初，李含以長沙王乂微弱，必為齊王冏所殺，因欲以為冏罪而討之，遂廢帝，立大將軍穎，以河間王顒為宰相，己得用事。既而冏為乂所殺，穎、顒猶守籓，不如所謀。穎恃功驕奢，百度弛廢，甚於冏時；猶嫌乂在內，不得逞其欲，欲去之。時皇甫商復為乂參軍，商兄重為秦州刺史。含說顒曰：“商為乂所任，重終不為人用，宜早除之。可表遷重為內職，因其過長安執之。”重知之，露檄上尚書，發隴上兵以討含。乂以兵方少息，遣使詔重罷兵，徵含為河南尹。含就徵而重不奉詔，顒遣金城太守遊楷、隴西太守韓稚等合四郡兵攻之。顒密使含與侍中馮蓀、中書令卞粹謀殺乂；皇甫商以告乂，收含、蓀、粹，殺之。驃騎從事琅邪諸葛玫、前司徒長史武邑牽秀皆出奔鄴。
張昌黨石冰寇揚州，敗刺史陳徽，諸郡盡沒；又攻破江州，別將陳貞等攻武陵、零陵、豫章、武昌、長沙，皆陷之，臨淮人封雲起兵寇徐州以應冰。於是荊、江、揚、豫、徐五州之境，多為昌所據。昌更置牧守，皆桀盜小人，專以劫掠為務。
劉弘遣陶侃等攻昌於竟陵，劉喬遣其將李楊等向江夏。侃等屢與昌戰，大破之，前後斬首數萬級，昌逃於下俊山，其眾悉降。
初，陶侃少孤貧，為郡督郵。長沙太守萬嗣過廬江，見而異之，命其子結友而去。後察孝廉，至洛陽，豫章國郎中令楊晫薦之於顧榮，侃由是知名。既克張昌，劉弘謂侃曰：“吾昔為羊公參軍，謂吾後當居身處，今觀卿，必繼老夫矣。”
弘之退屯於梁也，徵南將軍范陽王虓遣前長水校尉張奕領荊州。弘至，奕不受代，舉兵拒弘。弘討奕，斬之。時荊部守宰多缺，弘請補選，詔許之，弘敘功銓德，隨才授任，人皆服其公當。弘表皮初補襄陽太守，朝廷以初雖有功而望淺，更以弘婿前東平太守夏侯陟為襄陽太守。弘下教曰：“夫治一國者，宜以一國為心，必若姻親然後可用，則荊州十郡，安得十女婿然後為政哉！”乃表：“陟姻親，舊制不得相監；皮初之勳，宜見酬報。”詔聽之。弘於是勸課農桑，寬刑省賦，公私給足，百姓愛悅。
河間王顒聞李含等死，即起兵討長沙王乂。大將軍穎上表請討張昌，許之；聞昌已平，因欲與顒共攻乂。盧志諫曰：“公前有大功而委權辭寵，時望美矣。今宜頓軍關外，文服入朝，此霸主之事也。”參軍魏郡邵續曰：“人之有兄弟，如左右手。明公欲當天下之敵而先去其一手，可乎！”穎皆不從。八月，顒、穎共表：“乂論功不平，與右僕射羊玄之、左將軍皇甫商專擅朝政，殺害忠良，請誅玄之、商，遣乂還國。”詔曰：“顒敢舉大兵，內向京輦，吾當親帥六軍以誅奸逆。其以乂為太尉，都督中外諸軍事以御之。”
顒以張方為都督，將精兵七萬，自函谷東趨洛陽。穎引兵屯朝歌，以平原內史陸機為前將軍、前鋒都督、督北中郎將王粹、冠軍將軍牽秀、中護軍石超等軍二十餘萬，南向洛陽。機以羈旅事穎，一旦頓居諸將之右，王粹等心皆不服。白沙督孫惠與機親厚，勸機讓都督於粹。機曰：“彼將謂吾首鼠兩端，適所以速禍也。”遂行。穎列軍自朝歌至河橋，鼓聲聞數百里。
乙丑，帝如十三里橋。太尉乂使皇甫商將萬餘人拒張方於宜陽。己已，帝還軍宣武場，庚午，舍於石樓。九月，丁丑，屯於河橋。壬子，張方襲皇甫商，敗之。甲申，帝軍於芒山。丁亥，帝幸偃師；辛卯，舍於豆田。大將軍穎進屯河南，阻清水為壘。癸巳，羊玄之憂懼而卒，帝旋軍城東；丙申，幸緱氏，擊牽秀，走之。大赦。張方入京城，大掠，死者萬計。
李流疾篤，謂諸將曰：“驍騎仁明，固足以濟大事；然前軍英武，殆天所相，可共受事於前軍。”流卒，眾推李雄為大都督、大將軍、益州牧、治郫城。雄使武都樸泰紿羅尚，使襲郫城，雲己為內應。尚使隗伯將兵攻郫，泰約舉火為應，李驤伏兵於道，泰出長梯於外。隗伯兵見火起，爭緣梯上，驤縱兵擊，大破之。追奔夜至城下，詐稱萬歲，曰：“已得郫城矣！”入少城，尚乃覺之，退保太城。隗伯創甚，雄生獲之，赦不殺。李驤攻犍為，斷尚運道。獲太守龔恢，殺之。
石超進逼緱氏。冬，十月，壬寅，帝還宮。丁未，敗牽秀於東陽門外。大將軍穎遣將軍馬鹹助陸機。戊申，太尉乂奉帝與機戰於建春門。乂司馬王瑚使數千騎系戟於馬，以突鹹陳，鹹軍亂，執而斬之。機軍大敗，赴七里澗，死者如積，水為之不流。斬其大將賈崇等十六人，石超遁去。
初，宦人孟玖有寵於大將軍穎，玖欲用其父為邯鄲令，左長史盧志等皆不敢違，右司馬陸雲固執不許，曰：“此縣