（炮10團是3營6連制，共24門炮。）】
蕭劍揚長這麼大，還是頭一回瞅見一個大老爺們兒當眾哭成這樣。
可說也奇怪，對於那位正在痛哭的軍人，他在心裡一點兒也沒瞧不起。
他用手輕輕地拍了拍肩上的中正步槍：
“兄弟，咱哥倆啥時候都不分開，啊？”
就這麼一路撤，一路窩囊氣。
撤到崑山的時候，蕭劍揚所在的305團接替兄弟部隊306團，擔任總掩護隊，保障整個戰區的部隊撤退。
任務完成之後，他們接著向蘇州轉進。
在蘇州歇了一宿。
半夜時分，空中傳來飛機的聲響。突然間，四下裡冒起了好些個火花花，直躥天空，活像過年時放的焰火。
緊接著小日本的飛機就開始轟炸了。
後來他們才聽說，那些焰火是漢奸給日本飛機打的訊號。
撤出蘇州以後，他們又一路把許多個大城小鎮留在了身後——滸墅關、新安、無錫、戚墅堰、常州……
兩個多月前，51師的官兵也曾路經這些城鎮。當時，他們正乘火車趕赴淞滬前線，士氣高昂；當時，這些江南的城鎮，就跟江南的閨女一個樣兒，花枝招展。
可如今，鬼子的飛機已經把它們炸成八十歲的老太婆。
弟兄們默默地從一處處炸塌的房屋旁走過。
許多歪斜的屋樑上，依然冒著煙；一些坍倒的牆壁下，有沾著灰土的血水緩緩流出。
在瓦礫堆上忙碌著的老百姓，停下了手裡的活兒。他們站在曾經是自己家園的廢墟上，呆呆地注視著自己後撤的軍隊，一聲不吭。
蕭劍揚邊走邊低著頭，恨不得把腦袋整個塞進鋼盔裡。
一個聲音在他心底嘶叫著——
這仗咋就打成這樣了哩？！
每個城鎮的公路兩旁，只要是比較完好的房屋，外牆上都會寫著大大小小的字，有的是用粉筆寫的，有的是用木炭條寫的：
“XX軍無錫集合”
“XX師武進集合”
“XX師句容集合”
……
伴著這些東倒西歪的字跡，蕭劍揚跟弟兄們不停地西撤。
11月28日，他們終於在一個不大的鎮子駐紮了下來。鎮子名叫“淳化”。
這兒離南京已經不遠了。
聽上任不久的連長說，從這兒往西北方再走三十來裡，就是南京城最大的城門——中華門。
（五）
南京，這兩個字對於蕭劍揚來說，並不陌生。
很早以前，他就聽很多人說起過，南京是現如今的“首都”——這“首都”，大概就是老話裡的“皇城”吧。
提起南京，平日裡最愛嘮閒嗑的二排長，可就關不住自己的話匣子了：
“說起這南京，操，可就大了去了。古時候，賊多賊多的皇老子，都把這兒當金鑾殿。”
【嘮閒嗑——聊大天，相當於四川話的“擺龍門陣”、北京話的“侃大山”。】
【賊多——熱河一帶的方言，很多。（東北話中也常見。）】
他半眯著眼兒，把菸屁股從嘴邊拿開：
“光那城門，就有二十好幾座！那條中山大道，操，三十多里長，天下第一啊！”
把菸屁股猛嘬了一口，他接著白乎：
“要說好吃好玩，那要屬夫子廟了。操，那個熱鬧！褲子能給擠掉！”
【白乎——北方方言，講述的意思，有點“信口開河”的味道。】
【中山大道——為迎送孫中山的靈柩到中山陵安葬，當時的國民政府於1928年8月，動工興建了一條大馬路，原名迎櫬大道，後定名中山大道。
中山大道全程約15。22公里，據說比當時號稱“世界第一長街”的紐約第五大街還要長。】
他說得眉頭都開了花，好像這些都是自己親眼見過似的————其實，他也從來沒進過南京城，這些都是從別人嘴裡販來的。
二排長何進財，老兵油子了。
王耀武在當51師師長之前，在補充1旅任少將旅長。這支部隊，是由保定編練處的人馬改編而來的，隊伍上大多是北方人。
這位二排長，當年就是從熱河出來當兵的。
【熱河——民國時期的一個省，轄境包括今天河北、遼寧、內蒙古各一部分。省會承德。】