。”被大潮淹沒之後頭幾個小時內，他們便決定脫險後第一步就是按湧動之前的路線繼續向下追擊。接下來該怎麼辦……這個問題三人討論了很久，斯文森多艦長考慮的時間更長。目前這種形勢下，再也沒有章法可循了。
“遵命，艦長！”迪洛基人長長的手指在控制面板上飛快跳躍著，臺勞勒則以語音命令彌補面板輸入的不足，“成啦！”
資料顯示成功實施了五次躍遷，十次。基耶特盯著適時顯示艦外星空的顯示窗，幾秒鐘過去了。沒有變化，沒有變化……接著，他發現這片星空中最亮的那一顆在移動，難以覺察地滑過天空。烏爾維拉就像一位變戲法的藝人，玩著玩著，手法越來越純熟——速度提起來了。
“嘿，嘿！”格利姆弗雷勒斜過身子望望兄長的工作站，“時速已經到了每小時1。2光年，比湧動之前還快。”
“好。通訊和監視情況？”其他人在哪兒？在幹什麼？
“別催，別催，正幹著哩。”格利姆弗雷勒瘦瘦的身體重新轉回自己的面板。幾秒鐘內，他沒怎麼出聲。斯文森多開始翻閱郵件。莉門德船東那兒還沒來信。二十五年，基耶特為莉門德和商務安全公司效力己經整整二十五年了。他能下發動兵變的決心嗎？就算能下定決心，會有人跟他一塊兒幹嗎？
“OK，頭兒，現在的情況是這樣。”格利姆弗雷勒調整主顯示窗，調出飛船的報告。“和我們預想的一樣，可能還要更厲害點兒。”界區偏移一開始，幾個人便認識到，這次大潮比歷史上任何一次見於記載的湧動來勢更猛，但格利姆弗雷勒所說的“厲害”指的還不是這個。他的幾根附趾向下一掃，視窗出現一道彎彎曲曲的藍線。“當時我們估計，湧動的最高線大致會在這裡，這種分析已經考慮到了大潮先擊中莉門德船東，四百秒後又擊中縱橫二號，又過十秒，輪到咱們……如果大潮的鋒面和普通湧動相似的話，”只不過規模大了一百多萬倍，“那麼，我們，然後是其他幾支追擊艦隊，這批飛船浮出水面的時間都會大大早於縱橫二號。”他指指一個閃爍的光點。這個光點代表烏爾維拉，在它的附近、前面，不斷出現新的光點，這是進入超波躍遷狀態的飛船，烏爾維拉捕捉到了它們的軌跡。密集的光點像一團冷冰冰的火，離烏爾維拉越來越遠，飄向漆黑的太空深處。最終，莉門德和那支無名無聲的艦隊都會重返戰場。“根據我們的訊號記錄，這種情況大約是無法避免的。幾支追擊艦隊的大多數飛船都會先於縱橫二號脫離爬行界。”
“唔，也就是說，它喪失了領跑優勢，快被趕上了。”
“沒錯。但如果我們沒猜錯它的目的地——”前方八十光年外的一顆G級星，“——它仍舊可以搶在被消滅前趕到。”他指指不斷擴大的那個光團兩邊，“不是人人都有膽量繼續銜尾急追。”
“是啊……”聽格利姆弗雷勒報告時，斯文森多已經開始閱讀新聞組了，“……從網上看，從戰場縮回去的是防衛同盟。奏起凱歌，英勇逃竄了。”
“什麼？！”臺羅勒在固定索具中猛地一掙，又大又黑的眼睛裡毫無平時的輕鬆神采。
“不是告訴你了嗎？”基耶特調出那張帖子，讓兩兄弟看個清楚。兩人飛快地讀著，格利姆弗雷勒不時讀出聲來，“……高度的大無畏英雄主義精神……急急逃竄的走卒們已經遭受沉重打擊……”
格利姆弗雷勒渾身哆嗦著，調侃勁頭蕩然無存。“大潮的事連提都沒提。他們說的每個字都是胡扯蛋，這幫孬種！”重濁的低音又恢復了平常說話的語調，他用迪洛基語說了起來。這種語言基耶特只聽得懂一部分。敢於離開斯堅德拉凱那塊夢幻樂土的迪洛基人都是天不怕地不怕、冒冒失失的愣頭青，滿腦子異想天開，一張嘴就是玩笑調侃。格利姆弗雷勒現在的調門差不多又恢復了原狀，但基耶特可以聽出，他的惆鳴中不時爆出一聲炸音，用語也遠比平時色彩豐富。基耶特從來沒聽過他們嘴裡冒出這麼厲害的罵人話。“……殺害無辜老百姓的兇手……大蛆咕咕容容的乳酪餅……”這些話，就算用薩姆諾什克語說出來都夠勁頭，用迪洛基語說時更是栩栩如生，房間裡彷彿能聞到那玩意兒散發的惡臭。格雷姆弗雷勒的聲音越來越高，直至高出人類的聽力範圍。罵到最激烈處，他忽地垮了下來，顫抖著，發出低低的抽泣。迪洛基人會哭，但斯文森多生平從來沒見過一個哭泣的迪洛基人。臺羅勒摟住他，格雷姆弗雷勒在兄長懷裡劇烈地前後搖晃著。
臺羅勒從格雷姆弗雷勒的肩頭看著基耶特：“我們要報仇。艦長，你準備帶我們去什麼地方報仇？”