並沒有放過他。崇禎十年，溫體仁指使常熟縣衙門的師爺張漢儒誣告錢謙益“居鄉不法”等五十八條罪狀，把賦閒在家的錢謙益逮捕入獄。
錢謙益入獄以後，接連上了兩道奏疏為自己聲辯，同時也揭露了溫體仁的所作所為。不過可惜的是，這些奏疏並沒有起到任何積極的作用。黑獄沉沉中，錢謙益心境落寞，只好以詩言志，藉此排遣內心的憤懣：
支撐劍舌與槍唇，
坐臥風輪又火輪。
不作中山長醉客，
除非絳市再蘇人。
赭衣苴履非吾病，
厚地高天剩此身。
老去頭銜更何有？
從今只合號罷民。
從上面這首錢的獄中詩，我們可以看出他自己非常明白眼前的景況，也曉得此次被抓後凶多吉少，憑他一人之力，要想翻案几乎是不可能的事情。
在這種情況下，錢謙益只好花了大把銀子四處求人，希望能保全性命。而在他所託之人中最後起了決定性作用的竟然是大太監曹化淳。這對於身為東林鉅子的他來說，不能不說是個諷刺。但無論如何，保命要緊，此時倒也真由不得他多想什麼。而至於說這曹化淳為什麼會“仗義援手”，這得說到這曹大太監的出身。曹化淳原本是大太監王安的門下。而王安死後，碑文正是由錢謙益主筆，而且寫得還很考究。這樣一來二去，曹化淳便真把這件事認認真真地應承了下來，並聯合東廠太監王之心、錦衣衛掌印指揮吳孟明攜手清查此案。與此同時，錢謙益又以攻為守，使重金賄賂撫寧侯朱國弼。朱國弼見錢眼開，也不含糊，立馬參了溫體仁一本，說他欺君誤國。
溫體仁得知大太監曹化淳插手此事之後，心中大為惱怒，立刻指使自己在朝中的黨羽陳履謙捏造錢謙益“款曹擊溫”的匿名揭帖，接著又讓人站出來假裝自首，誣陷錢謙益賄賂曹化淳白銀四萬兩。準備停當後，溫體仁將此事密奏朱由檢，希望皇帝能夠將曹化淳治罪。
但誰知就在此刻朱由檢居然玩了一個陰招，他不光沒有處分曹化淳，反倒把這封密奏給曹化淳看了一遍。這樣一來，曹化淳又怕又氣，當即主動向皇帝請求清查此案。而崇禎呢，大筆一揮，準了曹的請求。就這樣，有了皇帝的許可之後，曹化淳打著奉旨清查的名義，調動了手下全部的力量清查此案，沒過多久就查清了陳履謙造謠的事實，接著就把他逮進了東廠。在嚴刑拷打之下，陳履謙一五一十地把事情的來龍去脈說了個清清楚楚。從張漢儒如何起草誣告錢謙益的狀子，一直到他如何捏造“款曹擊溫”的揭帖等情節，並且一口咬定，所有這些都是溫體仁一手策劃的。
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第39節：奈何江山唱晚（39）
在《明史》中有關這段歷史的記載中有這樣一句話：“獄上，帝始悟體仁有黨。”意思是說朱由檢接到了審訊結果以後，才猛然省悟，原來自己寵信的溫體仁也有黨羽啊。但事實上，我們從他對這件事的處理來看，朱由檢未必真的那麼糊塗，直到最後才曉得溫體仁也有黨羽，如果是這樣的話，他一來不必把密奏交給曹化淳，因為交給曹化淳同時也意味著審訊的結果肯定會對溫體仁不利。二來，如果他完全不知道溫體仁也在組結黨羽，他何必又讓曹化淳和王之心等新派閹黨接近權力核心呢？
但無論朱由檢心裡裝的什麼醋，事情發展到此時，他都已經決定向溫體仁動手了。而此時的溫體仁兀自以為勝券在握，一面住進了湖廣會館靜候佳音，一面又假意顯示清白，向皇帝“引疾乞休”。不過可惜的是，這一次他的如意算盤打錯了。向來出手不留情的朱由檢在接到他的奏疏之後，毫不猶豫地就簽字同意了。而當皇帝的批示送到湖廣會館時，正在吃飯的溫體仁竟然嚇得把筷子掉在了地上。他萬萬也沒有想到，自己一向哄得團團轉的朱由檢居然向自己開刀了。
崇禎十年六月，在溫體仁入閣執政八年之後，終於落魄失意地脫下朝服，黯然神傷地踏上了回鄉之路。而就在他離開京城的那一刻，另一個他曾經的敵人正在江蘇宜興的大宅裡做著東山再起的準備，那個人叫——周延儒！
（二）周延儒東山再起
崇禎六年六月，周延儒被溫體仁趕回了老家。一開始，心情低落的他並沒有打算再次回到京城，但隨著時間的推進，在他的心底深處，對於權力的慾望慢慢地復甦起來。周的家鄉在江蘇宜興，這裡屬於東林黨的勢力範圍。周延儒明白，如果自己打算迴歸政壇，必須處理好自己和東林黨人的關係。當然除此之外