，兩人還真爭出火來，誰也不服誰，打起了口水戰，皇帝被冷落在一邊，真成了“孤家寡人”。
侍宴的人見二人連臣子的禮數都沒了，就奏請趙光義將他們抓起來送吏部治罪。趙光義一笑了之，吩咐把這兩個醉鬼好好送回家去。第二天兩個人酒醒了，越想越後怕，連忙去皇宮見皇帝請罪。趙光義更絕，裝作什麼也記不清的樣子，對兩個人說：“昨天我也喝醉了，究竟發生什麼事了？”
一場風波，就這樣被他化解於無形。
對在朝廷上公然頂撞的大臣，趙光義也能寬容，寇準還是員外郎時，曾和他頂撞起來，趙光義生氣了，想拂袖而去。誰料寇準竟拽住他的衣服不鬆手，硬是把事情給解決了才放趙光義回後宮。結果寇準不但沒受處分，居然還得到了他的表揚。
不只是對大臣，對身邊的侍從趙光義也表現得很寬厚。喜愛書法的他經常練字，一天感覺硯中的墨有些發滯，下筆時不順暢，就想把硯池裡的積墨清洗掉，左右看看身邊一個人也沒有，就屈自己的“九五之尊”到池水邊洗硯臺。可巧，剛剛洗完，侍從就到了，趙光義甩甩手上的水，慢條斯理地說了句：“你們從哪裡趕來的啊？”絲毫沒有怪罪。
在趙光義統治時期，仍然還有特務在明察暗訪，橫州知府王嗣宗抓住一個特務，不由分說就打了一頓亂棍，還上了枷鎖扭送到京城，附帶上了一本：“陛下不信任天下的賢人俊傑，反倒寵信這類人，讓他們充當耳目，我私心裡替陛下不值。”這還了得，打狗還得看主人呢，趙光義大怒，下令把王嗣宗枷起來押解進京。等到了京城，他也消了氣，反而表揚王嗣宗正直，官升太常博士。
趙光義生活比較節儉，不肆鋪張。在一次宴會上，樞密使王顯等一大幫錦衣玉佩的高官都出席了，飲宴之中王顯發現皇帝竟然穿了一條舊褲子，不自覺就多看了兩眼，趙光義發現了，呵呵一笑說：“我不穿新衣服，就是體諒紡線織布的勞苦，為天下人都能儉樸起個表率。”
儉樸的趙光義痛恨腐敗，對貪贓枉法的官員絕不輕饒。雖說宋朝不殺士大夫，但有一條例外，就是貪贓的官吏堅決處死。趙匡胤統治時期，就曾有大名府主簿郭，員外郎李嶽，太子中舍王治，將軍石延祚、桑進興，洗馬王元吉，侍御史張穆，左拾遺張恂等因為貪汙被殺。
到了趙光義時代，在整頓吏治方面也沒放鬆，太平興國三年，泗州錄事參軍徐璧，侍御史趙承嗣等也因貪汙丟了腦袋。趙光義又下詔規定只要是貪贓枉法的官員，一律嚴肅處理，就是逢國家大赦也不能免罪，宣佈這個制度“永為定製”。可見宋初無論趙匡胤還是趙光義，在反腐敗上都是認真對待的。至道三年（997）三月，宋太宗趙光義終因高粱河之戰中受的箭傷經年不愈，再次發作，不治而死。
趙光義早年力圖開拓，完成了中國主要地區的統一，但在向北進軍時幾經失敗，晚年被迫守成，內外形勢也不太平，內有四川王小波、李順起義，外有北方的遼國南下侵擾，西有夏州党項部族的時降時叛，給後代留下了一個形勢不明的江山。幸運的是趙光義有知人之明，給繼承人留下了寇準、呂蒙正、呂端等一批人才，保證了政權的順利交接。
趙光義統治時期，擴大科舉取士規模，加強對官員的考察與選拔，進一步限制節度使權力，改變武人當政的局面，確立文官政治，鼓勵墾荒，發展農業生產，國力持續發展……一系列措施為宋朝穩定度過瓶頸期做出了重要貢獻。
第四章 和約，註定了的道路
“聽天由命”的皇帝（1）
太宗趙光義去世，標誌著一個時代的結束，宋朝從擴張階段進入了守成的時代。
接太宗趙光義班的是真宗趙恆，他能當上皇帝相當地幸運，因為在通往龍椅的道路上，曾經有過幾個似乎難以逾越的障礙。
最大的障礙就是宋初幾大謎團之一的“金匱之盟”。
“金匱之盟”據說是趙匡胤的老媽杜氏，在臨終之前把趙匡胤叫到面前，問他：“你的天下是怎麼得到的？”
趙匡胤哽咽了半天，才說：“這是祖先和您老人家積善積德保佑的。”
杜氏嘆息一聲說：“不對啊，你之所以能取得天下，是因為後周以幼主管理天下，假如是年長成熟的皇帝，你還有機會嗎？所以，等你百年之後要傳位給三弟光義，光義百年之後再傳位四弟廷美，廷美之後再由你的兒子德昭繼位，這樣朝政就會一直掌握在成熟的君主手中，社稷才會穩固。”
趙匡胤聽從了杜氏的話，讓趙普記錄下來，收藏在金