置帶到這裡來，然後問問阿姆迪傑弗裡，問他①願不願意也來看看。”
無線電，真是件了不起的東西啊。據拉芙娜說，技術水平比剔割分子強不多少的文明就能發明出它的基本元件。這種說法讓人很難相信。製造這種裝置要經過那麼多工序，走那麼多毫無意義的彎路，最終結果是八臺機器，每個一碼見方，黑乎乎的。金銀製成的奇異部件閃閃發光。至少這部分爪族能夠理解：秘島的很大一部分金銀都消耗在這種東西的製造過程中。
阿姆迪傑弗裡到了，在大廳裡跑來跑去，一會兒捅捅無線電，一會兒衝鐵先生和剜刀殘體嚷嚷幾句。有時真是很難相信，這兩人竟然不是一個共生體，那個兩腿人是組合之外的另外一個成員體。他們扭在一塊兒，糾纏不休，只有一個共生體內部的元件才會這麼做。詢問兩腿人的問題，阿姆迪常常不等傑弗裡開口便替他回答了，用的代詞也是指一個共生體的第一人稱單數，“我”，以此表示他們倆。
【①因為阿姆迪和傑帶里老在一起，身體也密切接觸，按爪族的看法，簡直成了一個組合，所以常常把這兩個孩子聯在一起稱為“阿姆迪傑弗裡”，人稱代詞也用“他”。有時也分別稱呼，這時的代詞就成了“他們”——譯者注。】
可今天，兩人似乎爭執起來了。“鐵大人，讓我來，求求您，讓我先來試驗！”
傑弗裡用薩姆諾什克語嘰哩咕嚕說了些什麼，阿姆迪卻不替他翻譯。於是他轉向鐵先生，緩慢地重複剛才的話：“不，＇什麼什麼＇太危險。阿姆迪＇什麼什麼＇小。還有，＇什麼什麼＇時間短。”
剜刀殘體豎起耳朵，竭力分辨他的話。該死！總有一天，不懂兩腿人的話會讓他們大吃苦頭。
鐵先生聽著人類的話，然後發出一聲最寬容的嘆息：“唉，阿姆迪，傑弗裡，到底是怎麼回事？”他說的也是薩姆諾什克語，聽他說這種語言，剜刀殘體倒是比聽人類孩子的話更明白些。
阿姆迪猶豫半響：“傑弗裡覺得無線電外套太大，我穿不合適。可您看，其實根本不算太不合適！”阿姆迪跳了起來，繞著一臺黑乎乎的四方體轉來轉去，不管不顧拖著它甩開下面的天鵝絨墊子，把衣服往自己個頭最大的成員體頭上肩上套。
開啟之後，無線電大致像一件斗篷，鐵先生的裁縫在肩部腹部加上了夾子，讓大氅不會掉下來。但即使這樣，這東西還是大大超過了小小的阿姆迪的個頭，一個元件穿上之後，斗篷拖了下來，像一頂帳篷。“看見了嗎？看見了嗎？”小腦袋拱出來，先瞧瞧鐵先生，又瞅瞅泰娜瑟克特，想逼著他們相信自己的話。
傑弗裡說了句什麼，阿姆迪氣惱地朝他尖吠一聲。接著，“傑弗裡什麼都擔心，但總得有人試驗試驗這套無線電吧。還有個速度方面的小問題。無線電波的速度比聲音快，傑弗裡怕它的速度太快，會把使用無線電的共生體攪得昏頭昏腦。他說的都是傻話。能比頭並頭時思想的傳遞速度快到哪兒去？”用問句下判斷，泰娜瑟克特—剜刀殘體笑了起來。這一窩小狗崽可真不會撒謊呀。他覺得阿姆迪其實知道自己那個問題的答案，也知道答案對他不利。
大廳另一頭，鐵先生傾聽著，仰著幾隻腦袋，這是個寬容的表情：“很抱歉，阿姆迪，讓你第一個作試驗太危險了。”
“可我膽子大呀，我不怕！還有，我想幫助您。”
“很抱歉，我不能讓你去。等測試結束了，知道它很安全，再——”
阿姆迪發出一聲惱怒的尖叫，比平時說話的調子尖得多，幾乎跟思想聲一樣尖。他衝向傑弗裡，把他包圍起來，用屁股狠狠撞著人類的雙腿。“死叛徒！”他大喊道，接著是一連串薩姆諾什克語中的罵人話。
花了大約十分鐘才讓他平靜下來，阿姆迪沉著臉，氣鼓鼓地，不說話了。他和傑弗裡坐在地板上，互相用薩姆諾什克語責怪著對方。泰娜瑟克特和大廳另一頭的鐵先生注視著這兩個，如果嘲諷之意能發出聲音的話，他們現在準被震聾了。剜刀和鐵先生一生都在從事實驗，用他人作實驗，結果往往是實驗物件的死亡。可現在，這兒居然出了個犧牲品，哭著喊著懇求別人讓他犧牲。但是，他的要求必須拒絕。就算傑弗裡剛才沒有提出反對意見也不能讓他去，阿姆迪這個組合太可貴了，絕不能拿他冒險。再說，阿姆迪是個八位一體，這麼大的共生體能存在就是奇蹟，如果無線電有危險，這種危險對他來說比其他組合大得多。
所以應該找個適當的犧牲品，一個廢掉也不可惜的東西。秘島地牢裡這類貨色多的是。泰娜瑟克特回想起死