，真正嚇死我了！”
金瓶邊扶她坐起，邊急問娘娘看見什麼。慄妃聽了，坐在階石之上，略將所見的說與金瓶聽了。金瓶聽了，心裡也是害怕，因為這個冷宮，只有她們主僕二人，只得大了膽子道：“這是娘娘眼花，青天白日，哪得有鬼！”金瓶話尚未完，忽聽得那株枯樹，竟會說起話來道：“此宮只有你們二人，第三個不是鬼是誰呢？”金瓶、慄妃兩個，一聽枯樹發言，直說有鬼，真是天大的怪事，自然嚇得兩個抱做一團。索落落的只有發抖之外，並沒二策。還是慄妃此刻心已有悟，拚了一死，反而不甚害怕。並且硬逼著金瓶，扶了她到樹背後，索性看個分明。金瓶無奈，只得照辦。誰知他們二人，尚未走近樹前，那個宮裝的長大人物，早又伏在牆頭，扮了一副鬼臉，朝著她們主僕二人苦笑。金瓶一見此鬼，嚇得丟下慄妃就跑。跑到房內，等了許久，不見慄妃跟著進來，無可如何，只得又一面抖著，一面走一步縮一步地來叫慄妃進房。誰知尚未踏下階級，陡見她的主子，早已高掛那株能言的樹上，發散舌出的，氣絕多時了。
金瓶一見出了亂子，慌忙奔出冷宮，報知景帝。景帝聽了，並無言語，僅命內監從速棺殮了事。不過因念慄妃既死，其子榮當給一個封地，令出就國。又因慄妃的少子閼，原封江陵，早已夭折，該地尚未封人，因即命榮前去。榮奉命之後，自思生母業已慘亡，挨在宮中，一定凶多吉少，不如離開險地，倒也乾淨。又以他的國都，設在臨江，嫌那王宮太小，就國之日，首先改造宮室。宮外苦無餘地，只有太宗文皇帝的太廟近在咫尺，遂將太廟拆毀，建築王宮。宮還未曾造成，經人告發，景帝聽了大怒，召榮入都待質，榮不敢不遵。及至長安，問官名叫郅都，本是那時有名的酷吏。景帝喜他不避權貴，審案苛刻，特擢廷尉。榮素知郅都手段太辣，與其當堂被辱，不若自盡為妙。他既生此心，他的亡母慄妃當晚就來託夢給他，叫他趕快自盡，也算替娘爭氣。榮醒來一想，我娘既來叫我自盡，正合我意，若再耽擱，等到天亮，有人監視，就是要死也不能夠的了。於是解下褲帶，一索吊死，總算與他孃親，同作縊死之鬼，不無孝心。景帝知道其事，也不怪監守官吏失察，只把榮屍附葬慄墓，算是使他們母子團圓。
這年就是景帝第一次改元的年分，皇后姝兒，因為妹子櫻兒病歿，恐怕景帝身邊少人陪伴。凡是有姿首的宮娥綵女，無不招至中宮，俾得景帝隨時尋樂。無如都是凡姿俗豔，終究不能引起景帝興致。一天，忽有一個身邊的宮人，名叫安琪的，聽見一樁異事，急來密奏王皇后道：“奴婢頃聞我母說起，現在上大夫卞周，有一個妹子，名喚芸姝，生下地來，便能言語，因此時人稱她為‘解語花’，那個芸姝，年方二九，非但生得花容月貌，識字知書。最奇怪的是她的汗珠，發出一種異香，無論什麼花氣，都敵不上它。民間婦女，於是買通芸姝的僕婦，凡是洗滌過芸姝衣服的水，拿去灑在身上，至少有兼旬的香氣，馥郁不散。後來芸姝的嫂嫂，知道此事，索性將芸姝洗衣的水，裝著小瓶，重價出售。不到三年，已成鉅富。芸姝這人，除此以外，更有一件大奇特奇，從古至今，沒人幹過的奇事，只是有些穢褻，奴婢不敢直奏。”安琪說至此處，抿嘴微笑。王皇后當下聽了，笑罵安琪道：“奴婢怕些什麼！縱使穢褻，無非因她長得美麗，又有異香，逾牆越隙的定是有人，因而做出傷風敗俗之舉，你說我猜著沒有呢？其實既往不咎，娼妓入門為正，只要她以後為人，知守範圍，也是一樣。”安琪聽了，仍舊一個人卟卟哧哧地忍不住笑道：“娘娘猜錯了，據說她還是一位處子呢。”王皇后聽了，更加不解道：“既是處子，足見是位閨秀。你這奴婢，何故出口傷人？又說什麼穢褻不穢褻呢？”說著，便佯嗔道：“不準吞吞吐吐，照直說來就是。”安琪聽了，一看左右無人，方才帶笑奏道：“據說芸姝美麗無倫，滿身肌肉，賽過是羊脂白玉琢成就的。平時的裝扮，翠羽明擋，珠衫寶服，恐怕補石女媧，巫山神女，也不及她。可是她生平最怕著褲，長衣蔽體，倒也無人瞧破。我母某日，由她嫂嫂喚去服伺芸姝之病，因此知道其事。好在她也不瞞我母。我母私下問她，她既羞且笑答道：”你且服伺我吃藥之後，陪我睡下，等我講給你聽便了。‘當時我母要聽奇聞，趕忙煎好了藥，讓她服後，一同睡下。我母正要聽她講話，忽聞一陣陣地異香，鑽進鼻孔之中，起初的時候，只覺氣味芬芳，心曠神怡罷了。
後來越聞越覺適意，竟至心裡佚蕩起來，幾乎不可自遏，慌忙跳下床來道：“老身惜非男子，不然，聞了小姐奇香，也願情死！‘芸姝聽了，嫣然