想象的那般好熬。”
“羅綺和她媽媽都自殺了，韋曉寒的爺爺也不行了。”湛明嬋說，“變異的念想，抓不住原因，阻止不了這種情況，所以三個人都死了。”
湛修慈說：“少來那些贖罪的愚蠢念頭，既然是新情況，就不能太苛求。”
湛明嬋說：“也許我就是個剋星，身邊的人總會受到牽連，甚至韋曉寒這樣的都沒有逃開。”
湛修慈放開女兒，“也許嚐嚐鞭子的味道，你才會清醒一些。”
湛明嬋跪在冰涼的地面上，她的兩隻手臂被平直地拉開，手腕分別被固定在鐵柱上的時候，湛明嫣不顧湛青凰的存在，還在做最後的努力。
“掌門，表姐，我求你別傻了，關於你對我叔叔嬸嬸的安全做全責保證的事情，你父親已經給按下去了，任何族人都不敢再提這件事情的，深更半夜的，你就別鬧了，回去好好睡一覺，明天回學校，跟你最喜歡的同學熱熱鬧鬧地上課吃飯，好不好啊？”
湛明嬋做出的傀儡正在撩起她自己後背上的衣服，用夾子將這些布料和她那已經長起來的頭髮，都夾在了橫在前面的鐵桿上，以免松落，湛明嬋對她們下的命令是“按照族裡對全責保證失敗的處罰規矩，鞭笞一百”。
湛明嫣聽了後就跪著求，求不動湛明嬋，就去求端坐一旁，同樣被請來當監刑人的湛青凰，“表姑奶奶，表姑奶奶，您好好勸勸表姐吧，這樣會出人命的，鞭子不是藤杖啊。”
湛青凰說：“你考慮好了？”
湛明嬋點點頭。
“你父親是真的心疼你，他已經一手遮天，重重壓下了這件事情，全族已無人敢私議，甚至你那喪母的二表叔湛修則，都不提你當日的全責保證了。所以，你完全可以回學校讀你的書，安心過你的日子。”
湛明嬋說：“言必信，行必果。”
停了停，傀儡已經從消毒液中拿出了處理乾淨的鞭子，黑黝黝的，嚇得湛明嫣捂住眼睛不敢再看。
湛青凰冷冷道：“你這麼做，是愚蠢的勇氣。”
這位蒼白著頭髮，卻固執地不會去染髮的老人說：“姨婆要提醒你，這頓鞭子下來，帶給你的不僅是疼痛，而是比疼痛更為可怕的一種態度，對你的態度，如果真的只有疼痛，那麼你反倒該慶幸了……你父親為你那輕易出口的一個許諾，費盡了心機擺平所有族人，而你現在這種傻氣逞能的行為……你其實是在給自己挖墳墓。”
湛明嬋閉上眼睛不再答話，湛青凰也冷下了臉，撲到湛明嬋後背上還在耐心勸說的湛明嫣，則被湛青凰的傀儡強行拉開。
“行刑吧。”湛明嬋這樣說。
這個故事的尾聲
湛明嬋從昏迷中醒來，最先入目的是枕頭套泛白的流水暗紋，在黑暗中依然有著淡淡的光，她的側臉貼在那上面好久，才鼓起勇氣，小心翼翼地動了動身子，立刻感覺到後背有絲絲的火辣蔓延開來，但卻沒有原先料想的那般難忍。
鞭子呼嘯到面板上的聲音，閉上眼睛似乎還能聽到，從最初灼熱的痛，到割開面板的劇痛，再到直接落到血肉上的抽痛，而後是麻木，暈眩，上不來氣，整個世界都在汗水後顛倒。
她似乎聽到湛明嫣喊著叫著就跑出了刑房，鞭子的聲音，三姨婆端坐在紫檀椅子上，鞭子的聲音，逐漸模糊的人影，鞭子的聲音，湛明嫣的聲音近了，哭訴著“伯父快救救表姐啊她要被打死了”，三姨婆在椅子上一動不動，眼前的橫槓變成了虛虛的三四根，鞭子的聲音，門好像開了，因為有不帶血腥的空氣衝進來，湛明嫣說著“表姐”，唸咒的聲音飛快，但不是明嫣的，汗水對眼眶的刺激已無法忍耐，伸直的手臂要斷了般，手腕大概已經在掙扎中磨破，她逐漸失去喘息的力氣，三姨婆安然坐在正前方，看不清都看不清，手指尖劃過電流，行刑的傀儡出了什麼問題啊，是誰擊毀了它們，多久沒聽到鞭子的聲音了呢？手臂可以彎曲了，身子向下軟著，地面歪斜，被抱了起來，很技巧地沒有碰到血肉模糊的後背，大腦已沒有了思考的能力，被動地聽到三姨婆說了句話：
“這回下定決心了嗎？”
沒有回應，她被橫抱了一段，空氣對肌膚的碰觸讓她知道抱著自己的人正在疾行，而後聽到了“明嫣去請醫生”的吩咐，才意識到這是父親的聲音的時候，就連被動接受訊息的機會都沒有，直接撲入黑暗，暫別疼痛。
床頭櫃上的鐘錶停止了走動，電池被放到一旁——湛明嬋覺得很好，暗夜裡的錶針聲，總是擾人，她伸手，吃力地扭開了床頭燈，一束橘