以嚴猛為政，後代因之，遂成風化；郡國所舉，類多辦職俗吏，殊未有寬博之選以應上求者也。陳留令劉豫，冠軍令駟協，並以刻薄之姿，務為嚴苦，吏民愁怨，莫不疾之。而今之議者反以為能，違天心，失經義；非徒應坐豫、協，亦宜譴舉者。務進仁賢以任時政，不過數人，則風俗自化矣。臣嘗讀書記，知秦以酷急亡國，又目見王莽亦以苛法自滅，故勤勤懇懇，實在於此。又聞諸王、主、貴戚，驕奢逾制，京師尚然，何以示遠！故曰：”其身不正，雖令不行。‘以身教者從，以言教者訟。“上善之。倫雖天性峭直，然常疾俗吏苛刻，論議每依寬厚雲。
肅宗孝章皇帝上建初三年（戊寅，公元七八年）
春，正月，己酉，宗祀明堂，登靈臺，赦天下。
馬防擊布橋，大破之，布橋將種人萬餘降，詔徵防還。留耿恭擊諸未服者，斬首虜千餘人，勒姐、燒何等十三種數萬人，皆詣恭降。恭嘗以言事忤馬防，監營謁者承旨，奏恭不憂軍事，坐徵下獄，免官。
三月，癸巳，立貴人竇氏為皇后。
初，顯宗之世，治虖沱、石臼河，從都慮至羊腸倉，欲令通漕。太原吏民苦役，連年無成，死者不可勝算。帝以郎中鄧訓為謁者，監領其事。訓考量隱括，知其難成，具以上言。夏，四月，己巳，詔罷其役，更用驢輦，歲省費億萬計，全活徒士數千人。訓，禹之子也。
閏月，西域假司馬班超率疏勒、康居、於窴、拘彌兵一萬人攻姑墨石城，破之，斬首七百級。
冬，十二月，丁酉，以馬防為車騎將軍。
武陵漊中蠻反。
是歲，有司奏遣廣平王羨、鉅鹿王恭、樂成王黨俱就國。上性篤愛，不忍與諸王乖離，遂皆留京師。
肅宗孝章皇帝上建初四年（己卯，公元七九年）
春，二月，庚寅，太尉牟融薨。
夏，四月，戊子，立皇子慶為太子。
己丑，徙鉅鹿王恭為江陵王，汝南王暢為梁王，常山王曃�囪敉酢�
辛卯，封皇子伉為千乘王，全為平春王。
有司連據舊典，請封諸舅。帝以天下豐稔，方垂無事，癸卯，遂封衛尉廖為順陽侯，車騎將軍防為潁陽侯，執金吾光為許侯。太后聞之曰：“吾少壯時，但慕竹帛，志不顧命。今雖已老，猶戒之在得，故日夜惕厲，思自降損，冀乘此道，不負先帝。所以化導兄弟，共同斯志，欲令瞑目之日，無所復恨，何意老志復不從哉！萬年之日長恨矣！”廖等並辭讓，願就關內侯，帝不許。廖等不得已受封爵而上書辭位，帝許之。五月，丙辰，防、廖、光皆以特進就第。
甲戌，以司徒鮑昱為太尉，南陽太守桓虞為司徒。六月，癸丑，皇太后馬氏崩。帝既為太后所養，專以馬氏為外家，故賈貴人不登極位，賈氏親族無受寵榮者。及太后崩，但加貴人王赤綬，安車一駟，永巷宮人二百，御府雜帛二萬匹，大司農黃金千斤，錢二千萬而已。
秋，七月，壬戌，葬明德皇后。
校書郎楊終建言：“宣帝博徵群儒，論定《五經》於石渠閣。方今天下少事，學者得成其業，而章句之徒，破環大體。宜如石渠故事，永為後世則。”帝從之。冬，十一月，壬戌，詔太常：“將、大夫、博士、郎官及諸儒會白虎觀，議《五經》同異。”使五官中郎將魏應承製問，侍中淳于恭奏，帝親稱制臨決，作《白虎議奏》，名儒丁鴻、樓望、成封、桓鬱、班固、賈逵及廣平王羨皆與焉。固，超之兄也。
肅宗孝章皇帝上建初五年（庚辰，公元八零年）
春，二月，庚辰朔，日有食之。詔舉直言極諫。
荊、豫諸郡兵討漊中蠻，破之。
夏，五月，辛亥，詔曰：“朕思遲直士，側席異聞，其先至者，各已發憤吐懣，略聞子大夫之志矣。皆欲置於左右，顧問省納。建武詔書又曰：”堯試臣以職，不直以言語筆札。‘今外官多曠，並可以補任。“
戊辰，太傅趙熹薨。
班超欲遂平西域，上疏請兵曰：“臣竊見先帝欲開西域，故北擊匈奴，西使外國，善阝善、於窴即時向化，今拘彌、莎車、疏勒、月氏、烏孫、康居復願歸附，欲共併力，破滅龜茲，平通漢道。若得龜茲，則西域未服者百分之一耳。前世議者皆曰：”取三十六國，號為斷匈奴右臂。‘今西域諸國，自日之所入，莫不向化，大小欣欣，貢奉不絕，唯焉耆、龜茲獨未服從。臣前與官屬三十六人奉使絕域，備遭艱厄，自孤守疏勒，於今五載，胡夷情數，臣頗識之，問其城郭小大，皆言倚漢與依天