樂”什麼的。西方人的這一套似乎不怎麼適合中國人：蛋糕太甜，不合中國人的口味，吃多了容易發胖，血壓升高鬧半身不遂；吹蠟燭不吉利，中國人所謂“吹燈拔蠟”是形容死人的；西方人那只有一句詞的生日歌大顯單調，唱出來挺沒文化的，遠不如咱們中國人來一臺大戲過癮。受西方文化的影響，中國人現在除做壽外也開始過起生日來。不過，不管是做壽還是過生日，中國人辦事都比外國人要複雜得多。過去慈禧老佛爺壽筵的排場自不必說，就連時下普通人的生日筵席也常常豐富多彩得讓外國人眼花繚亂，望塵莫及，不可理解。除此之外，讓外國人搞不明白的花樣還多得很。
其實，何止是外國人搞不明白，許多事中國人自己也弄不太清楚。譬如說一個人到了多大年歲時應該做一次壽，各地的風俗習慣就很不相同。有把五十、六十、八十等整數年歲視為大壽的，也有專在六十六等所謂順子年大事慶祝的，雖無一定之規，但每一地的人總有每一地人的說法。今天是秦孝川的四十八歲生日，他自己本不大在意，過不過生日都無所謂。但蒲德威說這是做大壽的日子，一定要好好慶賀一番，一切都由他來安排，除去要安排一桌別開生面的生日筵席，找幾個知己痛痛快快地喝一場外，還要給秦孝川準備一份絕對會令他滿意的生日禮物。
蒲德威把筵席安排在他自己買的那所大房子裡，兩名廚師是從銀海大酒店的中餐廳請來的，酒和菜是委託這兩名廚師全權操辦的。筵席上的食客不多�