現在都到什麼時候了，時間就是生命，周子昆覺得自己應該亮明態度，堅決執行中央命令。
周子昆發言了：“項書記、葉軍長，中央的電令很清楚，劉一民司令員的電報說的也很清楚，必須當機立斷，遲則生變。我建議，馬上命令部隊秘密行動，掩埋所有輜重，燒燬檔案，今夜就向北移動，縮短接敵距離，以利於明日晚間發起攻擊。”
周子昆開口了，東南局副書記饒漱石也表明了態度：“執行中央命令，不能把部隊陷入絕境。建議立即行動！”
實際上，葉挺和項英的關係現在已經緩和多了，最起碼葉挺不再想著離開新四軍了。
項英的臉上都快擰出水了，眉頭一直皺著，聽了周子昆和饒漱石的話，這才說道：“想不到劉一民遠在山東，透過分析我們上報給老毛他們的電報，就能把皖南的形勢分析的如此清楚！看來，我們是當局者迷，差點上了顧祝同的當！這劉一民，確實是不簡單！這樣，葉軍長，按照老毛他們的電令和劉一民的建議，你負責軍事指揮，和周副參謀長抓緊拿出行動方案，下達各部隊執行，我和饒副書記負責處理後勤輜重物資，分頭行動！劉一民說的好，得吸取長征教訓，不能什麼東西都帶上，把部隊變成運輸隊！”
好個項英，不愧是新四軍的主要領導，極短時間就認識到了問題的嚴重性，按照中央電令部署執行了。
項英的表態等於是一錘定音。
葉挺的臉色活泛了，站起來走到地圖跟前看了一會兒，表態到：“項書記，有八路軍航空大隊的支援，我軍有把握突破日偽軍封鎖。我一定竭盡全力，指揮部隊勝利突圍！”
項英臉上總算有了笑容：“對，蔣介石想消滅我們新四軍，我們就給他來個金蟬脫殼。葉軍長，放手指揮，可不能讓劉一民個小娃娃吧我們兩個給看扁了！”
思想一統一，皖南新四軍軍部及指揮的部隊迅速行動了起來，開始銷燬檔案、掩埋帶不走的物資裝置。
葉挺是我軍主要建立人之一，周子昆是有名的紅軍驍將，北上線路又是新四軍的秘密交通線，地理熟悉，兩個人制定行動計劃的速度就快了。
周子昆提出，必須得迷惑國民黨，讓他們以為我軍要按照南進路線行動，然後才能擺脫國軍可能發動的追擊，避免腹背受敵！
周子昆的建議得到了項英和葉挺的贊同。於是新四軍軍長葉挺、副軍長兼政委項英聯名向第三戰區司令官顧祝同發報，如天氣無變化，新四軍將於近日撤離雲嶺地區，向南前進，經蘇南撤向江北。雲嶺地區新四軍尚存有3萬石大米，移交三戰區長官部。
當天夜裡，新四軍各部隊開始集中，秘密向北進發。雲嶺新四軍軍部僅留一個營偽裝主力，28日天黑後向北急進，追上主力。
歷史上新四軍向茂林進軍時候，和紅軍長征時一摸一樣，連造幣廠的機器都讓戰士們抬著走，行軍速度異常緩慢。現在不同了，部隊徹底輕裝，除了武器彈藥和乾糧，什麼都不帶，行軍速度一下子就快了。
接到中央和劉一民的電報後，陳老總笑著說：“小鬼子都知道山東八路軍文工團一直隨劉一民的司令部行動，想必李宗仁、李品仙也清楚。劉司令這是要學諸葛亮嚇退司馬懿的辦法，嚇跑李品仙的兩個主力師啊！”
少奇同志斟酌一會兒，對陳老總說：“要演戲就演得更逼真一點。我們讓與國軍各部隊接觸的部隊派人通知國軍，就說劉一民司令員到了皖東北，邀請李品仙、韓德勤、于學忠開會，商量解決蘇皖邊區團結抗日問題，請他們參加。”
陳老總一聽，哈哈大笑：“要得、楞是要得！這樣一來，不光是李品仙，包括東進夾擊我軍的湯恩伯、于學忠都要考慮是不是中止行動了。”
於是，蘇北新四軍當即透過電臺播發了八路軍山東軍區文工團團長趙小曼率團慰問新四軍一支隊的訊息，而且派人通知開向蘇皖邊區的國軍，要他們向上報告，八路軍山東軍區司令員劉一民南下皖東北，要約見李品仙、韓德勤、湯恩伯、于學忠，調停新四軍和韓德勤部的衝突。請各位長官親臨或派代表參加。
28日夜，新四軍隱蔽運動，在日偽軍防線的空隙間行進，穿越五十里水網地帶，黎明時分，突然向銅陵、繁昌間的日偽軍防線發起突擊。
擔任全軍先鋒的，是傅秋濤指揮的原新四軍一支隊老一團，就是新四軍成軍後打響韋崗戰鬥的主力。
日軍中國派遣軍總司令西尾壽造大將原來的如意算盤是封鎖新四軍北進通道，逼迫新四軍與第三戰區部隊血