可以採取各種方式表現的材料。要是頭腦不貧弱，四肢就有巨大的能力。請注意，在決鬥中或者在少數幾個人的搏鬥中，義大利人在力量、機敏和智力上是多麼優異啊！但是當他們到了軍隊的時候就毫無表現。這一切都是由於頭頭們軟弱的結果；因為那些高明的人們不服從他們，而每一個人都自認為高明，因為迄今沒有一個人由於能力和幸運這兩方面出人頭地，能夠使其他的人們折服。因此，在那樣長的時期內，在過去二十年進行的許多場戰爭中，當一支軍隊全是義大利人的時候，它遇到考驗，總是失敗。關於這一點，主要的證據是塔羅之役，其次是亞歷山大、卡普亞、熱那亞、維拉、波洛尼亞和梅斯特里諸戰役①。
②“上面提到的那些義大利人”當指弗朗切斯科·斯福爾扎和切薩雷·博爾賈（見第7章），可能也包括教皇朱利奧二世在內（見第11章）。
①塔羅（Taro）之役在1495—1513年；亞歷山大（Alessandria）之役在1499年；卡普亞（Capua）之役在1501年；熱那亞（Genoa）之役在1507年；維拉（Vailà）之役在1509年；波洛尼亞（Bologna）之役在1511年；梅斯特里（Mestri）之役在1513年。
因此，如果你的顯封的王室決意效法我在前面提到的那些拯救國家的優秀人物的話，第一件事情就是組織自己的軍隊，作為任何一件事業的真正基礎，因為沒有比他們更忠實、更真誠、更優秀計程車兵了。而且，雖然他們每一個人都是好的，但是當他們看到受他們的君主的指揮並且由他授勳和款待的時候，他們團結在一起就變得更加好。因此，為了能夠運用義大利的實力防禦外侮，必須籌建這樣一支軍隊。
雖然瑞士和西班牙的步兵被人們認為是可怕的，但是它們兩者都各有缺點，因此，第三種部隊②不但能夠對抗他們，而且確信能夠戰勝他們。因為西班牙人不能夠抵禦騎兵，而瑞士人一旦在戰鬥中遇到同自己一樣頑強的步兵的時候，他們就不能不感到害怕。所以經驗已經證明，而且將來還要證明，西班牙人不能夠抗拒法國騎兵，而瑞士人則被西班牙步兵所消滅。雖然這後一件事到目前還沒有看到整個經歷，但是在拉文納戰役中③，已有了一個證明：當時西班牙步兵同採取與瑞士人同樣戰術的德國軍隊會戰，西班牙人靠他們身體敏捷和圓盾的幫助，潛入德軍跟前，在德軍長矛無能為力的情況下，安然地襲擊德軍，後者無法招架；假使當時西班牙人不是受到騎兵的襲擊，他們定會把德國人全部消滅掉。因此，如果看到這兩種型別的騎兵的弱點，就能夠建立一種新型的騎兵，它既能擊退騎兵，又不需要害怕步兵。要做到這一點，就要選擇武器和改變戰術。而這一切就象新制度一樣，會給一位新君主帶來名譽和偉大的地位。
②第三種部隊（unoordineterzo）即第三型別的步兵。詳見馬基雅維裡《兵法》第2章論武器、軍事訓練等問題。
③拉文納（Ravenna）戰役在1511年4月11日。
因此，這個時機一定不要錯過了，以便義大利經過長時期之後，終於能夠看到她的救星出現。我無法表達：在備受外國蹂躪的一切地方，人們將懷著怎樣的熱愛、對復仇雪恥的渴望、多麼頑強的信仰，抱著赤誠，含著熱淚來歡迎他！什麼門會對他關閉？有什麼人會拒絕服從他？怎樣的嫉妒會反對他？有哪個義大利人會拒絕對他表示臣服？蠻族的控制對於我們每一個人都臭不可聞了。請你的顯赫的王室，以人們從事正義事業所具有的那種精神和希望，去擔當這個重任，使我們的祖國在她的旗幟下日月重光，在她的指示下，我們可以實現詩人佩脫拉克①的話語：“反暴虐的力量，將拿起槍，戰鬥不會很長！因為古人的勇氣，在義大利人的心中至今沒有消亡。”
①佩脫拉克（GrancescoPetratca，1304—1374）義大利詩人，具有強烈的愛國主義思想。他和但丁曾經宣稱，一個共同的義大利是她所有兒女的最崇高的奮鬥目標。（見：布克哈特：《義大利文藝復興時期的文化》第10章。）下面詩句引自佩脫拉克的詩篇，原文拉丁文是：“VirtǔcontroafuroreEprenderàl‘arme；efiaelcombattercorto，chél’anticoValorenell‘italicicornonèancormorto。”
本譯本使用和參考的主要書目
一、《君主論》的意文字