移到紫花地丁上——忽然，她想起了飼養在古丹波［舊地名，即今
京都府及兵庫縣的一部分，盛產陶瓷——譯註］壺裡的金鐘兒。
千重子開始飼養金鐘兒，約莫在四五年前，是在她發現老楓樹上寄生
的紫花地丁很久以後的事吧。當時她在高中同學的起居室裡，聽見金鐘兒鳴
叫不停，便要了幾隻回家飼養。
“在壺裡太可憐啦！”千重子說。可是同學卻回答說：總比養在籠子裡讓
它白白死去好。據說有的寺廟養了很多，出賣蟲卵。可見還有不少愛好者呢。
千重子飼養的金鐘兒，現在增加了很多，已經發展到兩個古丹波壺了。
每年照例從七月一日左右開始孵出幼蟲，約莫在八月中旬就會鳴叫。
但是，它們是在又窄又暗的壺裡出生、鳴叫、產卵，然後死去。儘管
如此，它們還能傳宗接代地生存下去。這比起養在籠中只能活短暫的一代就
絕種，不是好得多嗎？這是不折不扣地在壺中度過的一生。可謂壺中別有天
地啊！千重子也知道，從前中國有個故事，叫做“壺中別有天地”。說的是壺
中有瓊樓玉宇，到處是美酒和山珍。壺中也就是脫離凡界的另一個世界的仙
境。這是許多仙人傳說中的一個故事。
當然，金鐘兒並非厭棄世俗才進壺裡的。縱然在壺裡，恐怕它也不會
知道是在其中。並且傳宗接代地生存下去。
最使千重子感到吃驚的是：倘使不經常把別處的雄金鐘兒放進壺裡，
而只讓同一個壺裡的金鐘兒自行繁殖，那麼新生的幼蟲就會變得瘦小體弱。
那是反覆近親交配的緣故。為了避免這種情況，金鐘兒愛好者們都有
交換雄金鐘兒的習慣。
如今是春天，雖不是金鐘兒鳴叫的秋天，而且在楓樹樹幹的洞裡，今
年也開了紫花地丁，千重子之所以想起壺中的金鐘兒，並不是沒有緣由的。
金鐘兒是千重子把它放進壺裡的，可是紫花地丁是怎樣到這個如此狹
窄的小天地來的呢？今年紫花地丁開花了，金鐘兒想必會出生、鳴叫的。
“這就是生命的自然規律嗎？”千重子把春風吹亂了的頭髮，撩在一隻
耳朵邊上，面向著紫花地丁和金鐘兒尋思對比。
“那麼，自己呢？。。”在這自然界萬物充滿生機的春日裡，千重子一
個人觀賞著這株小小的紫花地丁。
店鋪那邊傳來了準備開午飯的聲響。
千重子要去梳妝打扮，因為約好去賞花的時間快到了。
原來是昨天水木真一給千重子來電話，邀她去平安神宮觀賞櫻花。據
說真一的朋友——一個學生，在神宮入口擔任半個月的檢票工作，他告訴真
一：現時櫻花正盛開。
“是我叫他留心觀察的，再沒有比這個訊息更確切的啦。”真一說著，淺
淺一笑，笑得那樣迷人。
“他會留意我們嗎？”千重子問。
“他是個看門人，誰都得經過這道關卡才能進去的呀。”真一又笑了幾聲。
“不過，如果你不願意這樣，咱們就分別進行，在院裡的櫻花樹下相會好了。
好在那些花，即便是獨自一個人，也是百看不厭的。”“那麼，你就一個人去
看好羅。”“好是好，不過萬一今晚來一場大雨，花全凋謝了，我可就不管了。”
“我就看落花的景緻唄。”“被雨打落的花都髒透了，還會有落花的景緻嗎？
所謂落花。。”“真壞呀！”“誰？。。”千重子挑了一件不太顯眼的和服穿
上，出門去了。
平安神宮的“時代節［京都平安神宮從１８９５年開始，每年１０月
２２日舉行的一次遊神節，以顯示自平安時代至明治維新各個時期的風俗變
遷。——譯註］也是有名的。這座神宮是為了紀念距今一千多年以前在京都
建都的桓武天皇，於明治二十八年（１８９５年）營造的。神殿的歷史不算
太長。不過，據說神門和外殿，是仿當年平安京的應天門和太極殿建造的。
它右有橘木，左有櫻樹。昭和十三年還把遷都東京之前的孝明天皇的座像一
並供奉在這裡