安蓮一身棉白，獨自撐傘而行。臃腫的長襖穿在他身上，別有雍容。
行至樓前，門從裡輕輕開啟，走出一個微微發福，卻英俊挺直的中年男子，白皙的面孔上露出久違的笑容，“安大人。”
“連相。”安蓮收起傘，放在廊下。
連鐫久微微一笑，返身回屋。從以前到現在，他們向來無須多言客套。“安大人可知……高陽王進京了。”他面上平靜如鏡，說出的話卻是石破天驚！
安蓮眸光一閃，心下有幾分瞭然。連鐫久做事向來滴水不漏，若非事態嚴重，決不可能冒內外勾結之嫌進宮見他。“每年三月，各地官員進京述職是慣例。今年皇上祭祖，也只推延半月。高陽王思念母親，來早稍許，也是常情。”
連鐫久點頭稱是，“往年送禮都是你我聯名，因此特地來問今年可還是比照舊例？”
此問多餘，兩人心知肚明不可能相同。去年的安蓮還是右相，去年的明泉還是公主。不過連鐫久如此說卻有試探的意味。一試安家的態度，是不是一心一意忠於皇上，二試明泉的看法，對高陽王到底只是戒心，還是有了殺心。不過這番試探按在先皇託孤兒重臣連鐫久的身上卻有些多餘。除非……安蓮心下一沉，連鐫久對明泉的忠心已經開始動搖了麼？
“須問過皇上再定。”他不動聲色道。
連鐫久深深看了他一眼，忽笑道：“想不到大宣第一公子成親後，也是懼內一名。”
“君為臣綱，此乃倫常。”他淡笑道，“皇上首先是臣的君主，畏之敬之，自然有之。”
“安大人似乎還少說了一句。”
安蓮以眼神詢問。
“夫妻之間，似乎更該有情有愛。”他笑得意味深長。
“連相所言甚是。”安蓮眼波輕漾，精緻勝鬼斧神工的五官頓時柔若春風，令人心曠神怡，“連相的七位夫人溫柔賢淑，相敬如賓，實是羨煞旁人。”
連鐫久哈哈一笑，連道哪裡。
“不知高陽王此刻下榻何處？”安蓮冷不丁問道。
連鐫久笑容微斂，隨口道：“正在舍下。”
安蓮偏頭笑道：“連相的三夫人和六夫人精通廚藝，比御廚猶有過之，高陽王真是好口福。”
連鐫久噙笑不語，右手食指在左拇指的玉扳指上摩挲半晌，才幽幽道：“安大人可聽聞……北夷兵變？”
“略有耳聞。”安蓮適才正望著窗外廊簷上滴答的水珠，聞言轉首道。
“本相只是疑惑，跋侍臣與皇上在一起，身邊還有帝師和孫尚書，怎麼會出現在北夷？”
“興許借跋侍臣之名造勢罷了。”安蓮四兩撥千斤道。
“安大人近日可有皇上音訊？”
安蓮臉色微冷，隨即慢慢回暖，清豔明眸中隱有情意綿延，“可需取來？”
連鐫久目光如炬，在他眼中細細搜尋了遍，似在辨認真偽，半晌才咳嗽著訕笑道：“不過問問。”皇上的情書誰敢偷看。
“昨天夜裡雍州八百里加急。”正當話題稍頓時，連鐫久忽然提了句風馬牛不相及的話，“奉陽城外的奉堤……垮了。”
安蓮眼簾微合，雙眼睫毛幾不可見地輕顫了下。
“希望……沒有傷及無辜。”話如蟬鳴，投入心湖，嘹亮廣遠。
窗外，雨幕漸密，如意穿過層層雨障，弓背低頭跑來。
“主子。”他站在廊下，急聲道，“徐太妃朝這邊來了。”
連鐫久慢條斯理地撣了撣袖口，意味深長道：“這陣子雨下得疾，傘再大也遮不了全部，安大人不如找個屋簷歇歇再走。”
安蓮回禮，“安蓮省得，連相慢走。”
連鐫久點點頭走出門，掏出條手絹遞給如意，才從暖冬閣的另一條道去了。
如意拿著手帕，疑惑地看著安蓮。
“既是連相給的，便收下吧。”
如意這才拿起絹帕擦拭起來。
安蓮拿起放在門邊的傘，輕輕撐起，“走吧。”
如意剛要點頭，又急忙搖頭，“不是假的，徐太妃真的過來了。”
安蓮握傘的手一頓，看了看連相的去路，嘆了口氣，“從這邊走。”
彎道泥濘，汙水飛濺，落在那銀緞鞋面上，點點滴滴，又連成一片。
如意搶過傘，小心翼翼地舉在安蓮頭頂七八寸處，跟在身後亦步亦趨。
走著走著，那棉白的身影突地一停，如意急忙剎住腳步，眼睛直楞