我終因樹仇太多遭了圍攻，身受重傷，跌到河裡。我順水漂出十幾裡，爬上岸，勉強撐著長劍到了一個農戶，一個農人給了我吃的。我臨走時想殺了他滅口，但終沒下手。我把這當成了一個訊號，也許我該告別我在江湖的殺戮生涯了。
我把長劍裹成根棍子，沿途乞討到了皇城。我的一位師兄是大內武師，他待我傷愈後，引見我入薦。我已娶妻生子，讓他找人尋得了我的家小，安置好。我無牽無掛地入了宮。當時先皇剛剛添了個皇兒，我就成了他的佩刀侍衛。當時誰也沒想到，他就是日後的皇帝。我那年二十四歲，可覺得已過了大半生。
我是真的看著皇上一天一天長大，他四歲就背誦詩句，六歲習騎射，八歲寫策論，十歲熟劍法，簡直是天縱之才！平素機智聰穎，察言觀色，言語敏捷，心機縝密。到他十二歲時，我已知道，天下非他莫屬，可惜不是動亂歲月，得取太子之位，對他而言，真是過於容易。
他十四歲時，封為太子。幾乎是同月間，他的生母皇后，以三十高齡產下一子，這就是當今皇上的九弟，他唯一的親弟弟。那孩子不足月而出，日夜啼哭。太子竟夜裡也抱著那嬰兒搖晃踱步，直到天亮。宮人心懼，以為太子不滿他們的照應。那孩子的第一年中，太子每日習書論策，溫習武功後，必去探望。遙見他先是懷抱調笑，後來居然持匙餵食，溫言軟語。我想他初得了太子之位，這些時間，心願得籌，才有此閒情，日後逐漸事情多了，就不會這麼上心。
太子逐漸就手朝事，的確不能常去探望那孩子了。可是太子每每於朝廷上明爭暗鬥之後，就必去看他的九弟。流連後出來，臉色就歡快許多。我在外面有時瞥見，他將那孩子放在膝上，教他識字寫畫，竟是親密無比。
太子登基之前，有幾次險惡爭鬥，與敵對之派明槍暗箭，打得不可開交。他二十歲的一次，對方居然派了兩名刺客前來。我當時已有二十年未開殺戒，江湖上早已相信我死在那次圍攻之中，太子也不知我的底細。那時兩名刺客一路殺將進來，侍衛紛紛倒下，竟是無人可擋。我只獨自一人立在太子身旁。他無意逃命，穩坐椅上，長劍在膝，手握劍柄，那氣度真是如虹在天，威鎮泰山！
我當時就已決定，粉身碎骨，定保他安全，卻只聽他低聲一句：“若我不測，不可戀戰，速去內宮，護我九弟！”我心中大震，他平時對自己的孩子都是淡淡的，幾個妃子不過敷衍而已。生死關頭，竟惦記著他的九弟！如此手足情義，世無可比。我道：“太子不必擔憂，容在下報太子多年庇護之恩！”說罷，我拔劍而出，一時間，宮幔微飄，寒氣驟起！二十年未臨的殺意讓我渾身發緊，腦海中又浮現起我那死不瞑目的父親和我那頭髮披散衣衫凌亂的母親！
第一章◎少年（2）
我飛身殺去，看到我青色怪異的長劍，兩刺客的其中一人叫出了我的名字，滿臉不可置信的表情。我不答話，幾招就刺他於地上，轉回身去攔截另一人，他已到了離太子十幾步的地方。我喝了一聲，拔身而起，從後越過他的頭頂，擋到他的身前。此人劍術與我相差不多，但他失在剛剛聽了我的名字，心有驚意，而我則傾全力，不惜性命！我們爭鬥二百餘回合，各自多處負傷，他卻不能再近太子一步！耳聽得四處人聲，他漸生退意，終於一個破綻，被我乘機刺翻在地。他一抬手，我不及阻攔，他已自戕身亡。我忙出門去看另一人，他已被制服，在這之前竟然沒有勇氣咬舌自盡。
我當場對他施錯骨分筋之刑，要他口供。他的慘呼聲響徹宮宇，眾人紛紛掩耳，但太子安坐處之。我知太子懂我心意，你死我活之爭，不能手軟心慈。那刺客終於吐露了他的名姓，我連夜帶人攜他去他所說家中，團團包圍。他家人認出了他，但說與他早已斷絕關係，多年不再往來。我當著他的面，一個個殺他的家人，到要殺他的五歲小弟時，他終於吐露了指使之人。我讓人立刻呈報太子，然後，就在當院等太子迴音。當時夜色已深，樹影陰森，但燈火高照，死屍滿地，那刺客癱在地上，他的小弟哭泣不已。
天明時，來人報太子指令，那指使之人已被擒拿，府中搜出種種證據。太子言諭：刺殺皇家，罪不可赦，滅門抄斬，不可落下一人！我當即殺了他的小弟，他大罵不止，我毫不為意，接著殺了他餘下的家人，最後才殺了他。他當時已涕泗滿臉，神志混亂，胡說八道了。我命徹底搜查，不可放過任何人。完事後，令將死屍堆放在一輛車上，暴屍荒郊，不準埋葬。
命運重演了歷史！我沒想到，院中的大樹中間，早被小兒們鑿出一洞，為