沈勝衣道：“那條鎖鏈我看並不是一條狼的氣力所能夠掙斷。”
玉蘊芳道：“所以我懷疑是他將鎖鏈鬆開，讓狼咬死自己。”
她補充一句，道：“他死時，這個莊院之內就只得他一個人。”
沈勝衣道：“你懷疑他自殺不是還有第二個原因？第二個原因是什麼？”
玉蘊芳道：“他叫我送給鳳二叔的那封信無疑就是一封遺書。”
沈勝衣方才在一旁亦已看見，道：“去年七月十五夜到底發生了什麼事？”
鳳棲梧介面說道：“這件事我來說好了。”
沈勝衣道：“誰說也是一樣。”
鳳棲梧道：“去年七月十五日黃昏，我與他保鏢經過芒陽山飛雲觀。”
沈勝衣道：“聽說那是一間賊觀。”
鳳棲梧道：“這是事實，當時飛雲觀的兩個主持，不賣賬，一定要劫鏢！”
沈勝衣道：“結果打了起來。”
鳳棲梧道：“那一戰亦可謂慘烈，到入夜才分出勝負。”
沈勝衣道：“誰勝誰負？”
鳳棲梧道：“我們得勝，飛雲觀的兩個主持玄真玄虛伏屍在我們的一劍三環之下，可是柳西塘一時不慎，雙手姆指的指骨不幸一齊被玄虛道士臨死前的鐵塵拂反擊掃斷。”
沈勝衣道：“能否再續？”
鳳棲梧搖頭道：“指骨已盡碎。”
沈勝衣道：“對他有何影響？”
鳳棲悟道：“他的三枚鐵環，不能夠再脫手飛出，凌空迴旋傷敵。”
他一頓接道：“飛環門武功的厲害，就是那飛環迴旋半空，出其不意的擊殺敵人。”
沈勝衣道：“這個影響對他亦不可謂不大的了。”
鳳棲梧道：“斷了兩隻拇指，他的武功只能夠發揮出以前的三成威力。”
沈勝衣接問道：“他當時有過什麼說話？”
鳳棲梧道：“他說過武功與他的生命同樣重要，一年後如果再無法恢復原來的武功，倒不如一死了之。”
沈勝衣道：“你離開雙英鏢局的時候，他是否已想到了辦法？”
鳳棲梧搖頭道：“所以我一接書信，立即就飛車趕來。”
他嘆了一口氣，道：“我還是來遲了一步。”
沈勝衣沉默了下去。
查四卻打破緘默，目注玉蘊芳，接問道：“柳西塘那裡得來那條銀狼？”
玉蘊芳道：“他說是從參客的手中買來的。”
查四道：“什麼時候的事情？”
玉蘊芳道：“三個月前。”
查四道：“其後一直都養在這個練武廳之內？”
玉蘊芳道：“不錯。”
沈勝衣忽然又道：“據我所知狼不時會仰天嗥叫，尤其在夜間。”
玉蘊芳道：“那條銀狼也是一樣，而且它的嗥叫聲一天比一天淒厲。”
沈勝衣道：“這附近的居民難道都是聾子？”
查四笑道：“他們之中也許會有聾子，卻並非每一個都是。”
沈勝衣道：“這是說，他們都聽到狼嗥的了。”
查四道：“其中已有人將這件事通知官府。”
沈勝衣道：“官府沒有理會？”
查四道：“我曾經派手下到來查問過柳西塘。”
頓了頓，他緩緩又接道：“在我接到這投訴之時，我已經有所懷疑，揚州城這種地方，並不是養狼的地方，養狼的人，事實罕有。”
沈勝衣道：“你那個手下當時問到了什麼？”
查四思索著道：“柳西塘回答是暫時養著看屋，到適用的時候，就剝下它的皮毛制皮衣。”
沈勝衣道：“這個藉口很好。”
查四道：“我那個手下當時也有看過那條銀狼，他不能否認那條銀狼的皮毛事實很美麗。”
沈勝衣也不能不承認。
查四道：“所以他只有請柳西塘小心看管那條銀狼，不要讓它跑脫。”
沈勝衣間道：“當時，柳西塘又怎樣說話？”
查四道：“他說那條銀狼即使走脫了也不要緊，因為它已經瞎了眼睛，還說他一定會很小心看管。”
沈勝衣道：“一條瞎眼狼原則是應該沒有一條開眼狼那麼危險。”
查四不由又望了一眼練武廳中那具血肉的屍體。
他打了一個寒噤，說道：“原則上是的。”
沈勝