“本·拉登在幾個月前，並在本週再一次公然發誓要發起一場針對美國人的恐怖戰爭，他說：‘我們不區分穿著軍裝的人和平民，他們都是目標，他們的任務是謀殺，他們的歷史是血腥的。’
“近些年，他們殺害在索馬利亞的維和人員，包括美國人、比利時人和巴基斯坦人，他們陰謀刺殺埃及總統和教皇。恐怖分子們已計劃在太平洋上空炸燬6架美國747飛機。他們炸燬埃及設在巴基斯坦的大使館，並且槍擊到埃及旅遊的德國人。
“最近的恐怖主義事件我們記憶猶新，兩週前，當我們在內羅畢和達累斯薩拉姆的大使館被炸時，12名美國人，近300名肯亞人和坦尚尼亞人失去了他們的生命，另有5000多人受傷，根據我們智囊團的可信訊息，本·拉登的恐怖網對此負有責任。
“美國已與恐怖主義鬥爭多年，只要可能，我們就用法律力量和外交手段發起打擊。美國法律的巨手已伸向世界各地，並把在紐約和弗吉尼亞以及太平洋進行襲擊的罪犯帶上了審判臺。我們靜靜地瓦解恐怖主義團體，並挫敗他們的陰謀，我們不是孤立進行恐怖活動的國家，我們在努力建立國際反恐怖主義同盟。
“但是，當僅用法律和外交手段不夠時；當我們國家的安全受到挑戰時；過去是，而且將來也是我們使用特別措施去保護我們的人馬的時候。有顯著的證據表明，拉登的恐怖主義網路正在計劃增加對美國人和其它自由生活的人們的襲擊，我決定，美國必須行動。
“因此，今天早晨，基於我的國家安全顧問的一致建議，我下令軍隊採取行動以對抗本·拉登網路的直接威脅。今天早些時候，美國對在阿富汗恐怖主義者的裝置和基礎設施同時實施了打擊，我們所對準的是世界上最頑強的恐怖主義者的基地，它包括拉登網路基礎結構的關鍵要素，並且充當了全球數千名恐怖主義者的訓練基地。
“我們的軍隊還攻擊了設在蘇丹的與拉登網路有關的工廠，這家工廠涉嫌製造化學武器原料，這個網路並非由任何國家支援，但是可與我們面臨的任何危險匹敵。
“我親愛的美國同胞，我們反恐怖主義的戰鬥並非始於非洲大使館爆炸案，也不會在今天的打擊後停止，我們決不屈服於此類威脅，我們直面它，無論花多長時間，自由主義和盲從主義，法規和恐怖主義之間的鬥爭是一場長期持續的鬥爭。只要必須，我們就準備盡我們所能。
“我曾多次說，恐怖主義是我們這個新世界裡面臨的最大威脅。今天，我們已經反擊。”打擊恐怖
20日清晨6時，正在馬薩諸塞州馬撒葡萄園島上休假的美國總統克林頓下達攻擊令，遊弋在阿拉伯海和紅海的十幾艘美國海軍水面艦只和潛艇，同時向阿富汗首都喀布林南部和蘇丹首都喀土穆發射了75至100枚戰斧式巡航導彈！
當地時間8月20日晚10時左右，阿富汗東南省分帕克蒂亞的霍斯特地區已籠罩在一片夜幕之中。忽然，幾團帶著“隆隆”轟鳴的光亮，劃破了寧靜的夜空，飛衝而來，一陣陣巨響震得地動山搖，霎時間，烈焰滾滾，火光沖天，美國對阿富汗的空襲開始了。
美軍從其遊弋在波斯灣上的軍艦上發射巡航導彈，空襲了分佈在阿富汗東南部屬於塔利班控制區的本。拉登的6處營地。據稱，位於帕克蒂亞省霍斯特地區的兩處營地被導彈擊中。空襲持續了1個小時，至少造成15人喪生，30～50人受傷。
在蘇丹，20日晚當地時間7時30分，兩架美國遠端轟炸機飛臨喀土穆，其中一架先投放了照明彈，隨後兩架飛機向蘇丹的一傢俬營的“康復製藥廠”發射了5枚導彈，並摧毀了這家制藥廠。至少造成5人死亡。
美國在對阿富汗和蘇丹的襲擊中充分利用了它的技術優勢，美國在波斯灣一直駐有大量海軍部隊。最近由於美國與伊拉克因武器核查問題關係緊張，導致這個地區武器密集，這個地區的軍艦中包括配備導彈的USS林肯戰鬥隊。另外，USS水陸特備隊也駐紮在波斯灣離阿富汗襲擊目標約700英里處。
儘管五角大樓對美國發動襲擊一事保持沉默，但有訊息透露，襲擊是由美國駐波斯灣的海軍艦艇發動的。駐紮在紅海的兩艘軍艦和在阿拉伯海的5艘軍艦，包括一艘潛水艇，參加了襲擊行動。而且，美國顯然動用了大量巡航導彈。蘇丹有目擊者說看到5枚巡航導彈襲擊了“希法”製藥廠。
據報道，美國同時向阿富汗和蘇丹的一家化學武器工廠發射托馬哈克巡航導彈。襲擊目標在美國間諜衛星的監視之下，可以精確地定位目標。托馬