主力撤退後，擔任殿後阻擊任務的173師被小鬼子粘住了，各團都陷入了苦戰。
鍾毅站在指揮所裡，舉著望遠鏡觀察著戰場動向
情況很不好，小鬼子的火力太猛了，飛機轟炸後，緊接著又是重炮炮擊，這江漢平原上本來就是沃野千里、無險可守，構築的陣地在日軍航空炸彈和重炮的轟擊下，支離破碎。
鍾毅忍不住罵了聲“丟那媽！要是在廣西，老子往大山裡一鑽，讓***小鬼子找都找不到，瞪著兩眼挨槍子兒，一打一個準！”
日軍又一次猛攻了，坦克打頭，炮火掩護，後面跟著集團衝鋒的日軍步兵。
眼見小鬼子來勢兇猛，鍾毅心裡一緊，不敢怠慢，馬上下令預備隊出動，堅決把小鬼子打下去！
下達完命令，周毅令副師長周元留在指揮部指揮，自己抓起一支中正式步槍，帶著一個警衛班出了師部掩蔽所，向前沿陣地跑去。
八桂子弟天下雄！
迎著鬼子攻擊箭頭的陣地，早已被日軍炮火摧毀，已經看不到有活著的人了。
一輛小鬼子坦克轟鳴著，衝上了陣地，轉動著炮塔，屁股一頓，“轟”的一聲，就朝後面的二線陣地開炮了。
就在這時，坦克旁邊的中國守軍死人堆裡爬出了個又矮又黑又瘦計程車兵，似乎是被大炮震暈了，在地上蠕動著，瞪著迷迷糊糊的眼睛四下打量。看到身邊正在開炮的坦克時，這個中國士兵似乎清醒了，使勁搖了搖頭，把塵土抖落掉，順手抓起了戰壕裡的一個炸藥包，拉著了引線，爬到了坦克旁邊，把炸藥包送到了坦克下面。轟，爆炸激起的塵霧把坦克震的晃了幾晃，接著起火燃燒了。
跟在坦克後面的日軍士兵清醒過來了，惡狠狠地撲了上來，幾把刺刀同時捅進了這個中國士兵的後背。
一個小鬼子士兵剛剛拔出刺刀，就發現自己的雙腳動彈不得了。低頭一看，一個被炸斷了腿、渾身是血的中國兵死死地抱著他，懷裡還冒著青煙。小鬼子膽寒了，哇哩哇啦亂叫，手裡的刺刀也朝著中國兵的後背狠狠紮下，鮮紅的熱血一下子就噴了出來。這個時候，中國兵懷裡的手榴彈爆炸了。
已經被日軍炸塌了的戰壕裡爬起了一個軍官，操起機槍朝著衝到跟前的小鬼子步兵開啟了，邊打邊扭頭喊：“活著的都給老子站出來，打！”
僥倖活著的弟兄們都在開火，拿著步槍、手榴彈和鬼子拼命。
眼見小鬼子踏過陣地，在173師防線上撕開口子了，預備隊衝了上來，機槍、步槍朝著坦克兩側的鬼子步兵猛打，手榴彈一排排飛出，在鬼子衝鋒隊形中蕩起一片片塵霧。
在指揮所裡的副師長周元命令迫擊炮開炮，掩護預備隊反擊。
173師沒有反坦克用的戰防炮，遇上鬼子坦克、裝甲車唯一的辦法就是炸藥包和集束手榴彈炸，那是要用弟兄們的命換的，十條命都不一定換一輛坦克、裝甲車。
鍾毅趕到的時候，預備隊已經和日軍絞殺在了一起。周毅大吼一聲：“丟那媽！不活了，殺”，手裡的中正步槍就開火了，把一個一臉猙獰、正往一個弟兄身上捅刺刀的小鬼子打了個腦袋開花！
中將師長親自上陣廝殺了，廣西子弟兵不要命的狠勁徹底激發出來了！弟兄們踏著戰友的屍體、踏著鬼子的屍體，潮水一樣往上湧，用手榴彈炸、炸藥包炸，有槍打，用刺刀捅，整個變成了一群不要命的餓狼！
小鬼子膽寒了，坦克、裝甲車倒車了，掩護著步兵退了下去。
鬼子一退，鍾毅就命令弟兄們後撤，防止鬼子炮兵炮擊！
就這一會兒功夫，鬼子的炮彈就落了下來，先打的是迫擊炮陣地，緊接著，朝後撤的守軍展開了炮火攔截，企圖留住173師。
剛才的反擊，打的很英勇，但是部隊傷亡太大，一個團的預備隊，撤下來就只剩一個半團了。
周元派人來通知鍾毅，軍長命令173師向棗陽撤退。
鍾毅知道第五戰區的作戰計劃，知道李司令長官是要在棗陽周圍聚殲日軍，他們的阻擊只是為了遲滯小鬼子，掩護主力向外線轉移，放小鬼子往包圍圈裡鑽。因此，接到周元傳來的軍座撤退命令後，鍾毅馬上下令各團交替掩護，快速後撤。
大平原上，一覽無遺。一見打阻擊的中國軍隊撤退，日軍馬上就銜尾急追，並利用坦克、裝甲車、汽車快速穿插，要分割包圍173師。
一方要成功突圍，一方窮追不捨，蒼茫的江漢平原，見證著中國軍人的不屈和日軍的血腥殺戮。