“你放心，麻麻，我相信爸媽不會在乎那些閒言閒語。”
“也許吧！但沒有把柄給人說閒話不是更好？何況，將來你要繼承我們趙家，傳出這種閒話總是不太好。”
狄明威垂著頭，沉默不語。
“而且，”麻麻又說：“聽說那個女孩的家庭不太正常，又有一些不好的習慣……”
狄明威霍然抬頭，略顯激動的說：“冰婷的家確實不太美滿，她的父母分居，她跟父親住，因為父親工作太忙，不得已才被送來這裡請鄧奶奶照顧。但冰婷並沒有因此自暴自棄，她很懂事，也很堅強獨立。雖然她以前曾經因此而染上一些不好的習慣，但她答應我，她一定會改掉。真的！她答應我了！”
“是嗎？”麻麻的反應有些冷淡。
“是真的！我知道麻麻也許很難接受她，但她家裡的情況，那並不是她的錯！冰婷原本是一個很乖巧、很懂事的女孩。”
狄明成一再為鄧冰婷辯護，麻麻心裡不以為然，嘴裡卻不再說甚麼。她看狄明威神情磊落，也不好說太重的話，只委婉地表達說：“明威，麻麻說這些，不是反對你跟她交朋友，只是不希望再有那種鄭�源�隼礎Ｂ槁橐恢焙芟不賭悖�閱愕鈉諭�埠芨擼�Ｍ�隳苊靼茁槁櫚目嘈摹！�
好半天，狄明威都沒有說話，氣氛非常沉悶。趙意中低著頭，簡直不敢去看狄明威的臉，也不敢想像他此刻的心情。
麻麻對狄明威的要求，只是讓她覺得更難堪。為了狄趙兩家的約定，狄明威連交朋友的自由都受到限制，連跟自己喜歡的人在一起的意願都被扭曲，實在是沒道理的事。
她看得出來，狄明威很在乎鄧冰婷。他在為她辯護的時候，臉都紅了，而當他講起她的種種優點時的表情，更是她所陌生的。這一切，在在都顯示鄧冰停在他心裡的份量是不一樣的——不只是青梅竹馬吧？——她想。麻麻這樣，更是凸顯出她的淒慘。
她無法再坐在這裡忍受這種尷尬與難堪，於是她起身走到外聽，背對著飯廳坐在玄關前。小黑興奮地朝她搖著尾巴，像是非常歡迎她的光臨。
麻麻的視線，隨著趙意中起身，背坐玄關到和小黑玩耍，又轉向狄明威。狄明威望著趙意中的背影，目光漸漸清朗，沉悶的氣氛也漸漸轉輕轉柔。
“我知道了，以後除了在學校，我儘量不再和冰婷見面。”他移回目光，聲音不大，但很清晰。
“太好了！你這樣說，麻麻就放心了！”麻麻眉間深鎖的陰沉一掃而開，滿意地點頭，笑道：“對了，我想你肚子大概也餓了吧？你一個人住在外頭，沒人照顧，也沒能好好吃一頓。你在這裡稍坐一下，我到廚房去弄些點心。”
“不必麻煩了，麻麻。”
“沒關係，你等會兒！”麻麻利落地起身到廚房。
空氣又恢復寧靜，除了陣陣的菜香就是爺爺不知甚麼時候泡好的一壺茶所冒出的茶香，以及絲絲縷縷如霧的白煙。
“明威，陪爺爺喝杯茶吧！”爺爺的笑容被隱沒在梟梟的白煙中。
狄明威靠坐過去，順手將書也帶過去放在一旁。
兩個人自在地品茗，意中的父親偶爾自報刊中抬頭掠望一眼，無意打擾，只專心在閱讀上。
屋外的蟲聲卿卿；殘夏最後一場的交響樂曲，穿透窗紗縈繞整屋子，餘音繞椋，久久不歇。偶爾還夾著小黑的輕吠聲，似乎在為最後的叫囂譜上華麗的詠嘆。
“明威，”爺爺熟練地為兩隻空杯注滿新茶，從容地說：“如果你有喜歡的人，就不必顧慮太多。”
“爺爺……”夥明威垂著眼，顯得沉默。
“趙家和狄家的約定，本來就是一個過去的承諾，若以此來束俊�悖�塹�揮械覽恚��乙膊還�健！�
爺爺的眼裡閃著洞悉一切的睿智。他端起茶杯輕輕輟了一口，一如平常的語氣，又說：“你要記住，你是你，項平是項平，你們誰都無法替代彼此的人生。項平未完成的承諾，不應該由你延繽，你應該要做的是充實你自己的人生。我相信建平夫婦所以會讓你到這裡來，就是不希望你活在項平的陰影下。”
爺爺一語道出狄明威一直沉澱在內心深處的沉重。因為他親生父母的疏忽，卻剝奪了狄項平無辜的生命；而狄建平夫婦卻又無怨無悔地收養了他，待他如親生子女——為此，在他內心深處，一直對狄家懷有很深的罪惡感，他覺得他應該為他的父母和自己贖罪，代替狄項平完成一切他末完成的事。
所以，從他成為“狄明威”那一天開