東彷彿自己身處於茫茫大海中的一葉孤舟，滄海茫茫，前途未卜，甚至生死未卜……
明天，就要出海採集“海人草”了。霍英東很清楚，更艱苦的日子還在後頭。
第八章�死裡逃生 險些葬身大海
海上航行，突遇颱風，他們在大海中飄蕩了幾個小時，陷於極度絕望中，抱頭痛哭。突然，霍英東發現遠方有一點光線在搖曳，他連忙駕起船，朝那兒急駛……
被烈日曬脫了皮
東沙島的白天來得早，清晨5點鐘左右，太陽就冒出海平面，島上氣溫突然明顯升高，至少在攝氏30度以上。陽光一照射，大夥就起床了。
霍英東整個晚上都沒睡好，太陽沒出來時，他就已經起床到廚房幫手煮早餐。草草吃了早飯，他就和大夥一起，坐船到東沙島周圍海域採集“海人草”。因為沒受汙染，東沙島四周的海水異常清澈透亮，潛入水中，可清楚看到五顏六色、形狀奇怪的珊瑚叢；而那些呈紫紅色、身上有毛被的“海人草”，就叢生在珊瑚的碎塊上。
在海里採集“海人草”，可不像在陸地上割草那樣輕鬆、容易。這種松節藻科類植物，一般生長在離海平面2～7米深處的珊瑚叢中。他們沒有任何潛水工具，只有一副自制的十分簡陋的木框潛水眼鏡。每個人深吸一口氣潛進水中，一兩分鐘就得浮上水面，如此短的時間裡，採集不到多少“海人草”。潛下浮上，反反覆覆地折騰一整天，一個人也採集不到半筐“海人草”。
海上作業，苦不堪言。每個工人每天要下潛上浮成百上千回，如此折騰，個個都頸痛腰痠，渾身散架，雙手發軟。