告。蘇聯政府方面這時正採取切實的預防措施，同時不放棄力求避免這場即將臨頭的大禍。早在5月7日，各國駐莫斯科的外交使團就接到通知，告誡它們的成員不要在蘇聯的邊境地區旅行，就是說不要前往芬蘭、黑海港口、巴庫、克里米亞以及西伯利亞的某些地區。在西部，特別是在基輔、敖德薩和列寧格勒周圍舉行了大規模的軍事演習。波羅的海艦隊正在動員。所有通往羅馬尼亞的公路都布了地雷。立陶宛邊境的橋樑被破壞，整個整個的村莊被疏散。紅軍休假全部取消。6月初，莫斯科各博物館的珍貴文物開始疏散。6月7日，克里普斯從莫斯科被召回倫敦商量問題。到達時候，大家都知道在波蘭和羅馬尼亞的德國部隊共計大約一百三十個師。羅馬尼亞軍隊的總動員令是在6月5日頒發的。到6月中旬，德軍和它的盟軍大約共有一百六十五個師集結在蘇聯邊境一帶。看上去好象德國又將攻其鄰人於不備；而且柏林對其進攻的結果一定很有把握。謠傳德國向蘇聯政府提出一些要求：烏克蘭在德國的保護下自治，那裡的重工業由德國控制；紅軍復員；蘇聯向德國供應軍火和原料；蘇聯在波羅的海地區所有的造船廠以及太平洋的蘇聯艦隊歸德國控制；比薩拉比亞歸還羅馬尼亞。可是正式檔案中沒有證據說明這些所謂德國的要求曾經真的提出過。6月18日，土耳其被德國在希臘本土以及在克里特島的勝利所惑，和德國締結了一項友好和互不侵犯條約。同一天，英國宣佈封鎖芬蘭，因為它是敵方控制的地區。6月20日，芬蘭軍隊動員。
在此期間，6月15日，裡賓特洛甫曾告誡匈牙利首相，要採取步驟保全匈牙利的邊界，因為“最遲到7月初”希特勒大概不得不對蘇聯政府提出一些要求，其結果難以預料。這樣，在發動進攻以前，納粹政府已經動員了兩個衛星國家的軍隊，並對另一個國家的政府首腦稍微透露了一點自己的意圖，而同時仍然故意把自己駐莫斯科的大使館矇在鼓裡。舒倫堡在莫斯科於6月21…22日的午夜收到德國對蘇聯宣戰的文字，柏林指示他立即把文字遞交莫洛托夫。在柏林，此項宣戰文字於6月22日上午4時由裡賓特洛甫交給傑卡諾佐夫。而在6月21…22日的夜間德軍已在全線發動進攻了。
裡賓特洛甫對傑卡諾佐夫說，“他對於德蘇關係中這一發展十分遺憾，因為他特別作了一切努力想使兩國之間的關係較好一些。但不幸的是，事態表明兩國之間意識形態衝突的勢力超過了常識，而他這個德國外交部長卻是把希望寄託在常識方面。”他說這番話的時候，也許並不是表裡不一。另一方面，希特勒在表示感到寬慰時，也許是同樣地心口如一——象他在6月21日寫給墨索里尼的一封私信裡以及在6月22日上午的廣播宣告中都表示的那樣。在給墨索里尼的信中，他寫道：
自從我經過思想鬥爭作出這個決定以後，我又感到精神舒暢了。和蘇聯的合夥關係，儘管我完全有誠意要努力實現最後的和解，卻還是常常使我非常厭煩，因為我總覺得這樣做有些違揹我的全部歷史，我的思想和我以前的義務。我很愉快，現在解除了這些精神上的痛苦。
後來他在廣播中宣稱：
直到現在為止，我為環境所迫，不得不一再保持緘默。現在已經到時候了，繼續坐視不動，不僅是一種無所作為的罪過，而又是對德國人民甚至對整個歐洲的犯罪行為。今天大約有蘇軍一百六十個師面對著我們的邊境。幾個星期以來，侵犯我們邊境的事件經常發生。……這使我們到了必須採取行動的時刻，來對付象猶太人似的盎格魯…撒克遜戰爭販子，以及在莫斯科這個布林什維克中心的同樣象猶太人似的那些統治者所策劃的這一陰謀。
但是，宣戰宣告的語調——和寫給墨索里尼的信一樣，是一種訴狀式的自我辯解——顯示出希特勒的寬慰感中含有焦慮的成分，在為這一大規模的新侵略行為的道義基礎擔憂。蘇聯政府在道義上處於比較有利的地位。據加芬庫說，莫洛托夫問舒倫堡，大使在6月22日黎明時對他宣讀的柏林檔案是不是宣戰；舒倫堡回答說，他知道的就是這些，沒有什麼好多說的，於是莫洛托夫說，這就是戰爭。德國飛機剛剛轟炸了大約十個不設防的村莊。難道舒倫堡認為俄國人應該挨炸嗎？
莫洛托夫的公開宣告，和希特勒的一樣，在6月22日上午採取了廣播的方式。他宣告德國軍隊已經越過邊境，德國空軍轟炸了日托米爾、基輔、塞瓦斯托波爾和考納斯四個城市，炸死和炸傷二百多人。他又宣佈有來自羅馬尼亞和芬蘭境內的空襲和炮擊。他譴責這種“無比的背信棄義”，但又小心地指出應該