意和平，願意終老是鄉！”中共的情報非常靈敏。毛澤東、周恩來迅速得知，張治中在來北平前竟兩赴溪口。這樣，當國民黨代表一到北平，便受到了冷遇。
在雙方會談時，中共首席代表周恩來直言不諱地提及張治中兩赴溪口，質問道：“你們代表團究竟是代表南京，還是代表溪口？”這一回的國共談判，與往日那麼多回的國共談判截然不同。如今，中共是佔了絕對優勢，以居高臨下之態跟國民黨代表談判。用周恩來的話來說，三大戰役結束之後，蔣軍主力殲滅殆盡，眼下中國人民解放軍所剩的任務只是打掃戰場而已！往日的國共談判，以“馬拉松”著稱。這一回，則“速戰速決”。中共代表團經過十來天的談判，於四月十三日早上，向國民黨代表團正式提交了《國內和平協定草案》。這一草案是根據毛澤東意見，由周恩來起草的。
國民黨代表團一看，大吃一驚。因為國民黨方面希望透過談判，達到“劃江而治”、“南北對立”的目的，而“草案”簡直是對國民黨政府的審判書，是要求國民黨政府舉起雙手的“投降書”。國民黨代表們面面相覷。好在那檔案上標著“草案”二字，表明尚有商榷的餘地。於是，國民黨代表花了一天多時間進行修改，這修改無非是把過分刺眼的字句加以改動而已。四月十五日晚七時，周恩來把標明《國內和平協定》字樣的檔案，送交張治中。張治中一看，已無“草案”二字，而內容與“草案”相差無幾。全文共八條二十四款。
周恩來一眼就看出張治中心中的困惑，特地強調了一句：“這是最後的文字。”
張治中當即反問：“也就是‘最後通牒’，對嗎？是不是隻許我們說一個對，或者不對？”周恩來點了點頭。張治中無可奈何道：“也好，乾脆！”確實乾脆，當夜九時，國共雙方代表團在中南海勤政殿舉行全體會議。他們在一張長條方桌兩側坐了下來，而長桌兩端則坐著雙方的首席代表。頗為有趣，國民黨方面的代表坐在一起，竟大都是光頭的，跟他們的委員長保持一致。
會議的主角是周恩來，他對《國內和平協定》作了詳細說明。最後，周恩來語出驚人：“這個協定是定稿，不能再作任何修改。南京政府同意就簽字。但是，如果南京政府不簽字，到本月二十日，中國人民解放軍百萬大軍就要橫渡長江！”周恩來的話，不折不扣，是最後通牒。毛澤東下的這一步棋，完全打破了國民黨政府“劃江而治”、“南北對立”的美夢。
當夜，國民黨代表團決定，派黃紹竑、屈武於翌日立即飛往南京，把《國內和平協定》送交李宗仁，並急送溪口蔣介石。
李宗仁看罷，猶豫不決。蔣介石看罷，怒道：“文白（引者注：張治中）無能，喪權辱國！”蔣介石一錘定音，拒絕了《國內和平協定》。
國共談判，也就告吹。
第十部分：風捲殘雲百萬雄師過大江
毛澤東早在一九四八年十二月三十日發表的《將革命進行到底》中，已經說得明明白白：“一九四九年中國人民解放軍將向長江以南進軍，將要獲得比一九四八年更加偉大的勝利。”三大戰役剛剛結束，中共中央便於一九四九年二月三日發出檔案，“準備四月渡江”。如果可能，則“準備三月即行渡江”，“於三月或四月佔領南京（這是最重要的）”《中共中央檔案選集》，第十八冊，中共中央黨校出版社一九九一年版。
就在國共和談期間，一九四九年四月四日，毛澤東在為新華社所寫的評論《南京政府向何處去？》，便已公開“正告南京政府”：時至今日，一切空話不必說了，還是做件切實的工作，藉以立功自贖為好。免得再受蔣介石死黨的氣，免得永遠被人民所唾棄。只有這一次機會了，不要失掉這個機會。人民解放軍就要向江南進軍了。這不是拿空話嚇你們，無論你們簽訂接受八項條件的協定也好，不籤這個協定也好，人民解放軍總是要前進的。其實，周恩來在四月十五日晚對國民黨代表團所說的那番話，也就是重申了毛澤東十天前對南京政府發出的警告。與往日的作戰不同，向來講究奇襲、出其不意的毛澤東，這一回把中國人民解放軍的渡江日子——四月二十日，早早地公開宣佈了。這表明，毛澤東對於橫渡長江，充滿著百分之百的把握。
據云，最初定下的渡江日期是四月十一日。因為長江汛期即將來臨，晚了就不利於渡江作戰。不過，國共談判尚在進行，毛澤東還是把渡江日期推遲至四月二十日。又據傳，斯大林曾勸阻過毛澤東不要過江。內中的依據之一是《司徒雷登日記》，一九四九年一月四日載，張治中向司徒雷登的