其他軍閥，岳飛是很有教養的人，其軍隊更是以紀律良好著稱，被人們以“岳家軍”稱之。受敵人畏懼、被住民愛戴的岳家軍，之所以屢屢大破金軍，是因為獲得人民協力的緣故。
朱仙鎮之役，金國將軍王鎮、崔慶、韓常等人率領部下歸降。岳飛當然大為高興，因而召集部將痛飲，連連乾杯時還高喊：“直搗黃龍府！”黃龍府乃遼東開元城的所在地，是金國重要根據地之一。岳家軍不但要收復失地，還準備攻入敵陣，消滅金國，意氣昂揚的程度可想而知。
不久，岳飛著手整軍，準備攻打逃入開封的宗弼。聽到這個訊息時，秦檜蹙著眉頭道：“千萬不能讓岳飛如此做。這無異是砸鍋行為。”金國上層的意見傾向媾和——秦檜透過來自各方面的情報知道這一點。雖然兩國還在交戰，但媾和的時機已經成熟，他深信這一點。
南宋軍獲勝會使媾和條件有利，所以應該歡迎才對。但如果南宋軍連連奏捷，這也不好。秦檜將兩國戰力比較後認為，金國依然略勝一籌。
南宋軍連戰連勝，而岳飛將軍得意忘形地直搗敵國內部，這有可能引起金國的激烈反彈。好不容易培養出來的媾和氣氛，很有可能因此功虧一簣。
“除非命令岳家軍後退，不然，與金之媾和絕對沒有指望。先皇靈柩以及太后、皇后也因此而永無歸期。我們可以讓這樣的事情發生嗎？”秦檜提出的方案是，由高宗以勅命下令岳家軍後退。
“好，朕就發下勅命吧！”一提到母親和妻子，高宗就變得六神無主。阻礙自己與母親和妻子重逢的人，無論如何都非剷除不可。
“請皇上賜給金牌。”
“可以。”
傳達勅命時使用漆金文字，被認為是最重要的命令。這叫作金牌。違背這樣的命令，會被處以叛逆罪。
雖然勅命重如山，但這樣的好機會絕不能坐失。——秦檜早就料到岳飛會有這樣的想法。所以，岳飛很有可能不會因一道金牌而立刻退兵。因此，秦檜央請高宗，以快馬連續發出多道金牌。結果，一天內發出快馬達十二次之多。這是所謂的“日奉十二金牌”。在這個情形之下，岳飛當然無法揮軍前進。
“十年之功，廢於一日！”岳飛再三向東方遙拜，流著悲憤的眼淚喊道。岳飛不得已退兵後，因憤慨不已而辭職。這對秦檜來說是正中下懷之事。
對秦檜而言，操縱率直行事的武將並非難事。實際上，他在各方面已有所部署。如前所述，宋國的傳統是由文官統御軍隊，但由於與金交戰而軍隊歸武將掌握。這無異是為軍閥催生。許多文官對這一點頗為反感。秦檜在這批人的協助之下，著手於消滅軍閥。換言之，這是將被數名武將私有化的軍隊，由朝廷——實際上是他自己——奪回。這也可以說是將地方軍閥編入中央軍。
如此一來，縱然是如岳飛這等有力的武將，也無法擅自動用軍隊，因而不可能妨礙媾和工作。心思縝密的秦檜，為要使軍閥解體，刻意釀成軍閥間的不和。岳飛年僅三十就被任命為節度使時，其餘軍閥——韓世忠以及張俊等人——內心當然甚為不快。
他們因多年軍功好不容易得到的爵位，後輩岳飛卻輕易獲得——這是他們感覺怏然的原因。接著，秦檜邀請三名軍閥到杭州。這三個人聽到此次邀請為的是要論功行賞，就全都趕到。韓世忠和張俊被任命為樞密院使（與宰相同格），岳飛被任命樞密副使。這會兒，輪到受較差待遇的岳飛感覺不愉快了。秦檜利用武將微妙的功名心，使軍閥間產生不和，為達成軍隊中央化的目的鋪路。
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屈辱的和議（1）
岳飛被處刑是紹興十一年十一月的事。和議於同月成立。這是屈辱性和議，南宋以“臣”對金自稱。以和議使節身份被派遣金國的，正是當初奉命對岳飛進行調查、後來被更換的何鑄。
聽到岳飛即將攻開啟封，金國總司令宗弼因而準備向北方撤退。正在這個時候，宗弼接到下面這個情報：岳飛軍正在撤退。
岳飛是日奉十二道金牌，在極端不甘心的狀態下撤退的。
“我這是撿回了一條命。”宗弼對左右幕僚如此說。
岳飛實在不甘心到極點。他決定辭官退隱鄂州（湖北武昌）。但對他十分仰慕的部下，拒絕被解散或改編為中央軍，他們依然以“岳家軍”身份隨侍在岳飛身邊。
對秦檜而言，岳飛令他感覺芒刺在背。反對媾和的人，有圍繞在岳飛身邊造成巨大勢力之虞。岳飛是年輕而富於魅力的人。偏偏媾和論有很大的弱點，