雖然問題的真正癥結是政策有毛病。這一挫折是阿斯平在五角大樓任職終結的發端。12月，克林頓總統宣佈由比爾·佩裡取代他。阿斯平被委以其他重任。他被任命為總統的國外情報諮詢委員會主席，而且是由國會委任的監督軍隊作用與使命委員會的成員；此後他又被任命為國會委派檢查情報機構的特別委員會的主席。萊斯非常適合擔任這些職務，在這些崗位上他的才智可以得到充分發揮。不幸的是，1995年5月，他因為中風而英年早逝。
從白宮回來後，我召開了最後幾個會議。我感謝聯合參謀部主任和各部負責人4年來對我如此忠心耿耿。我與各軍種參謀長和幾位司令共進最後一次午餐。“感謝諸位在最後的時刻與我在一起，”我說，因為我退休的時刻就要到了。他們做了一項令我意想不到的安排。笑容滿面的喬治·布什大步走進餐廳。這位前總統似乎完全適應了退休後的生活，他過得很愉快。與他友好地重聚之後，我返回辦公室，看了最後一眼空白的牆壁，然後回家接阿爾瑪和最後一次穿上軍禮服。
當阿爾瑪和我登上檢閱臺時，邁爾堡閱兵場呈現出50年代電視劇《這就是你們的生活》中的場面。我姐姐瑪麗琳及全家，各地的堂表兄弟姐妹，來自“潘興步兵會”的朋友，在蓋爾恩豪森、德文斯堡、越南、利文沃思堡、卡森堡和法蘭克