徵袁術。術聞操來，棄軍走，留其將橋蕤等於蘄陽以拒操；操擊破蕤等，皆斬之。術走渡淮，時天旱歲荒，士民凍餒，術由是遂衰。操闢陳國何夔為掾，問以袁術何如，對曰：“天之所助者順，人之所助者信。術無信順之實而望天人之助，其可得乎！”操曰：“為國失賢則亡，君不為術所用，亡，不亦宜乎！”操性嚴，掾屬公事往往加杖；夔常蓄毒藥，誓死無辱，是以終不見及。沛國許褚，勇力絕人，聚少年及宗族數千家，堅壁以御外寇，淮、汝、陳、梁間皆畏憚之，操徇淮、汝，褚以眾歸操，操曰：“此吾樊噲也！即日拜都尉，引入宿衛，諸從褚俠客，皆以為虎士焉。故太尉楊彪與袁術昏姻，曹操惡之，誣雲欲圖廢立，奏收下獄，劾以大逆。將作大匠孔融聞之，不及朝服，往見操曰：”楊公四世清德，海內所瞻。《周書》，父子兄弟，罪不相及，況以袁氏歸罪楊公乎！“操曰：”此國家之意。“融曰：”假使成王殺召公，周公可得言不知邪？“操使許令滿寵按彪獄，融與尚書令荀彧皆�