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偷襲旅順口土城子機場、大連周清子機場以及營口、遼陽日軍機場的,是薛俊敏率領的八路軍轟炸機編隊,此時已經完成轟炸日軍飛機場任務開始陸續返航。轟炸瀋陽日軍機場的馮達飛編隊和轟炸錦州、山海關、葫蘆島的常乾坤編隊都在返航中。
戴維率領的戰鬥機編隊抵達旅順口上空的時候,開始降低高度,獵殺日軍的炮艇、巡邏艇。
戰鬥機編隊攜帶的航空炸彈有限,還要儘快投完,便於減輕飛機重量,好準備空中格鬥。
由於攜帶航空炸彈少,又不捨得浪費用於空中格鬥的機載機槍子彈,八路軍戰鬥機編隊採取的轟炸戰術是群狼戰術,發現日軍炮艇、巡邏艇後,集中幾架戰鬥機撲上去,集中轟炸,務必將其擊沉。這個戰法,是作戰計劃中確定的,目的是要進一步擴大轟炸戰果,減少日軍艦艇對八路軍登陸船隊的威脅。因為各轟炸機編隊完成偷襲日軍機場後,已經沒有航空炸彈了,不可能再去執行轟炸日軍艦艇的任務了。這個任務就落到了隨後趕到的掩護轟炸機編隊順利返航的戰鬥機編隊肩上。
論起單機空戰水平,八路軍航空隊裡無人能超過戴維。
戴維原是美軍的退役教官,到八路軍後,幫助訓練飛行員。八路軍攻佔太原後,利用繳獲日軍的重型轟炸機偷襲華北方面軍臨時航空兵團,就是戴維等人的傑作。
戴維歡快的聲音在戰鬥機飛行員們的耳機中想起:“我是戴維。小夥子們,我們到地方了,下面就是旅順口,撲上去,把航空炸彈扔到日軍的貨船上。OK!”
劉一民的命令是轟炸日軍的軍艦,原因是八路軍戰鬥機編隊攜帶航空炸彈有限,得集中力量轟炸日軍的軍艦。戴維臨時修改轟炸目標,命令攻擊貨船,直接原因是貨船大、好炸,誘因是日軍偷襲珍珠港、發動太平洋戰爭,激怒了美國佬戴維。
戴維是衝著倪華開出的高工資的條件到中國來幫助八路軍抗戰的,這幾年他的思想早已發生了變化,由為了賺錢參戰編為同情中國人民的自覺參戰,現在轉化的更徹底了,變成了為保衛中國、保衛美國二戰。因此,他認為日本的貨船運的都是從東北掠奪的物資,是為日本侵略服務的,遇見就炸,沒有什麼好商量的。至於軍艦,戴維已經看清楚了,這旅順口現在就沒有什麼巡洋艦、驅逐艦之類的大型軍艦,有的也只是小型的炮艇、巡邏艇,在高空望下去就是一個小黑點,用航空炸彈很難擊中,而且價值不大。
事實上,攻擊商船是戰爭中的重要內容。歐洲戰場上英軍、德軍都出動軍艦、潛艇攻擊對方的商船,打的如火如荼的,熱鬧的很。
這下,正在逃離港口的日本商船有福了,它們可以品嚐大日本帝國製造的航空炸彈的滋味了。
一艘裝滿棉花的日本貨船最先被八路軍戰機擊中,燃起了熊熊大火,眼見沒救了。緊接著,幾艘運煤船、運礦石的巨輪先後被擊沉。
可惜的是,戴維率領的戰鬥機編隊攜帶的航空炸彈太少,這麼好的機會,不能追擊那些逃逸中的貨船,不然的話戰果會更大!
戰鬥機投彈結束後,戴維就命令編隊迅速拉昇至5500米高空,掉轉方向,向南水平飛行,準備迎戰日機。因為偵察機已經發現了日軍偵察機,不用說,很快就有大隊的日軍戰鬥機趕到。而這些日軍戰鬥機,不用說是來自於華北日軍各機場,目標就是攔截八路軍返航的轟炸機編隊。
8點40分,偵察機發現日機戰鬥機編隊,是從青島方向過來的,24架,排著密集的隊形,在5000米高空飛行。看樣子,日機是想搶佔高度,伏擊從瀋陽撤回來的八路軍轟炸機編隊。
這個時候,常乾坤、薛俊敏率領的轟炸機編隊早已越過濟南、青島一線返航,基本沒有危險了。只有轟炸瀋陽的馮達飛編隊由於距離遠,還在濟南、青島以北,正在返航途中。這支轟炸機編隊一旦被日軍偵察機發現,必然成為日機的獵物。
戴維立即透過無線電向馮達飛報告,發現日軍戰鬥機編隊,判斷還將有日軍戰鬥機編隊在高空逡巡,要求馮達飛轟炸機編隊加速返航,自己率領戰鬥機編隊朝著日軍戰鬥機編隊撲了上去。
對於這個時候的戰鬥機來說,5000米以上高空不適宜空戰,只適宜隱蔽。因為這個高度,飛行員的呼吸都很困難,是靠毅力支撐的。
戴維率領的戰鬥機編隊共有40架戰機,分屬四個戰鬥機中隊。與第一批趕來的日軍戰鬥機編隊相比,實力優於對方。但是,這只是日軍航空兵的一個兩個中隊