。刀有一寸長，兩面開鋒，外加皮套，套子上端綴著根皮帶，可以系在腰際，用長袍一遮，是不容易發現的。
那個太監外號叫二愣子，可真嚇得愣住了，“孫小胖子，”
他問：“你這是幹什麼？”
“什麼幹什麼？”
“你的刀！”二愣子隔著衣衫指他腰間：“帶著這把刀幹什麼？”
孫小胖子這才知道自己的秘密，已不小心洩露，不由得臉色一變，知道不承認帶刀，更為不妥，便掩飾著說：“你不知道我跟人在打官司嗎？”
二愣子知道此事。孫小胖子在地安門外買了一所房屋，發生糾紛，原主告到工巡局，正在審理之中。可是，打官司又何用帶刀？
“不是帶刀打官司，殺誰啊？”孫小胖子語氣平靜地說：“房主是個天津衛的混混，跟人說，要殺我，我不能不帶把刀防著。”
話似乎有理，但禁中持兇器，便是一行大罪，二愣子又聽人談過，孫小胖子曾經跟崔玉貴說過什麼抵命不抵命的話，所以疑懼莫釋，一夜都不曾睡著。
第二天上午跟同事悄悄談論，有知道他那官司的人說：“什麼天津混混？人家是孤兒寡婦，孫小胖子仗勢欺人，他不殺人家就好了，人家還敢殺他？”
由此可以證明，孫小胖子包藏禍心，會闖大禍。這個禍一闖出來，所有在皇帝左右的人都會被捆到內務府去拷問。其中有個明白事理、見識較高的人說，孫小胖子幹此悖逆之事，必出於崔玉貴的指使，慈禧太后一定不知內情，看宮中出此該滅族的逆倫大事，定必嚴辦。萬一出於慈禧太后的授意，那麼為了遮人耳目，更得嚴辦。反正不論如何，孫小胖子終歸是害死大家了！
“那麼怎麼辦呢？”好些人異口同聲地說。
“只有一個辦法……。”
這個辦法就是求援於李蓮英。於是商量停當，派人守候在皇帝寢宮附近。一天發現李蓮英經過，立刻通知大家集中，攔住了李蓮英，一齊跪下，由二愣子陳訴：“李大叔，我們都活不了啦！非李大叔不能救命！”
李蓮英大為驚詫，“什麼事，什麼事？”他問：”起來說話。”
“孫小胖子身上帶著把刀。”
“啊！”李蓮英也變色了，“別胡說八道！”
“這是什麼事能胡說？”二愣子說：“李大叔要不信，可以搜他。”
見此光景，料知這話不假，李蓮英自然不能聽從二愣子的主意，沉吟了好一會說：“你們別聲張，我自有主意。”
李蓮英主意是釜底抽薪，向崔玉貴說話。他當然不能說是孫小胖子的同事告密，託詞宮外傳言，孫小胖身上帶著刀，同時表示，這話荒唐，決不可信。但既有此言，不能不查，不然，說不定會傳到慈禧太后耳中，“等老佛爺問到再查，玉貴，”
他說：“咱們的差使就當砸了！”
崔玉貴亦暗暗心驚，料不道孫小胖子真會這樣不識輕重，當即點頭說道：“查！查！我一定查！”
這一下，孫小胖子一時不敢動手了，但隱患仍在。最後是瑾妃宮中的首領太監趙守和出了一個主意。他知道親貴中最忠於皇帝的是肅王善耆，主張跟善耆去商議。
對此一議，無不贊同，而且順理成章地，就公推趙守和去進行，在他亦自覺義不容辭，慨然應允。可是怎麼進行呢？總不能徑自去謁見肅王，直陳其事，中間總有個人引見。而這個引見的人，又必得是在自己這方面交情夠得上，在肅王那方面能夠共機密的才合格。
請假出宮，一直回寓，剛進衚衕，看到一家人家，心頭狂喜，自己在腦袋上拍了一掌，心中自語：“真糊塗！現成有條路子在，怎麼就想不起。”
這家的主人，就是紅遍九城，內廷供奉的名伶田際雲。趙守和跟他是很熟的“街坊”。田際雲本名瑞麟，唱的是旦角，天生一條擲地彷彿能碎作幾段的好嗓子，因而得了個外號，叫作“響九霄”，後來自己改成“想九霄”，這一字之更，別有深意。
原來田際雲身在梨園，深以出條子侑酒，為人視如玩物為恥，所以潔身自好，力爭上游。為人慷慨好義，能急人所急。其時是所謂“上有好者，下必甚焉”，由於慈禧太后喜歡唱戲，親貴中好此道而喜與梨園中人往還的很多，田際雲是光緒十八年就被“挑進”宮去的，與近友親貴，無不熟悉，跟肅王善耆兄弟的交情，更加不同。
善耆有個胞弟叫善豫，行二，是京師有名俠少，人稱“善二爺”，最喜結交名伶，愛之敬之，有求必應，是梨園中有名的大護法