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德國和義大利當然急於想從法國殖民地得到儘可能多的援助。要使軸心國不為它們在利比亞的軍隊從法屬北非榨取一些糧食和其他補給品是不可能的。英國人也同樣不可能有效地切斷北非與法國本上之間的貿易。據估計，從北非輸入的商品中，有百分之六十到八十全落進了德國人的手裡。
隨著義大利人在北非戰事的逐漸失利，軸心國更加急於想從法國領土上獲得補給品和運輸的便利了。達爾朗看到在它們的這種願望中有利可圖，可以藉此同德國人達成一項更為積極的諒解。1941年5月11…12日，他和伯努瓦…梅香一同在貝希特斯加登受到希特勒接見，他宣稱他本人準備立即站在德國一邊，尤其因為他已堅信德國人將獲得最後勝利。這次會見之後，他便在巴黎同德國人進行了進一步的商談，結果產生了著名的“五月議定書”。根據該議定書的條款，達爾朗象上文指出的那樣同意把敘利亞貯存的軍需物資讓給伊拉克，准許德國和義大利飛機在敘利亞著陸和加油，並答應德國人可以經由敘利亞的公路和鐵路向伊拉克運送物資。關於北非，雙方商定，德國人可以利用比塞大港和比塞大…加貝斯鐵路為部隊運送給養，法國將從法屬北非向德國人提供運輸及其他補給品，法國政府還將宣佈原則上準備允許德國海軍艦隻和商船使用達喀爾港。作為對這些重要讓步的酬勞，法國人可以在敘利亞和北非與西非進行某種程度的重整軍備，使他們可以更為有效地保衛他們的殖民地，防止英國人可能發動的進攻。這完全是一項單方面的交易，只有假定達爾朗是覺得必須讓德國人知道他能夠為他們帶來好處，從而增強他個人的地位，這樣才解釋得通。他還必須設法讓法國人知道，他的合作政策將會改善他們的命運，因此他要求釋放更多的戰俘，削減佔領費用，並取消法國東北部的特殊體制。作為報酬，德國人同意把佔領費用削減到每天三億法郎（這一讓步並不要德國人花費分文，因為他們已經在法蘭西銀行中積聚起許多存款單），稍許放寬一點法國兩區之間的來往限制，並給予法國重新裝備幾隻魚雷艇的權利，總的說來，同達爾朗提供的十分重大的利益相比，這些報酬實在少得可憐。
他在5月23日的一次廣播中為他同希特勒的談判辯解，一開頭便保證說，德國人並沒有要他交出法國的艦隊。“誰都知道，”他說（這一點至少是真的），“我不會把它交給任何人。”也不存在把殖民地送給德國或是對英國宣戰的問題，但是，法國必須為它的錯誤，為過去的懶惰與合法化的混亂，為不負責任的宣戰，為從前盟國的過失，為一個“在我們已經無力作戰時還要繼續作戰，後來又只想到逃跑的”政府的過失付出代價。這些話以前已經說過那麼多次，以致這時可能已經不能打動人心了。達爾朗在結束時說，法國的前途取決於同希特勒進行的談判。“法國不得不在生死存亡之間作出選擇。元帥和政府選擇了生存。”實際上，不問是什麼選擇，當時都還不曾作出：達爾朗的話說得稍微早了一點。
美國政府聽到達爾朗同德國人談判的訊息大吃一驚，連忙象在1940年10月的危機中那樣對維希施加了影響。1941年5月15日，警衛人員奉派登上停泊在美國港口的法國船隻。羅斯福總統發表了一項宣告，重新提起法國政府所作的關於他們決不會同意同德國進行任何超出停戰協定條件範圍的合作的保證。總統宣稱：“美國人民幾乎不能相信，法國現政府竟會參與一項含蓄的或公開的自願聯盟的計劃，這一計劃顯然將把法國及其殖民帝國，包括法屬非洲各殖民地和它們的大西洋沿岸地區在內，拱手讓人，從而對西半球的和平與安全造成了威脅。”在維希，李海也在警告貝當，指出他對德國人作出的讓步所含的危險。親德派發表了激烈的評論便證明了他的警告所產生的影響。7月間，《畫刊》譴責美國大使是“一種新型的外國獨裁者”；12月30日，《新時代》把作為1941年特徵的觀望主義說成是“戰爭煽動者李海”的“可悲的影響”所造成的結果。