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“我明白了，”秦林點點頭，他從戚繼光的眼神中讀懂了一切：“楊兆是帝師首輔張老先生重用的官員，並且大力支援改革新政，所以戚老哥不想張相爺為難，更害怕楊兆用貪汙得來的錢賄賂了張相爺。”
戚繼光神色大變，饒是他常年統兵作戰，面對東南沿海窮兇極惡的倭寇、北方土蠻部的十萬控弦之士也不曾有絲毫動搖，此時也惶恐不安之極。
他的確很擔心顧慮楊兆會影響到張居正的新政改革大業，他更擔心一旦事情鬧大，張居正會在他和楊兆之間選擇後者！
“不、不可能！”戚金以前只知道楊兆貪汙糧餉，只道是伯父礙著面子不便揭開，此時才曉得還有這許多內情。
他嘶喊的聲音帶著沙啞，幾乎是懇求的看著伯父：“張相爺是千古賢相，侄兒聽人說他是當世的伊尹、周公，他絕不可能包庇壞人的！”
戚繼光緩慢而堅決的搖了搖頭。
他早已不是戚金這種衝動的年紀，早已明白了很多好的和不好的道理。
廟堂之上、柄國之臣，豈可以尋常人的道德來評價？所謂為政者無私德，做到張居正的位置上，一舉一動便能決定成千上萬人的生死，一切思慮皆從常人難及的高度出發，即使是戚繼光也難以揣測。
“戚金，伯父早就教導你‘慈不掌兵’，在極端的情況下，必須要有壯士斷腕的決心，形勢緊急之時，為了大軍安危、全軍勝負，雖是出生入死的同袍，也要果斷捨棄……”
戚繼光教訓著侄兒，戚金若有所思，最後這位邊關大帥苦澀的笑了笑，接著道：“其實慈不掌兵後面還有四個字，伯父以前沒說，現在告訴你吧——那就是‘善不為官’！”
做官做到戚繼光、張居正這份上，哪還有尋常的善惡可言？若是以戚繼光送波斯姬、海狗腎便以為他是無恥小人，以張居正排場鋪張、收受金銀便以他為貪官，那簡直是滑天下之大稽！
戚金聞言目瞪口呆，剛才的激憤一下子消失無蹤，整個人都像被抽空了似的跌坐回座位上，睜著的眼睛空洞無神。
戚繼光那番話既是對侄兒說的，也是說給秦林聽的，他有些疲憊的衝秦林拱拱手：“老哥哥這番衷腸，今日是說給秦老弟聽了。楊總督雖然貪得稍微厲害一點，總算軍事上沒有對老哥哥掣肘，比起又要貪汙、又要掣肘的官員總是好那麼點兒，而且他又是鼎立支援張相爺新政的朝廷大員，所以……”
秦林聞絃歌而知雅意，笑著答應道：“老哥既這般說，兄弟絕不把這件事說出去就是了。”
戚繼光大喜，連聲道謝，邀秦林在開春天氣暖和之後到薊鎮來圍獵走馬。
戚金則始終沒精打采，原本支撐這個年輕人的某些東西，似乎已經漸漸遠去……
送別戚繼光，秦林看著漸漸陰沉的天空，不知道在想些什麼。
陸遠志和牛大力兩個則低著頭，今天的事情叫他倆不知道該說什麼好了，一直跟著順風順水的秦林，沒想到官場上還有這麼不為外人道的一面；一直以為戚繼光戰無不勝攻無不克，更沒想到他精忠報國還得忍受這麼多的困難乃至屈辱！
“走，”秦林長吁了一口氣，轉身大步流星的走在街道上。
胖子跟著走了兩步，忽然醒悟：“秦哥，咱們家在西邊……”
秦林頭也不回：“去相府。”
走到相府門口，此時已經上燈，仍有許多訪客等在那裡，門口的知客則從遊七換成了姚八。
見秦林去而復返，姚八有些詫異，陪著笑臉問道：“秦長官您這是？”
“要見張小姐，”秦林直截了當。
好嘛，白天剛拜相爺，晚上又來見小姐，秦長官果然不同凡響！
旁邊幾個聽到的官員面面相覷，心說這傢伙膽子也太大了吧，簡直明目張膽啊！不怕被一頓水火棍打出來？
姚八卻曉得連自家相爺只是咬定牙關不肯嫁女兒去做平妻，卻並不怎麼阻著秦林和小姐會面——話說自打奪情之後到最近，相爺真是把世俗禮法都通通不要了呀。
“小姐在繡樓，這就替您通稟，”姚八莞爾一笑，這就進去。
我靠！旁的官員眼睛都看直了，咱們站一天連個信兒都沒有，這秦某人晚上來拜未出閣的小姐，偏偏相府奴僕還替他通報，真是人比人氣死人哪！
秦林心頭裝著事情，也沒想到避忌，此時聽得別人小聲議論才覺著不妥，又朝姚八加一句吩咐：“小姐若是不方便，叫大公子、三公子會面也可以。”