因為正進行著使用炭火的鍛造作業，所以不只臉頰，甚至連額頭和鼻尖都被煤灰給弄髒了。
包覆著她的作業服上，就像展現經年累月的成果般，佈滿了黑色的髒汙。
幽藍色的底炎的火焰在燃燒槽中升騰著，在那個長條的槽子中，平放著一把刃口被火焰燒得通紅的直刀。
——衛宮雪目不轉睛地盯著那個東西。
——鍛造廠中金的連針掉落的聲音都能夠清楚地聽得到。
現在，衛宮雪在進行的，是對覆過黏土的刀子進行加溫的工作，同時也是火造的最後一道工序——燒刃。
“燒刃”一般被稱為“覆土燒刃”。
所謂“覆土燒刃”，實際上就是以調配的泥土覆蓋刀身不需要高硬度的位置，然後將刀劍加熱至特定溫度，當紅熱的刀身進入水中後，赤裸的部分迅速冷卻，而有泥土覆蓋的部位的溫度變化不會非常明顯，導致硬度與赤裸部位不同，從而達到剛柔並濟的效果，在刀刃硬度高的情況下，依舊能保持刀身的良好韌性。
而高檔日本刀的覆土燒刃，是透過覆土的不均來使其淬火時自然彎曲。
燒刃改變硬度對鋼才有用，對鐵是沒用的，所以沒有好刀匠做全鐵燒刃刀。
“同一塊鋼材火紅時，若未全部投入水中，只有區域性泡水，則未入水部份，因緩慢降溫而回復原來的結晶狀態，導致硬度及體積不變，稱之為區域性淬火。”
——衛宮雪一邊專注的觀察著火焰的勢頭，一邊對著旁邊的學徒——雷吉歐斯第十二小隊的隊長，同時也是自己的學徒——瑟希麗，講解道。
“鋼材會因為溫度升高而改變結晶方式，在溫度達到727～911度（實際上是會因含碳量而異）以上時，變為一種我們稱為麻田系（MARTENSITE即麻田散鐵或者被稱作馬氏體）的結晶，若果此時將火紅的鋼投入水或油中，因瞬間降溫致使結晶來不及變回，而被固定下來，這樣，我們就把這道工序稱之為淬火。麻田系（MARTENSITE）結晶的特性是硬且脆，而且體積較原來大。”
說完指了指一邊的水槽——那是給刀子進行淬火用的。
然後，撥了撥柴火，讓火焰更加的集中和旺盛。
“淬火的方式，一共三種。”
說著伸出了三根手指。
“水淬速度最快，得到的硬度較高。油淬速度相對慢點，得到的硬度相對低些。風淬速度相對更慢，得到的硬度相對再低些。各有各的優點和缺陷，一個合格的鍛造師傅，在鍛造之前就會先考證鋼材的特性，然後按鋼材的不同和對期待的結果不同而選擇最合適的熱處理方式。不過，再怎麼說，這種處理都是一種區域性淬火”
事實上，衛宮雪現在進行的覆土燒刃即屬於區域性淬火的一種。
說完，看了看爐子中的刀——刀刃的顏色此時宛如初升的朝陽！
“現在，記住這個火候和這個顏色！”
伸手指了指爐子。
衛宮雪拿起爐鉗，夾起露在外面的細長的鋼鐵——那是日後作為插入木製的刀柄中的名為刀莖的結構。
小心的將之鉗起，穩定的拿著，同時用另一隻手上的鋼棒託著烘熱的刀身移動到水槽上方。
“看好了！”
神色凝重，“喝！”
——一聲大喝，彷彿要震動這個世界一樣！
膨脹激射的蒸氣捲起無數的漩渦，瀰漫於整間鍛造工坊。
刀身被快速地放入水槽之中，數百度的熱氣從剛剛還在火爐里加熱的刀中釋放出來，使得原是常溫的水激起氣泡，發出尖銳聲音的沸騰、爆發的氣泡和蒸氣攪亂了整個水面。
刀在水裡急速冷卻，原本熾熱的表面開始緩緩呈現出鋼鐵獨特的灰色。
維持這狀態過了約數十秒的時間。
刀身的另一端——也就是被鐵鉗緊緊地夾住的刀莖的部分。
衛宮雪手拿鐵鉗夾住刀莖，從水槽裡取出刀子，進射的水花濺溼了她的衣袖。
——手上握著的，是一把未經離琢、還顯露出難看的顏色的的刀的粗胚。
將之橫舉過頭頂仔細端詳著。
未經雕琢的粗糙刀身在燭火映照下，反射出冷冽的光芒。
——刀身從根部到刀尖畫出一道緩緩的曲線。
隱約可以看到一些紋理——這一次的是仿若流雲的紋路。
“雲紋嗎？比較罕見啊。”
衛宮雪將刀子放在一