主地往下直流，最後竟結結實實地在這權妃墓前哭了一鼻子，才回到宿營地。
劉一民見陳瑤光從外面回來後眼睛紅紅的，就知道這丫頭去了權妃墓，必定是觸景生情，哭了一鼻子，戰士們都在身邊，也沒法安慰她，心裡嘆息一聲，扭頭繼續和李凌風他們商量特戰隊的事情了。
太陽快落山了，餘輝把周圍的山脈染成了一片金黃。劉一民不再等待，命令李凌風率特戰隊出發，在前開路。
特戰隊出發一個小時後，看看太陽已經落山，暮色從四周蔓延過來，把群山都籠罩的嚴嚴實實，劉一民這才命令警衛一連和狙擊大隊上馬，沿偵察連、特戰大隊透過的道路前進。
為了不驚動敵人，一路上。戰士們不打火把，全部下馬，牽著戰馬前進。
這個時候的棗莊還沒有單獨設縣或市，北部屬於滕縣，南部屬於嶧縣。不過由於煤炭開採，棗莊已經成了煤城，比一般的縣城要大的多、繁華的多。其中煤炭開採的巨擘中興公司，在戰前已發展成近代化的大煤礦公司，與開灤煤礦、撫順煤礦並稱中國三大煤礦。
這個中興公司不但有煤礦，還誕生了中國民族工業的第一支股票、第一艘輪船、第一列火車、第一座港口。公司肇始於李鴻章，北洋政府大總統徐世昌、黎元洪先後擔任董事長，北洋政府總理周自齊、朱啟衿，以及張勳、張學良等都是公司大股東。
日軍侵佔棗莊前，國民政府曾嚴令中興公司炸燬煤礦，可惜公司管理層心存僥倖，竟然編造理由，以公司已由外國資本控股為由，拒絕炸礦，硬生生地把一座近代化煤礦留給了日軍，成為日軍發動津浦路南段作戰的最大收穫。
此時，駐守棗莊的正是日軍第十師團第八旅團旅團長賴武平少將率領的第39聯隊。
賴武平自從退守棗莊後，與北上反擊的國軍又打了幾次小規模的戰鬥，徹底死了反攻的心。按照磯谷廉介的命令，龜縮在棗莊城區內，嚴密防守，坐等援軍抵達。
39聯隊長沼田多稼藏大佐自從在滄縣被教五旅騎兵營教訓過後，變得有點神經質，不敢聽八路軍和劉一民這幾個字，一聽這幾個字馬上就歇斯底里發作。還好，從天津回防山東後，再也誒有聽見劉一民三字，這傢伙的情緒基本穩定了。
這次臺兒莊作戰，第39聯隊由賴武平少將率領。帶著皇協軍前進總司令劉桂堂3000人馬前去增援臨沂作戰。打了一段時間，沼田多稼藏大佐發現，原來國民黨的政府軍如果拼死抵抗的話，這仗也不好打。這傢伙此時忽然變聰明瞭，不再讓39聯隊打頭陣了，總是讓39聯隊在後面督戰，威逼劉桂堂的皇協軍發起攻擊。結果臨沂沒打下來，還吃了敗仗，弄得損兵折將的劉桂堂看見他都往一邊躲。不過，沼田多稼藏卻成功保全了第39聯隊的實力。所以，南下增援臺兒莊駐防棗莊後，因瀨谷支隊幾乎全軍覆沒的磯谷廉介中將聽說第39聯隊建制完整、幾乎是齊裝滿員後，專門發電報表揚沼田多稼藏大佐指揮有方，把各沼田多稼藏樂的走路都屁顛屁顛的，不住地向手下的幾個大隊長宣講打仗衝鋒皇協軍的幹活，督戰皇軍的幹活。
四月十四日，沼田多稼藏大佐從賴武平少將那裡聞到了一絲大本營將調集大軍圍殲徐州地區中國軍隊主力的風聲，馬上就建議集中主力，與守備嶧縣縣城的部隊配合，掃清嶧縣外圍的中國軍隊，為大規模作戰做準備。誰知賴武平少將理都不理他，要他回去老老實實訓練部隊，等候命令。
悻悻而歸的沼田多稼藏一天都不安生，不是想打小鬼子的耳光，就是踢漢奸的屁股，弄得整個39聯隊部雞飛狗跳的。一直到吃過晚飯，沼田多稼藏才下定決心，無論如何要出城去掃蕩一下，彰顯一下皇軍的戰力，否則，連城裡那些維持會的人都覺得皇軍戰敗了，不行了。
沼田多稼藏大佐又去找賴武平少將。這次賴武平少將倒很爽快，要他帶一個大隊和一個騎兵中隊到附近村莊掃蕩一下，探探中國軍隊的虛實。於是，沼田多稼藏大佐坐上裝甲車，帶著五輛汽車和一個大隊的步兵、一箇中隊的騎兵，沿臺棗公路向棗莊東南的石羊一帶殺去。
在沼田多稼藏大佐想來。周圍農村裡一定有許多土財主把寶貝都藏起來了，自己這一去等於是偷襲，五輛汽車一定會裝的滿滿的。
羅延帶偵察連從石羊穿過臺棗公路的時候，這裡還沒有敵情，就留下路標，用電臺發了安全暗語，繼續向前偵查前進。
晚上10點，李凌風率領特戰大隊到了石羊附近，發現臺棗公路上有日軍裝甲車、汽車和騎兵活動，公路東側各村都