弟四人三百口，不堪閒坐細思量。
曹彬、潘美收復南唐各州郡，越王錢元俶自知中華一統，乃大勢所趨，遂也歸順大宋，舉族入京。大江南北皆為北宋疆域。不到一年，趙匡義已皇太弟之名繼承皇位，改名趙光義，便是宋太宗。趙光義大赦天下，將歸降大宋的降王，各加封賞。南漢王劉繼興為恩赦侯、吳越王錢元俶為忠懿候、南唐後主李煜為違命候，屬朝廷供養，世襲爵位。大宋朝皇恩浩蕩，百姓又得太平。江南久經戰亂，而今已是兵甲入庫，放馬南山。
單說後主李煜，自從的了宋王封賞，與小周後自得其樂。在宮苑之中，吟詩起舞，毫無亡國之悲。
這一日，李煜與小周後正在後花園賞花，忽然有個小廝匆匆來報，說趙光義掌事太監來至府上。李煜正要去迎，掌事太監已邁進花園，手託聖旨。
李煜與小周後率眾家人撩衣裙跪倒聽旨，聞太監讀曰：
“天子詔曰：悉聞李煜之妻周女英飽讀辭賦，才藝俱佳，詔命周女英中秋佳節，入宮陪御駕賞月觀花，共度佳節，欽賜！”
後主李煜聽罷聖旨，如同五雷轟頂，氣炸肝肺。掌事太監喊了數聲接旨，卻不見李煜答應，撂下聖旨，拂袖而去。
李煜怒罵：“趙光義欺人太甚！大丈夫在世，豈能受奪妻大辱？”
小周後哭得淚流不止，勸道：“此時非彼時，夫君已不是國主，怎好頂撞天子。”
李煜此時才懷念起亡國之恨，又不敢得罪趙光義，只得等八月十五把小周後送進宮內。原來李煜夫妻恩愛如同佳話，趙光義得知此事，心中生疑。暗想周女英何方神奇女子，竟使李煜樂不思蜀，甘墜情慾。遂傳下詔書命小周後進宮陪王伴駕，使得李煜夫妻人在屋中坐，禍從天上來。
中秋佳節，宮中張燈結綵，宮娥太監個個喜氣洋洋。宋太祖趙光義與晉王趙匡義、城鄉範質、薛居正等人各著盛裝共慶佳節。眾人坐畢，太監來報，後主之妻周女英送至宮中。
薛居正問道：“中秋佳節，陛下為何將李煜之妻詔進宮中。”
趙光義道：“久聞李煜在金陵取了美女大周后，怎知大周后的妹妹更是天姿絕倫，竟把姐姐氣死。這般美人若不能見，豈不遺憾？”
這時，大殿外緩緩走進一女，正是小周後周女英。此番入宮，周女英是濃妝豔抹，容顏照人，再不情願，也得強裝笑臉。趙光義命小周後在左右服侍，一同賞月觀花。周女英又是作詞，又是撫曲，惹得趙光義樂不攏嘴，眾人皆是讚歎小周後才貌，
慶賀已畢，眾臣各自回府，趙光義命小周後當晚侍寢。周女英面帶憂愁獨坐內室，趙光義卻先做試探，凌辱調戲。趙光義早知當年花蕊夫人險些刺殺太祖，心中害怕小周後像花蕊夫人一般，拼死保節。怎知小周後生性膽怯，貪圖性命，對趙光義百依百順，做下男女之亂。
一日夫妻百日恩，夫妻恩愛似水深。次日天明，小周後被送回府中，一見李煜是痛不欲生，淚流滿面。李煜自幼生在皇宮內院，哪裡受過這般窩囊氣，卻又無處發怒，獨坐閣樓之上，寫下《子夜歌》詞曰
人生愁恨何能免？銷魂獨我情何限！
故國夢重歸，覺來雙淚垂。
高樓誰與上？長記秋晴望。
往事已成空，還如一夢中。
趙光義見李煜夫婦軟弱可欺，遂命小周後白日濃妝豔抹入宮侍駕，夜晚回府，夫妻才得團聚。李煜見小周後整日以淚洗面，滿懷沮喪登樓望月。又做《虞美人》曰：
春花秋月何時了，往事知多少。小樓昨夜又東風，故國不堪回首月明中。
雕欄玉砌應猶在，只是朱顏改。問君能有幾多愁，恰似一江春水向東流。
李煜這首《虞美人》作的精湛，題寫在閣樓牆壁之上，被府上幾個小廝時時傳誦。在朝的文臣也得知《虞美人》手筆不凡，皆有稱讚。
病從口入，禍從口出。也不知幾時，這首《虞美人》傳到太宗趙光義龍書案上，趙光義看罷這首詞，心中大怒，暗想李煜整日作詞寫詩發些牢騷也便罷了，竟寫詞讓世人傳誦。趙光義心生忌恨，遂下聖旨，賜李煜毒酒自盡。
小周後不知此事，白天侍奉過了趙光義，晚上回到府上。只見門院清冷，白綾白幡懸掛四壁。小周後大驚失色，詢問家人，才知李煜已被趙光義賜毒酒自盡。小周後撲在李煜棺柩之上，失聲痛哭。連哭三日，小周後含恨懸樑自盡。
北宋太平興國四年，公元979年，趙光義親征北漢，攻陷太原。北漢英武皇帝劉繼元，獻城降