忽然出班跪倒在丹墀之上，朗聲道：“萬歲，孫閣老病倒固然是大明朝的莫大損失，可內閣不能沒人主持啊，臣請萬歲立刻下旨當殿會推閣員，再由萬歲從諸位閣員中欽點一人主持內閣。”
孫傳庭抱病在家，內閣首輔的位置就空了出來，只靠錢謙益和呂大器兩個人顯然無法主持內閣繁重的政務，增補內閣閣員是理所當然的事。不過內閣首輔的位置按慣例卻應該由錢謙益或者呂大器頂上去才是。
畢竟現在隆武帝還年幼，又沒有親政，他的威信還遠不足以和崇禎帝相提並論，欽點內閣首輔人選似乎有些逾制。就像萬曆朝的內閣首輔張居正，就是在高拱倒臺後頂上去的，而不是年幼的萬曆帝欽點的。
楊廷鑑話音方落，幾乎所有人的目光就全落在了錢謙益和呂大器身上。
假如錢謙益和呂大器足夠強勢，他們完全可以憑藉內閣次輔的權威把新科狀元楊廷鑑的諫議駁回去，也完全可以利用內閣無上的權威操縱、控制即將上演的內閣會推。他們甚至可以暗中操控最終入閣的人選。
可錢謙益和呂大器卻三緘其口，居然預設了楊廷鑑的諫議。
這讓東林一系的官員很洩氣，高弘圖一系的官員卻神情振奮。錢謙益、呂大器的隱忍退讓從側面印證了傳言：錢謙益和呂大器在內閣只是孫傳庭的應聲筒，一旦孫傳庭垮臺，他們就什麼都不是。
隆武帝欣然頷首道：“既然錢閣老、呂閣老都沒有意見，那就按規制由諸位愛卿推舉合適的人選吧。”
“臣推舉高弘圖高大人。”
隆武帝話音方落，楊廷鑑就跪地奏道，“高大人為官清廉，且能力出眾，論資歷論名望足堪入主內閣。”
“臣附議。”
“臣也附議。”
“臣等皆附議。”
楊廷鑑話音方落，姜曰廣、王鐸以及所有新科進士出身的官員紛紛出班跪倒在地，少數不屬於高弘圖系也不屬於東林系的官員猶豫了一下，也出班跪倒丹墀。史可法、馬士英面無表情，東林系的官員則面面相覷，沒有錢謙益、呂大器的指示，這些東林官員不敢隨意表態。
錢謙益、呂大器眼觀鼻、鼻觀心，對這一切恍若不察。
高弘圖比孫傳庭無恥。孫傳庭當初被人推舉的時候好歹還假意推諉了一番，可高弘圖卻連這道基本的程式都省了。
不可否認，高弘圖是個清官，為官任上的確廉潔自律，從未貪墨過一兩銀子，可這並不意味著他就是好官。他死守清廉只是為了博得名聲，博取名聲只是為了謀求更高的職權，而內閣首輔無疑是人臣的極限，高弘圖渴望這把椅子很多年了！
隆武帝環視一圈見沒有反對，便欣然頷首道：“既然諸位愛卿都極力贊成，錢閣老、呂閣老也沒有不同意見，那這事就這麼定……”
“萬歲！”
隆武帝話未說完，史可法忽然昂然出班跪倒丹墀，朗聲道，“老臣有本奏。”
高弘圖的眼皮猛地跳了一下，工部尚書馬士英微閉的眼瞼也忽然睜開了，那表情似乎有些吃驚，武將班中的王樸更是心頭狂跳：乖乖，史可法這老傢伙搞什麼鬼？別是要阻止高弘圖入主內閣吧？那可要壞王樸的好事。
“史愛卿，所奏何事？”
隆武帝的眉頭已經蹙緊了，金口玉言被臣子打斷，換誰做皇帝都會不高興，隆武帝還能忍著稱史可法為愛卿，修養功夫已經很不錯了。
史可法卻全然不顧自己已經觸即了龍顏，高舉牙芴昂然道：“萬歲，老臣以為高弘圖心胸狹窄，無容人之雅量，委實不足以主理內閣。”
高弘圖聞言頓時氣得臉色鐵青，卻強忍著沒有出班反駁。這時候他要是出班反駁，豈不正好應了史可法那句“心胸狹窄、無容人之雅量”的評語？想到這裡，高弘圖趕緊放鬆臉部肌肉，極力裝出一副恬淡的神情。
“高大人無容人之雅量？”
隆武帝的眉頭皺得更緊了。史可法是前朝老臣，身份非同小可，“史愛卿，你知道你所說的這兩句話的份量嗎？”
“老臣惶恐高弘圖知道為自己辯解的機會到了，沒等史可法回答就搶出班來跪倒在地，朗聲道，“老臣為官數十年，雖無建樹卻也能潔身自愛。然與孫閣老、史大人相比則猶如螢火之比皓月，老臣自愧弗如，這內閣首輔之職老臣萬不敢當，老臣以為史大人高風亮節不輸孫閣老，足堪內閣首輔之重任。”
站在一邊的馬士英撇了撇嘴，嘴角綻起一絲鄙夷。
武將班中的王樸不由喝一聲彩，心忖高