充一掌竟將朱燮手中羽扇震落，猛一旋腳，一腳重重踏中朱燮胸口。朱燮慘哼一聲，口中吐出鮮血，料定自己氣數已盡，仍不顧一切朝世充衝來，被世充攔腰一劍，立斃當場。朱安此時正帶了一隊士卒衝來，見父親慘死於世充劍下，亦揮劍朝世充衝來，卻被郭士衡從後偷襲，手揮大刀將朱安斬為兩截。義軍見朱燮父子均死，鬥志更勝，都不顧一切衝來。張蘊古不懂武功，被一名義軍刺傷了手腕，假裝不支，倒地裝死。那名士卒亦不細看，竟從蘊古身上跳過，揮槍刺向其餘隋軍。蘊古此時從地上爬起，被段達護住道：“張大人，跟下官一起。下官一定保您周全。”說完，拉著張蘊古的手連斫數名攻上來的義軍士卒。義軍少了朱燮的英明指揮，已經開始亂起來。世充經過激烈衝殺之後，竟帶著僅餘的幾千人從吳郡而出。此時，一名從遠處跑來計程車卒望著世充道：“王大人終於突圍了。只是張大人他們已將營寨兵馬悉數點出，殺向崑山而去。”桓法嗣一聽，大叫道：“原來是一招圍魏救趙之計，用得妙啊！”世充亦讚道：“果然好計，讓本官與諸位能安全撤出。”蘊古道：“只是劉元進主力去了崑山，張大人他們能應付嗎？我們應該趕去，雖不能與反賊正面交鋒，但總該讓張大人他們知道，我們已經脫險了才行。”世充道：：“都是隨本官從江都一起出來的生死兄弟，怎麼能棄他們於不顧。走！前往崑山救援。”世充說完，率所剩的兵馬急急趕往崑山。
張鎮周、楊公卿、張永通三將領著三萬多兵馬將至崑山城下，就聽到身後有異樣的馬蹄之聲。永通道：“一定是救援崑山的兵馬來了。王大人他們應該少了威脅，安然撤出包圍圈。我們也撤吧！”鎮周點頭道：“為儲存實力，理應如此！”說完，調轉馬頭而回。劉元進帶著大軍亦追上來。張鎮周命全軍不要分散，朝劉元進兩邊的側翼攻擊，竟殺開一條路來，大軍衝殺而出。劉元進畢竟不及朱燮智慧，對排兵佈陣不甚瞭解，讓江都兵馬一衝，竟然散開來。張鎮周大軍得已從劉元進的攻擊之下逃脫。劉元進雖身經百戰，但每役都有朱燮的錦囊或書信相助。也就是說，劉元進的戰鬥指揮權全在朱燮這裡。長期依賴朱燮的妙計，讓劉元進大軍變得只知死戰而不知兵法之所在，導致此番明為勝仗卻變成讓江都軍從身邊溜走的狀況。如今，朱燮已死，就只剩有勇無謀的劉元進。雖然，義軍尚有十幾萬兵馬，但此戰的劣勢卻明顯從世充那裡轉到了義軍這一邊。
第九十四章 桓法嗣的妙算
張鎮周率大軍返回，躲過劉元進的層層追殺，繼續向前。世充亦帶著剩餘的幾千兵馬迎面而來。因是夜間，彼此看不到旗幟，世充誤以為是劉元進的大軍，竟下令全軍準備攻擊。但張鎮週三將見對面兵馬不過幾千人，料定是世充率兵前來，大喊道：“是王大人嗎？”世充一聽，認出是張鎮周的聲音，喜道：“是張大人！”然後，亦大聲喊道；“張大人，快過來。”鎮周確定是世充的聲音後，命大軍急步向前與王世充大軍會合。兩軍會於一處，馬不停蹄，連夜前往合水縣城。
合水縣令白文顯因為抵禦劉元進大軍侵襲，組織地方武裝相對抗，又為防夜襲，於城樓之上設立夜崗哨。崗哨見遠處馬蹄聲起，忙向白文顯彙報道：“白大人，從吳郡、崑山方向過來一隊兵馬，大約有三四萬人之多。”白文顯一聽，從床上驚起道：“快組織人馬到城樓上去。”一邊說，一邊整理盔甲。一切準備妥當，白文顯就提劍跨馬疾衝往城樓而去。合水城樓上計程車卒弓箭全部上弦，只待大軍一到，即刻放箭。
世充帶著大軍急奔而來，遠遠望見城樓燈火通明，士卒都彎弓搭箭，急命大軍停止前進。法嗣問道：“王大人，怎麼啦？”世充道：“先看看城樓上是何人守城。本官看著有些不對勁。”張蘊古聽世充此語，笑道：“王大人果然觀察入微。看城上架勢，是要與我們決一死戰。只要我們也用火把照明，讓白文顯看清我們的臉即可。”世充搖頭道：“一個小小縣城，兵力單薄，恐早為劉元進所得。我們前來豈非羊入虎口？”蘊古道：“王大人務須憂慮。下官早已看清城樓上的正是皇上御封的合水縣令白文顯。下官素知此人忠義。誓死不會降順反賊的。一定是因為夜黑而看不見我們的旗號，誤將我們錯認做是劉元進的兵馬。只要將火把燃起，讓白文顯看到我們的樣貌與旗號，就不會與我們開戰的。”世充點頭道：“張大人所言甚是。我們將火把燃起來。”說完，手下士卒開始點燃火把。
白文顯在城上看清王世充、張蘊古、張鎮週三人的臉，忙向身邊士卒道：“是王大人他們。快放下弓箭，準備開城門讓王大人他們入城。”文顯說