要趕徒兒下山啊！”
宋獻策道：“不是為師趕你下山，而是人生聚會皆有緣分；不用傷感；去收拾東西下山去吧。”
何異兒雙手接過金簫和玉葫蘆，流淚道：“師父……”
宋獻策擺擺手，示意不用再言；轉身朝石屋行去。
何異兒望著他的背影拜了三拜；彈去淚水；起身向山下走去何異兒依依不捨地離開雲霄山，一路上風雨無阻；日夜兼程；不幾日回到了久別的云溪鎮。想到就要與爹孃和蘭花相見，連日來的陰霾隨著家鄉的臨近而隨之煙消雲散，取而代之的是無比的喜悅和激動。
一路行來，快步如飛，經過嶽王廟，何異兒忽然緩下了腳步。想當年自己不辭而別，三年來杳無音信，父母一定望眼欲穿，肝腸寸斷了。這些年來他們是否安康？母親盼兒是否雙眼哭瞎，老父望兒是否精神崩潰行將就木？蘭花呢？蘭花是否已早為人妻？……
何異兒突然想到這些，心情一下子變得沉重起來。
他難過極了。
他很擔心，很害怕景物依舊，親人早已面目全非的現實。但是他又期盼一切還是和三年前一樣。三年時間很短，不會變化那麼大那麼快的。他暗暗告訴自己。
何異兒又喜又悲走近家門，映入眼簾的景象猶如一盆冷水當頭潑下。他幾乎不敢相信自己的眼睛，原來的茅屋籬園已不見了，取而代之的是斷牆殘壁，雜草叢生，一片淒涼之景。
他驚呆了！
“家呢？……”
“爹，娘，蘭花妹子……”
何異兒面凝寒霜，聲音顫抖。
他忽然拔腿衝過去，在斷壁殘垣中急切地尋找、呼喊：“爹，娘，蘭花妹子……”
何異兒做夢也沒想到一切會變成這樣，昔日一別竟成永別！悽婉欲絕。口中喃喃道：“爹，娘，蘭花妹子，我回來了！你們又在何方？！”
何異兒難過良久，驀然又想到父母是不是移住別處了？我是該去找蘭花的啊。找她不就一切都清楚了？！何異兒猛然想到。箭步來到蘭花家。劉平見到他，相當驚訝。
“你……你……不是已死三年了嗎？”
“劉伯，蘭花呢？我爹孃呢？！”
劉平一聽到“蘭花”二字，就禁不住老淚縱橫。
“蘭花……蘭花已失蹤幾年了，杳無音信……”劉平也沒有了當年的精神，相當頹喪，恍惚三年間，世間所有的人和物都改變了，變得讓人不可思議。
何家那場大火眾說紛紜，沒有人敢去現場，所以對於她和何處士一家人是生是死都不知道，各種猜想的人都有。劉平當然不願也不敢相信女兒是喪在那場大火中，可是這些年來蘭花一直沒有再出現過，他也相當的擔心。週三是無賴，無賴要做的事就是無賴的事，劉平就是被他折騰得精神崩潰的。週三隔三差五就往劉家跑，追問劉家要人。起初還比較客氣，後來就不怎麼客氣了，再後來就相當不客氣了。劉平的腿就是週三打瘸的，劉平妻的牙齒也是週三打缺的。家裡的東西無一不是週三破壞的。再後來，週三就不來了。不知他是突然好心了，還是往這邊跑累壞了，沒意思了。
“蘭花已失蹤幾年了？怎麼會呢？！”何異兒相當驚詫。“她會到哪裡去？我爹孃呢？劉伯，你知道我爹孃的情況嗎？想必他們會在一起。”
劉平嘆了一口氣，搖搖頭道：“他們的情況，我也是不知道。他們和蘭兒都不見了，都消失了。”劉平說著說著，就哭了起來。
何異兒一時呆若木雞，返回途中，左思右想，不得明白。
他想他們怎麼會突然間就都不見了？為什麼茅草房被燒掉了？他們要離開，幹嗎要燒掉房子？蘭花要與爹孃一起走，也會跟家裡說一聲啊？他們為什麼要走？他們會去哪裡？何異兒百思不得其解。
“他們會不會是身遭不測了？！”
想到這一點，何異兒止不住渾身一顫。
月色悽迷；人也悽迷。何異兒在廢墟前呆呆地痛苦地慘悽地坐了幾個時辰，後帶著無限的哀愁離開了。他渾渾噩噩地走著，漫無目的。當再次路過嶽王廟時，正巧被廟祝看見，把他拉進廟裡，進入後殿。
何異兒不知他要幹什麼。
廟祝神色鄭重地對他道：“這些年你去哪兒了？你知不知道這些年發生了很多事？”
何異兒見他言出有因，不由緊聲道：“你知道很多事？”
廟祝道：“知道！”
何異兒抓著他的雙肩，急迫的道：“那你快告訴我，