事的！”
徐乾學道：“得到皇上嘉許，乾學已感激不盡，哪裡想這麼多！”
高士奇道：“我琢磨皇上心思，因為這次督理錢法，陳廷敬在皇上那裡已是重如磐石了！今兒皇上那話，不就是給我們幾個排了位嗎？我只是以監生入博學鴻詞，總被那些讀書人私下裡小瞧，這就是命了。您徐大人呢？堂堂進士出身啊！”
徐乾學只道：“士奇，我們不說這個，不說這個！”
高士奇仍笑著說：“徐大人，這裡沒有別人，士奇想同你說幾句體已話。您猜陳廷敬文才、幹才都是不錯的，為什麼官兒反而升得慢呀？張英大人、您徐大人，都是陳廷敬後面的進士，尚書卻做在他前頭！”
徐乾學道：“皇上用人，我們做臣子的怎好猜度？”