前燈。他以可怕的鎮定神情舉起一條佈滿刺青的胳膊，筆直地指著她。
四人一組的中央情報局行動組已經到達，馬上要去追蹤蘭登和巴拉米。
而閱覽室裡，羅伯特·蘭登結束通話手機，心裡的擔憂越來越深。凱瑟琳沒接電話？
在國會圖書館燈光昏暗的通道里，羅伯特·蘭登一路跟隨沃倫·巴拉米穿過這個還在施工的區域，一邊竭力剋制著對凱瑟琳的深切擔憂。
兩人上樓後，進入一個飾有義大利大理石、灰泥牆面上貼飾著金葉子的寬闊門廳。門廳內一路排開八對雕像——塑造的都是女神密涅瓦。“我們可以在那邊談。”巴拉米說，他領著蘭登走過防彈玻璃櫃，裡面陳列著圖書館最珍貴的兩本書——《美因茨大聖經》，一四五〇年代的抄本；還有《谷騰堡聖經》的美國藏本，這是世界上僅有的三部善本中的一部。
“好了，教授，我們來仔細研究一下。”巴拉米問。“我想你能認得出這種語言吧？”
“當然。”蘭登回答，眼睛看著這十六個符號。
這種符號曾在早期共濟會兄弟中用作秘密交流的編碼語言。但這種密碼編制方式很早以前就已經棄用了，原因很簡單——它太容易破譯了。
失落的秘符 第二部分 失落的秘符 第二部分（5）
巴拉米坐在蘭登旁邊。他剛剛也打了一個電話，給一個聲稱能為他們提供庇護所——一個安全的藏身處的人。不幸的是，那人也沒接電話。巴拉米給他留了電話錄音，要他馬上撥打蘭登的手機。
“我會試著再打給他，”他對蘭登說，“但這會兒，我們得靠自己了。我們需要討論一下關於這個金字塔的問題。”
蘭登從巴拉米手裡接過活動鉛筆，在紙上寫下共濟會密碼中最普通的解碼金鑰。這個解碼金鑰由四個字母格組成——兩個不帶點字母格和兩個帶點字母格——按順序一一填入字母。字母表裡每一個字母現在都按順序被塞進一個獨具形狀的欄位。這樣，每一個字母所佔欄位的形狀就成為與字母對應的符號。這種體系實在太簡單了，幾乎就是幼兒級水平。
為了破解這個密碼，他所要做的就是找到與解碼金鑰相匹配的形狀，把字母替換進去。
蘭登寫下了Ｖ、S、O、E……他一路繼續下去，很快就找齊了所有符號的對應字母。可是，當他垂目瞪視著已經完成的工作時，卻發出了一聲迷惑的嘆息。
冬天的寒風颳進破碎的車窗，凱瑟琳顫抖了一下，毫無疑問，就是他。她永遠都不會忘記他眼裡惡魔般殘忍的神情。警探搜尋了好幾個星期，卻沒有找到他的屍體，後來，他們認定他已經被水流衝到切薩皮克灣去了。
回憶往事，凱瑟琳又陷入疑懼之中。那恰好就是十年前發生的事兒。聖誕節。凱瑟琳、彼得、他們的母親——她的全部家庭成員——聚集在波托馬克的大宅裡。
母親按老習慣在廚房裡忙碌著，開心地為兩個孩子準備節日家宴。滿屋子都是烤鹿肉、蘿蔔肉汁、大蒜醬土豆的香氣，讓人聞著就想流口水。在母親準備家宴時，凱瑟琳和哥哥坐在暖房裡聊著她最近為之著迷的事情——一門名為“意念科學”的學問。
凱瑟琳告訴彼得，她一直想做一些這方面的實驗，也從他的眼裡看出了被激發的強烈興趣。凱瑟琳很高興能在這個聖誕節裡給哥哥一些積極的鼓舞，因為這個節日在他們家中已成了一個可怕的悲劇提醒日。
彼得的兒子，扎伽利。
凱瑟琳侄子的二十一歲生日也是他的最後一個生日。這個家庭經歷過一場噩夢，而她的哥哥直到最近才似乎重新開始露出笑容。
扎伽利成熟較晚，他意志薄弱而又笨拙，卻又是一個反叛性十足的憤怒青少年，執意要和所羅門家族決裂。他被一傢俬立高中開除，跟一幫出名的壞孩子鬼混在一起，避開父母嚴格而又慈愛的苦心教導。
所羅門家族有一個延續幾世紀之久的傳統，即每一個所羅門家族的孩子都會在十八歲生日時得到一份數額相當驚人的財產。因為他們家的人相信，人生起步之初的饋贈比晚歲的獲得更有意義。更何況，把一大筆所羅門的財富交給意氣風發的年輕繼承者，正是家族財富得以持續增長的關鍵。
失落的秘符 第二部分 失落的秘符 第二部分（6）
一俟大筆財產到手，扎伽利立馬離家出走，家裡他的所有物品一樣都沒帶走。幾個月後他再次露面，是在那些小報的花邊新聞欄裡：口含金匙的花花公子在歐洲窮奢極侈。
那些小報樂此