這就意味著秋天與建奴決戰的時候，王樸最多隻能獲得五千支火槍，只夠重新裝備一個火槍營，加上趙信手下的那個火槍營，中央軍的主戰兵力還是隻有一個炮營加三個火槍營，王樸還得過著緊巴巴的日子。
一想到這層，籌建建德兵工廠卻反倒不是那麼急切了。
王樸已經有了新的想法。陽明大學還沒有正式開學，西洋來的三十六名異教徒既然領著軍事科學院發放的高額政府津貼，就不能讓他們每天瞎琢磨什麼哲學，得給他們點實實在在的事情做。
王樸決定把他們都打發到建德兵工廠去研製機床，把車床、銑床、磨床、刨床、鏜床、鍛壓床都給造出來。尤其是鏜床最要緊，一旦造出了水力深孔鏜床，大明朝的造炮工藝就會突飛猛進，紅夷大炮的射程就會大大增加。
這些機床的結構設計沒什麼難度，不管是在歐洲還是在大明，都已經出現了相應的木質機床，他們所需要做的就是把這些木質機床的主要部件由木頭換成鋼鐵。
看著王樸眉頭緊鎖的樣子，甄有才自責道：“侯爺，都怪卑職無能，沒有把差事辦好。”
“不，這不能怪你。”王樸擺了擺手，淡然道，“先不說這個，有才，宋老先生還有方先生，我給你們專門成立了一個衙門。”
“啊？”
甄有才三人面面相覷。
王樸微笑道：“這個衙門就叫軍事科學院。有才你是院長，宋老先生和方先生為副院長，我還給你們找了三十幾個西夷學者打下手，回頭你們就能見到他們了。呵呵，這些人可都是人才，你們一定得好好利用。”
第二百六十二章 番薯、土豆
甄有才道：“侯爺，這軍事科學院是個什麼樣的衙門，卑職等又該做些什麼？”
王樸微笑不答，反問宋應星和方以智道：“宋先生、方先生，你們覺得軍事科學院是個什麼樣的衙門？”
宋應星道：“侯爺，假如老朽沒有猜錯，軍事科學院應該是負責研製改進軍械的衙門吧？”
“呵呵，只說對了一半。”王樸笑道，“研究改進軍械的確是軍事科學院的職責，不過軍事科學院的職責還不僅於此，還要包括更多方面的工作。這次籌建建德兵工廠將是軍事科學院的第一個任務。”
說著，王樸又向甄有才三人詳細講述了自己的構想。
聽完王樸的敘述，甄有才目瞪口呆道：“侯爺，這恐怕很難吧？就說那根主軸吧，澆鑄一根渾圓鐵棍是沒什麼問題，可是拿什麼把它刨光刨直呢？精鐵畢竟不是木頭，再有經驗的鐵匠也不可能用挫刀把它挫圓啊。”
“誰說要用挫刀了？”王樸微笑道，“這事那些西夷院士會想辦法。有才，你這個院長的職責是管著他們，告訴他們該幹什麼，不該幹什麼，其餘的事情就讓宋老先生和方先生帶著那些西夷院士去做。”
說罷，王樸又問方以智道：“方先生，你見多識廣，你說說有什麼辦法可以把一根渾鐵棍加工成通體筆直、表面光滑的主軸？”
方以智道：“卑職曾讀過一本西夷書籍，是由傳教士利瑪竇翻譯過來的。這本書裡描述了一種名為機床的木製水力機械，可以用堅硬的刀具對鐵件進行削圓、鑽孔、鏜孔、打磨等等加工。卑職想要是能造出這樣的木製水力機械，就可以辦到。”
“呵呵。”王樸撫掌笑道，“方先生真是見多識廣，沒錯，就是這樣！先用木製機床製造鐵製機床，然後用鐵製機床製造更為精密的鐵製機床。當鐵製機床的精度提高到一定程度之後，我們就能鏜出內壁光滑平整的炮膛。嘿嘿，甚至還能鏜出具有良好氣密性的氣缸，有了氣缸那就厲害了！”
的確，要是真能加工出內壁光滑平整的氣缸，那將是劃時代的大事。因為有了氣缸就能造出蒸汽機了，有了蒸汽機，大明朝就能比西方世界早兩百年進入工業文明瞭！
當然，這還有個重要的前提條件，那就是大明朝的政治體制必須穩定而又開放，絕不能讓封建保守勢力反撲成功。否則就算軍事科學院造出了內燃機和發電機，最後也只能被保守派當成奇技淫巧而加以禁燬。
王樸笑道：“有才，宋老先生，方先生，走，一起去逍遙仙境放鬆放鬆。”
甄有才、方以智欣然頷首，宋應星卻連連擺手道：“侯爺，老朽這一把年紀了，就不去湊這個熱鬧了，呵呵。”
王樸打趣道：“宋老，你該不是擔心家裡的河東獅吧？”
“咳。”宋應星乾咳一聲，神色尷尬地說道，“這個嘛……”