此時，李家鈺和羅澤洲愁眼對愁眼、淚眼對淚眼，一籌莫展。
紅軍的攻勢太猛，嘉陵江西岸又無險可守，憑新6師和23師的實力，是絕對抵擋不住的。事實也是這樣，短短一天時間，作為嘉陵江防線縱深配置的二線部隊，在紅軍強大的攻勢下，已經潰敗，湧向了原本是一線陣地的嘉陵江邊。
其實想想也不怪他們，他們的防線面向嘉陵江，是憑江固守，準備配合其他部隊進剿紅四方面軍的。現在紅軍從背後殺來，有沒有什麼雄關險隘，讓他們怎麼守？
何況他們的部隊在川軍混戰時期都是戰敗者，武器陳舊不說，還得不到補充。和劉湘的21軍各部根本就不是一個檔次，距離鄧錫候的部隊差距也很大。如果不是靠著“軍官系”基層軍官的凝聚力，恐怕早就潰散了。
現在看，只有過江，在對岸建立防線，才能阻擋紅軍攻勢。如果再猶豫下去，可能兩個老同學就只能雙雙成為俘虜了。
思前想後，李家鈺終於下定了決心，要是再不走，怕是就沒有機會了。於是開口子道：“平章兄，留得青山在，不愁沒柴燒。我們馬上撤，到東岸去，只要我們把船控制起來，紅匪一時半會兒莫奈我何。我們可以東山再起。”
羅澤洲早就想跑了，礙於李家鈺是總指揮，實力也在自己之上，不敢開口子跑。一聽李家鈺放話，半刻鐘都不想呆。馬上就說：“其相兄決斷，我自然擁護。要撤就快，現在就走，這裡根本就擋不住紅匪，稍遲一會兒，不說部隊了，我們自身就有危險。”
二人既然一拍即合，也就顧不著劉湘追究不追究的問題了，馬上命令各自的警衛部隊立即上船，命令還能聯絡上的部隊一律撤過嘉陵江。過江後立即建立防線，嚴防紅匪渡江追擊。
下達完命令，李家鈺命令參謀們馬上收拾地圖、電臺，上船過江。
紅五師師長李天佑、政委鍾赤兵帶著幾個團長、政委對錦屏鎮進行了抵近觀察，發現錦屏鎮可以說是無險可守，只要部隊能接近城門，一個衝鋒就進去了。但接近城門不容易，因為無險可守，也就意味著無法隱蔽。
正在商量用迫擊炮掩護、13團實施強攻的時候，警衛戰士就報告川軍要跑。李天佑一看，川軍確實要跑，鎮子口的警戒部隊正在撤離。
李天佑大急，從俘虜口中早已知道這裡是李家鈺、羅澤洲第三路剿匪指揮部所在地，追擊了一天，就是為了捉這兩條大魚，沒想到這兩個傢伙這麼不地道，自己還沒有發起進攻，他們就開始撒丫子跑路了。這還了得？
再也顧不上調整部署、配備火力了。李天佑對幾個團長、政委大吼：“趕快率領部隊衝上去，逮住一個是一個。”轉身又命令號兵吹號，命令部隊衝鋒。
嘹亮的衝鋒號響起來了，紅五師各部隊排山倒海一般向鎮子裡衝去，殿後掩護的川軍很快就被人潮淹沒。
可惜還是晚了，等部隊衝到江邊，李家鈺和羅澤洲的船已經向對岸劃去。江邊擠滿了來不及上船的川軍官兵。氣惱之下的李天佑命令所有的機槍射擊，意圖擊斃李家鈺和羅澤洲。但他還是失望了，眼看著李家鈺、羅澤洲的坐船離對岸越來越近，很快靠岸了。
回到錦屏鎮，仍然氣憤難平的李天佑，命令部隊休息半個小時，吃點乾糧，立即沿嘉陵江向上遊追擊。
鍾赤兵嘆了口氣，勸道：“李家鈺、羅澤洲都跑了，其他部隊能不跑麼？讓部隊多休息半個小時，稍微恢復一八九力再追吧！”
事實上，鍾赤兵的判斷是正確的。李家鈺、羅澤洲下達撤退命令的時候，他們手下的團長們早就頂不住了，不吭聲就利用渡船向嘉陵江對岸撤退了。船隻不夠的，就向南部縣城逃跑了。等四師、六師追到嘉陵江邊的時候，結局和五師差不多，只不過看誰抓的俘虜稍多一點而已。
逃過嘉陵江的李家鈺、羅澤洲驚魂未定，就接到了劉湘發來的詢問敵情的電報。
李家鈺愁眉苦臉，感覺這個電報很難回答。
羅澤洲這傢伙販鴉片、抽重稅、佔女人，啥事沒經過？看李家鈺作難，就說：“其相兄，這有何難，直接發報劉湘，就說我部今日渡過嘉陵江，向營山集中，準備配合各路大軍圍殲徐向前匪部。”
李家鈺搖搖頭：“不妥，我們哄得了一時，哄不了一世。紅匪進攻勢頭這麼猛，我軍損失又這麼大，不報告怎麼行？再說，我們如果不報告，田頌堯就危險了，紅匪很快會合擊他的。”
羅澤洲感覺李家鈺真是腦子進水，什麼時候了，還想著田頌堯怎麼辦。田頌堯就