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不過，雖說西方的情報人員對於拉登想弄一顆“自己的原子彈”的想法並不感到吃驚，但都不相信拉登會成功。幾個月來，美國的情報人員一直密切地注視著拉登在阿富汗與哈薩克交界處的邊境城市白沙瓦的一舉一動，美國人還就是否可以派出突擊隊去阿富汗刺殺拉登進行了激烈的爭論。
然而，美國情報部門很快就否決了這種行動，因為讓美國突擊隊到像阿富汗這樣的國家執行這種行動幾乎沒有任何成功的可能。
在加強防範的同時，美國正在加緊對本·拉登及其手下的追捕和起訴。
本·拉登的一位高階財政助手薩利姆最近從德國引渡到美國。3個月前，應美國的要求，德國警察在巴伐利亞將他抓獲。美國懷疑，他是1998年8月襲擊美國駐肯亞和坦尚尼亞使館的幕後主謀之一。
德國最高法院在11月6日宣佈，批准將薩利姆引渡給美國。薩利姆上訴說引渡侵犯了他的人權，但法院全體投票一致透過駁回上訴。美國官員稱40歲的薩利姆是拉登的財政要員，他將面臨策劃謀殺和使用武器在國際機場屠殺美國公民的指控。
初級法院首次宣判將他引渡是在10月27日。德國司法部發言人說，聯邦政府在稽核了法庭報告，並得到美國的保證薩利姆不會被判死刑後，可能於下週批准引渡。因為德國憲法規定，禁止將可能面臨死刑的罪犯引渡。
12月22日，薩利姆首次出現在紐約法庭上，被起訴的罪名是使用大規模殺傷性武器謀殺美國公民，不允許保釋。至此，美國共抓獲了4名本·拉登的同黨。
此外，另有3名拉登的同謀目前被關押在美國。其中一名助手在秘密進行的審判中已就參與恐怖主義活動服罪。這名助手承認他參與了拉登的組織——“阿爾·伊達”，並策劃襲擊美國。
另一名拉登的助手曾在1997年的一封信中透露了拉登組織的一些情況。目前這封信還儲存在法庭記錄中，信是法茲爾寫的。
有關官員稱，這封信是於1997年它月在肯亞一幢民宅的電腦硬碟中發現的。房屋屬於一個名為埃爾·哈基的人。信中暗示，美國對拉登的調查促使他加強安全防衛，並懷疑內部有間諜。但對拉登的調查顯然並沒有使他放棄襲擊美國在內羅畢和達累斯薩拉姆的大使館的計劃。
據說，法茲爾在肯亞美國大使館爆炸前，開著一輛卡車為裝有炸彈的貨車引路。
埃爾·哈基是美國人，他被控參與策劃大使館爆炸案，並就他與“阿爾·伊達”的關係說謊。
自1996年6月19名美國人在沙特的炸彈襲擊中喪生後，美國對拉登開始了大規模的調查。法茲爾在信中說：“我們別無選擇，必須挫敗敵人的計劃，因為他們正在日夜追捕我們當中的一員。我對在東非的兄弟們的勸告是不要對安全問題過分得意，他們應該知道他們正成為美國的主要目標。”
他還補充說：“網路對於安全的加強感到滿意，因為百分之一百確信肯亞情報機構知道我們，但實際上我們的安全狀況非常糟糕。”
10月底，據有關訊息透露，美國聯邦檢察官秘密起訴了一名美國特種部隊的前中士，指控他曾參與現藏匿在阿富汗的沙烏地阿拉伯億萬富翁本·拉登幕後指揮的針對美國人的恐怖活動。
美國的這一舉動被認為是為了進一步證明，本·拉登就是今年8月7日在肯亞和坦尚尼亞美國使館製造爆炸案，以及在索馬利亞、沙烏地阿拉伯和葉門等地襲擊美國目標的“幕後黑手”。
這名被秘密起訴的美軍前中士名叫穆罕默德·阿里，今年46歲，原籍埃及，曾在美軍特種部隊服役3年並在獲得“軍隊榮譽”獎章後退役。
目前尚不清楚穆罕默德是何時被捕的，美國聯邦檢查官對穆罕默德的具體指控內容諱莫如深，但他自上月被起訴後一直被關押在紐約曼哈頓的聯邦監獄裡。
有訊息透露說，警方在提審1993年製造紐約世界貿易大廈爆炸案的極端分子時發現了本·拉登與這些極端分子的聯絡，穆罕默德的行跡也隨之暴露。
據悉，警方在審判紐約世界貿易大廈爆炸案的時候發現一名叫諾塞爾的被告與穆罕默德有牽連，穆罕默德曾於1989年在紐約的一所公寓裡對包括諾塞爾在內的數名伊斯蘭極端主義分子進行軍事訓練。
另外一名叫易卜拉欣的被告也供認，他曾於1992年秋在阿富汗霍斯特山區反叛分子訓練營地見過穆罕