急徵召了五萬蒙古騎兵。
隆武元年（1644年）正月，多爾袞留下兩萬八旗兵駐守北京，然後親率十七萬八旗大軍和六萬前明降軍南征。正月十九，與博洛的兩萬八旗大軍會師於聊城，關乎建奴和大明國運的聊城之戰正式拉開序幕。
這是一場真正意義上的戰略決戰，大明和建奴都想畢其功於一役徹底解決掉對方。
對於大明來說，只要聊城之戰能夠獲勝，建奴就會眾叛親離、元氣大傷，收復北京、光復遼東就指日可待。對於建奴來說也同樣如此，只要贏得聊城之戰，二十餘萬大軍就能順勢而下橫掃江南，徹底覆滅南明政權。
建奴在兵力上佔據絕對的優勢，為了確保聊城之戰能夠取勝，多爾袞調集了五萬建奴八旗，其中有兩萬人是最精銳的八旗鐵騎！此外還有十萬蒙古騎兵，兩萬朝鮮八旗，兩萬漢軍八旗，和六萬前明降軍，總兵力達二十五萬人！
大明卻只有王樸的四萬中央軍，其中包括兩個火槍營和一個炮營，再加上施琅的五千水師，論兵力，建奴幾乎是大明中央軍的六倍，而且建奴還有騎兵之利，擁有兩萬最精銳的八旗鐵騎和整整十萬蒙古輕騎兵。
不過明軍也有自己的優勢，那就是施琅的水師！
施琅的水師總共有五千人，擁有五十艘大型戰船，每艘戰船上配有十到二十門不等的佛郎機炮，船上的水師將士已經換裝了中央軍淘汰下來的大同造燧發槍，射程雖然沒有中央軍使用的最新式南京造燧發槍遠，精度也差，但用來壓制建奴的弓箭卻是綽綽有餘了。
這五十艘大型戰船就像五十座移動的水上堡壘，建奴拿它毫無辦法，騎兵和步兵再牛也衝不到水裡去，用紅夷大炮轟吧，等你架好大炮，人家戰船早就撐遠了。用火箭燒吧，弓箭的射程還沒有人家佛郎機炮和火槍遠，沒燒著人家戰船卻把自個弓箭手摞倒了。
經過幾次試探之後，到了隆武元年正月底，多爾袞和�