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王錫爵說到這裡頓了下,又是說道:
“臣的意思並不是征伐韃虜不可行,只是為了歸化城那些利慾薰心商戶的微末小利,惹得朝廷出動大軍,這未免太過荒唐,也得不償失。”
萬曆皇帝坐在當中也是沉思,他第一次看到那員外郎的奏摺實際上感覺很興奮,大明的鄉勇民壯都這麼能打,韃虜多殺些總是好事,不過什麼事情到了天下人這個高度,要考慮的就不僅僅是戰勝和痛快這點小事了。
萬曆皇帝從小受到的教育都是那些“不可窮兵黷武”“和為貴”之類的說法,因為歷史上喜好興兵征伐的君主幾乎都沒什麼好下場,就算是取得一個個勝利,但國庫中的錢財消耗,以及人力的消耗,都會對統治造成動盪。
王錫爵的意思也差不多是如此,實際上這位內閣次輔已經說的頗為含蓄了,萬曆皇帝也能聽出這含蓄來,如果在沒有準備的情況下招惹來和韃虜大部的國戰,那實在是江山社稷的麻煩。
但萬曆皇帝隱隱約約又覺得不太對,因為這天下在自己登基之後,似乎和從前有很大的不同了,有些從前的道理,放到現在也未必適用。
在那裡沉默了會,萬曆皇帝轉向一邊的王通,開口說道:
“王通,這件事,你怎麼看?”
王通在歸化城生活了一段時間,那邊如今的制度都是他一手建立,他最有發言權,王通聽到這話之後出列施禮,沉聲說道:
“陛下,臣請先問幾個問題?”
萬曆皇帝那邊點頭,王通沉聲說道:
“今年年初到這次,京師這邊聽聞的此類訊息有四次,報上來的韃虜被殺傷丁口數字都是含糊不清,但總計應當是過了七千人,商隊護衛和歸化城傍子弟的死傷總計不過千,請問諸位大人,邊軍軍報,報捷報功的首級數目有多少?”
眾人彼此對視,這個數字可是衙門裡的要緊事,畢鏘正在心算,萬曆皇帝卻側頭問張誠道:
“張誠,是多少?”
“回萬歲爺的話,不算王大人幾次出塞大戰的斬首,近二十年北地斬首一共是六千三百二十。”
說完這個之後,朝會中安靜了一下,文臣們臉上都有了沉思的神色,卻不作聲了,萬曆皇帝也是沉吟了片刻,開口說道:
“王通,你繼續講!”
“諸位大人,草原上一共有幾個韃虜大部,這些大部又能動員多少騎兵,而今年歸化城這邊不聲不響的就已經是斬首到了這個數字,其餘零敲碎打,沒有稟報出來的就不必說了,諸位大人,王通想問,自從歸化城建立以來,那裡讓朝廷花費了多少糧餉,又出動了幾次官兵?”
問出這話來,大臣們都是默然,爭論議論到這個地步,內閣首輔申時行卻不好沉默,他上前開口說道:
“朝廷並不曾花費糧餉,那邊的駐軍也未曾動作。”
說完這句話之後,申時行自己都是搖頭,如此的廷辯,一切都被王通這邊牽著走,實在是彆扭之極,王通那邊又是說道:
“陛下,臣從歸化城回來時,對歸化城的情況瞭解的比較通透,不說各處莊園正在訓練的民壯團練,商隊的護衛就能有五千餘,這些都是以各軍的老卒作為骨幹,裝備精良的武人隊伍,城外更有大明和草原各族依附過來的零散人丁,每次一號召,總有千餘景從,若是全部徵發起來,五千餘也是有的。”
說到這裡,卻被萬曆皇帝出聲打斷,開口問道:
“各處的團練加起來會有多少人?”
“回陛下的話,各處農莊的團練農時耕作,閒時訓練,人數不會少於兩萬。”
“戰力如何?”
“各處團練不會次於邊軍兵卒。”
殿內有些騷動,萬曆皇帝點點頭,臉上很有些滿意的神色,朝臣們也都是彼此交換眼色,這麼說的話,可是一支不缺糧餉、近萬騎兵為核心的力量,以老卒作為骨幹,又有這麼多的勝利,想來戰鬥力是完全有保障的。
“王大人這麼講,豈不是說,歸化城周圍,等同於一處邊鎮?”
一名大臣忍不住出聲問道,王通笑著回答道:
“這位大人,大明九邊,共有幾處有此戰力?”
那邊又是啞然,這些年的戰績中,除了薊鎮參與了歸化城之戰,然後遼鎮發動了對科爾沁部的多倫之戰外,其餘的邊鎮每年斬首幾百就已經是誇耀功績了,那還有這等“不聲不響”“順手牽羊”一