沸。耳邊時不時能聽到喝酒的人邊喝邊議論紅軍。
看見紅軍隊伍去而復返，從為紅軍做軍服和紅軍開倉放糧、鎮壓貪官中得到實惠的居民們非常熱情，紛紛和戰士們打招呼，詢問吃飯沒有，需要做什麼打聲招呼。
王同生很快就找到了那個幫他在槍上加裝望遠鏡的工匠，三言兩語談妥工錢，就開始幹活了。
胡老虎帶著騎兵連沿著街上巡邏一圈，看看沒什麼事情，安排戰士們在城門設定警戒哨後，就想到保安團部，也就是18團佔領通道時候團部所在地去看看，看三營七連一排撤離時遺露下什麼東西沒有。
正在街上打馬慢跑的時候，路邊傳來一聲小孩的呼叫。胡老虎駐馬一看，一個小叫花子正在喊“紅軍叔叔”，旁邊還躺著一個叫花子。胡老虎下馬走過來問：“孩子，怎麼了？”
小叫花子也不害怕，伸手就拉住了胡老虎的手：“紅軍叔叔，快救救我娘，她餓暈過去了。”說完就開始哭了。
胡老虎一看，還真是個女叫花子，用手掐掐人中，看著她掙開了眼睛，就把她扶起來，拿出水壺，先喂她喝了點水，然後掏出乾糧，掰著喂她吃了幾口，看看沒事了，就放開女叫花子，給小叫花子也掏了點乾糧。
看著娘們兩個吃的狼吞虎嚥的，胡老虎就轉身上馬要走。誰知小叫花子上來就抱住了他的腿。胡老虎說：“孩子，叔叔還有事，乖啊，放開叔叔。”
小叫花子說：“叔叔帶上我們吧，我和我娘要去找我爹，我爹也是紅軍。”
“你爹也是紅軍？他是哪支部隊的？叫什麼名字啊？”胡老虎的興趣來了。
“俺爹叫吳徵，原來是紅一軍團的，後來去紅軍大學上學了。”
一聽是吳徵的老婆孩子，胡老虎說：“老天爺啊，千山萬水的，你們是怎麼攆來的啊？”
吳徵老婆說話了：“同志哥，你們走了，國民黨來了，原來被趕跑的老財們都回來了，他們叫什麼還鄉團，把地都收回去了，逮著紅屬就殺，有的村子人都殺完了。你們為什麼那時候不把這些壞蛋殺光啊！”說著說著就哭開了。
停了一會兒，吳徵老婆又說：“俺爹、俺娘、公公、婆婆都死了。俺帶著伢子躲在山上逃了一命。後來俺想，橫豎都是死，俺要去找紅軍，找孩子他爹，就是餓死也不能死在還鄉團手裡。就帶著伢子一路要飯攆來了。同志哥，你認識俺伢子他爹麼？他還活著麼？”
胡老虎一把抱起孩子，放到了馬上，對吳徵老婆說：“嫂子，你找到了，吳徵還活著，現在是我們18團黨委委員、後勤處長、輜重營營長。來，我扶你上馬，一會兒等我們完成任務，我們一起回部隊。”
誰知女人“哇”地一聲就哭軟在了地上。胡老虎知道千山萬水會有多難多險，嘆了口氣，上前把女人抱起來，放到馬上坐好，也不再去保安團部了，直接找王同生去了。
蔡中帶著五營、六營和輜重營，護送著4000名新兵，押著送給主力的武器彈藥和物資，晚上7點出發，沿通道至黎平的大道翻山越嶺，一直走了5個小時，才走到了通道和黎平交界處，正要命令部隊停下休息一會兒再走，遠遠地就看見一溜火把向通道這邊湧來。忙命令部隊警戒，尖兵班前去接頭對口令。
時間不長，尖兵班就帶著紅軍隊伍過來了。蔡中一看，打頭騎著馬的不是中央的陳雲同志麼？再一看，跟在陳雲同志後面的是自己的老首長、8軍團的政治部主任羅榮桓同志和六師師長曹裡懷同志。忙帶著五營、六營、輜重營的營長、教導員跑上前去，齊刷刷地一個敬禮：“報告陳雲同志、羅主任、曹師長：紅六師18團政委蔡中奉命護送新戰士和輜重物資，請指示！”
幾個首長跳下馬來，陳雲同志一把握住蔡中的手，連道辛苦了。曹師長上前就對著蔡中、吳徵、趙山、雷鳴幾個幹部一人擂了一拳，邊擂邊喊：“過癮，真他媽的打的過癮，打出了紅軍的威風，打出了紅軍的氣勢。軍團長說了，等你們歸建的時候，他要每人敬你們一大碗。”
羅主任還是那副處變不驚的樣子，看了看蔡中，說道：“瘦了，也黑了，但更精神了！”
幾個領導向輜重隊伍走去的時候，18團裡的老紅軍戰士馬上就和來迎接的紅軍戰士擁到了一起，認戰友的，認同鄉的，好不親熱、好不熱鬧，看的那些新戰士一陣陣眼熱。
清點完新兵人數、交割完物資和武器彈藥後，幾個首長來到了18團隊伍面前。看著身穿新軍裝、站的筆直筆直的戰士們，幾個首長心裡都是一陣恍惚，這還是新