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自從濟寧戰敗，接著又被山東總兵劉澤清端了老巢之後，白蓮教便改向江南發展。
白蓮教主也一改以往的神秘作風，開始以真面目示人了。展示在眾人面前的白蓮教主面容姣好，膚如凝脂，稱得上是個千嬌百媚的大美人兒，最誘人的卻是她那高挑惹火的嬌軀，緊身的黑色勁裝把她豐腴的曲線勾勒得淋漓盡致，讓人看了血脈賁張。
白蓮教主身後還站著兩個侍婢，同樣算得上是美人兒，左邊的那個尤其出色。
李青山、袁時中和劉霸刀卻對近在咫尺的三位大美人兒視若無睹，他們不是不想看而是不敢看，別看白蓮教主長得千嬌百媚，可她殺起人來卻是連眼睛都不眨一下，更讓人心驚肉跳的是她的武藝極高。李青山、袁時中和劉霸刀三人聯手都未必是她的對手。
還有個最重要的原因，他們都已經被白蓮教主下了毒，必須每七天吃一次解藥，否則就會毒發身亡。
白蓮教主嫵媚地掠了李青山一眼，問道：“大將軍，派去南京的探子回來了嗎？”
李青山慌忙起身，恭聲應道：“稟教主，已經回來了。”
白蓮教主道：“南京城的防衛如何，有多少守軍？”
李青山應道：“南京城原有八千守軍，其中黃得功的三千水師最為難纏，好在半個月前就已經調去太湖鎮壓水寇赤腳張三去了，這樣南京城裡就只剩下三千衛所軍和兩千錦衣衛，不過……”
“不過怎樣？”
“不過三天前又來了王樸的一萬多大同精兵。．”
“什麼！？”白蓮教主霍然站起身來，凝聲道，“王樸的大同精兵？”
“正是。”李青山道，“昨天還在太平門外搞了場閱兵式，軍容很是整齊，還有十幾門紅夷大炮，打炮的時候地動山搖，聲勢非常嚇人，派去打探訊息的兄弟說，王樸的大同精兵根本就不是人，而是天兵天將……”
“胡說八道。”白蓮教主蹙眉道，“什麼天兵天將，不過是訓練有素罷了。”
李青山忙應道：“教主英明。”
白蓮教主沉吟道：“王樸居然來了江南，還帶來了一萬多大同精兵？硬拼我們是打不過王樸的，看來攻打南京的計劃得取消了。這樣，大將軍、二將軍率領護教聖軍的主力轉攻和州，三將軍繼續屯兵浦子口以迷惑官軍耳目。”
李青山、袁時中和劉霸刀同時起身，抱拳應道：“謹遵教主法旨。”
等三人都走了，白蓮教主才咯咯一笑，回頭對虎皮交椅後面站著的那兩名姿容秀麗的女教徒說道：“白蓮左使，白蓮右使，隨本座去南京會會這個王樸，這一次，本座要他插翅也難飛，咯咯咯……”
燕子磯，南京提督行轅。
王樸和甄有才正頭碰頭核計可能需要的錢糧，嫩娘則在邊上一邊撥珠算，一邊用蘸了墨汁的鵝毛筆飛快地做著記錄，這小丫頭現在已經能熟練使用阿拉伯數字做記錄了，而且還能進行加減乘除的四則運算。
甄有才扳著手指頭一筆一筆細述。
“購買莊田十萬畝以安置隨軍家眷，需銀一百二十萬兩。”
“擬向西夷商人購買紅夷大炮五十門，需銀五萬兩。”
“擬建冶鐵場，購置土地房屋，搬遷裝置，招募工匠需銀二十萬兩。”
“擬建兵器坊，購置土地房屋，搬遷裝置，招募工匠需銀十五萬兩。”
“擬建火藥局，購置土地房屋，搬遷裝置，招募工匠需銀十萬兩。”
“淮陰開採鐵礦，徵用漕幫船隻輸礦，每年耗銀計十萬兩。”
“冶鐵工場建成之前，購買鐵錁，硫磺，炭粉，硝土及各項材料每年耗銀計二十萬兩。”
“現在兵卒每年支出餉銀計八十萬兩，若招募十萬新軍，按每名士兵一年發放餉銀二十兩計，每年新增餉銀支出就得兩百萬兩。”
“每年消耗軍糧兩萬五千石，耗銀計五萬兩。”
“購置儲備軍糧十萬石，耗銀計二十萬兩。”
“購置儲備軍裝十萬套，耗銀計十萬兩。”
“行了行了，別再唸了。”王樸終於坐不住了，強行打斷甄有才，回頭又問嫩娘道，“嫩娘，剛才這些開支加一塊總共有多少了？”
嫩娘拿起手稿，有些不敢相信地說道：“總共五百一十五萬兩。”
王樸的眉頭霎時就蹙緊了，難怪歷史上崇禎帝要吳三桂編練新軍，吳三桂的老子吳襄張口就向崇禎帝索要三百萬餉銀，還放出狠話要是沒有足夠的餉銀根本就不可