舐傷口，等待下一個染指汗位的時機。
來自大都城北面的威脅暫時解除，伯顏的十萬精兵隨時可以揮兵東蒙古和遼東，或者南下平定蠻子們，發牌的主動權，從玉龍傑赤、從漳州城和遼陽，再一次回到汗八里。
忽必烈高踞御座，葉李歌頌杭愛山大捷的表章，讓他覺得渾身泡在暖洋洋的溫水裡，就像高麗妃子帶來，源自東瀛的“風呂”，年輕時代，他可以在數九寒天用黃河中融雪的冰水洗澡，可到了老年，筋骨不比往日，還是那風呂更稱心如意。
蒼天下的主人，用威嚴地目光掃視著群臣：右邊的蒙古人。 太師伊徹查拉、御史大夫伊氏帖木兒、御史中丞撒裡蠻、平章政事呼圖帖木兒，隨隨便便的站在那兒，要麼眼睛看著天花板，一幅桀驁不馴的樣子，要麼嘻嘻哈哈的互相說笑，根本沒把至高無上的大汗放在眼裡。
對於蒙古人來說，大汗雖然尊貴。 可各路宗王、功勳舊臣的地位也不低，偉大地成吉思汗鐵木真說過。 “哥哥弟弟們商量定，取天下了呵，各分地土，共享富貴。 ”並從政治、經濟兩重製度上，確定了這個誓言的神聖地位：庫裡臺製度推舉大汗，保證汗位在“哥哥弟弟們”中繼承，並且是最得人心者成為大汗；兀魯斯制度分配搶劫得到地土地、牧奴、戰利品。 保證全體蒙古人按照等級，獲得或多或少的戰爭紅利。
即使是蒼天之下的主人，忽必烈也不敢公然違反祖父鐵木真的誓言——那簡直是和長生天下的所有蒙古人為敵。 所以，當年阿里不哥在哈喇和林召開庫裡臺大會就任大汗的時候，忽必烈也像模像樣的也在開平召開了庫裡臺，由另外一夥蒙古王公推舉為大汗。
伊徹查拉、伊氏帖木兒、撒裡蠻、呼圖帖木兒……現在朝堂上站著地大臣勳貴，便是十多年前在庫裡臺上推舉忽必烈為大汗的人，或者他們的子孫。 對他們而言。 忽必烈是蒙古大汗，是自己推舉的大汗——是“推舉”，而不是漢人常用的“擁戴”，兩個詞之間的顯著差異，就體現在他們對待大汗的態度上。
他們對大汗更親近，也更放肆。 這讓年老的皇帝有所不滿，是地，忽必烈是蒙古大汗，但他還是按照中原正統制度建立的大元朝的皇帝！
看看那些漢人臣子吧！皇帝滿意的看著左邊排列的漢臣，大儒趙復、葉李，亡宋丞相、大元朝也封做丞相的留夢炎，集賢學士焦養直，集賢大學士兼國子祭酒許衡，一個個控背躬身，態度要多恭謹有多恭敬。 更老老實實地把雙手背在背後。 象徵被束縛的奴僕身份。
這當中，以貳臣之首留夢炎姿勢最為謙恭。 難為他一把老骨頭，怎麼能彎成個大對蝦似的？“握乾符而起朔土，以神武而膺帝圖，”對反顏事敵的留夢炎來說，御座上的忽必烈，就是大元正朔的天子，效忠天子是天經地義，“忠孝仁義”，忠字當頭嘛！至於給了他高官厚祿深仁厚澤的大宋天子，對不起，天命無常天道迴圈，俺留某棄暗投明了！
無疑，忽必烈對於漢臣的謙恭態度，是非常滿意的。 一代雄主決不是貪圖幾句馬屁話，他的心頭可有一杆秤：蒙古人桀驁不馴，卻能武勇而取天下；漢人儒生百無一用，儒家卻能保證敵國地穩定！這兩者該如何取捨？
草原帝國，其興也勃、其亡也速，鮮卑、匈奴、柔然、鐵弗、前秦、突厥……鐵蹄強弓固然打下了大大地疆土，但內戰迅速的消耗了部族地力量，草原帝國迅速的崛起又迅速的消亡，就像草原上的青草，春天的時候覆蓋了蒼天之下所有的土地，可一遇到嚴冬的霜雪，就很快的凋零。
唯有行漢制，才能國運綿延！大遼、大金、西夏，這些馬背上建立而能享國百年以上的國度，哪一個不是行的漢制？
以蒙古人為取天下的彎刀、以漢臣為治天下牧萬民的長鞭，這便是蒙古大汗、大元皇帝忽必烈的政治決斷！
葉李的恭維奏章還在滔滔不絕，可他的心思早就沒在奏章上了。 御座上的皇帝看似心不在焉，雙目微垂，偶爾睜開卻是精光四射。
不當官則已，當官就要官居一品！這是葉李的志向。 大元朝設左右二丞相，其餘雜等丞相，如留夢炎輩凡十餘人，並無實權。 向例右丞相用蒙古人、左丞相用漢人，前任左丞相、皇帝呼為“大兄”的董文炳，已在去年病死，左相之位虛懸，聲名滿天下的葉李，自然有志於此，特特為為的熬夜做了篇錦繡文章，在朝堂上對著皇帝大吹特吹，巴望龍顏大悅御筆簡拔，那就稱心如意了。
“好、好，葉秀才的文章做得好！”忽必烈終於微笑著開口了，得大汗贊一個好字，葉李