南政府的老百姓來說，他們最近關注更多的，還是北洋海軍分道揚鑣，各自投奔江南政府以及北洋政府的事情。
所謂的北洋海軍，其實就是原來的北洋水師，曾經是清末最強大的海軍力量。不過甲午戰爭之後，北洋水師幾乎全軍覆沒，雖然1898年清政府決定重建海軍，但規模跟實力跟原先的北洋水師已經不可同日而語，最大的艦船，只有兩艘巡洋艦，分別是“海天號”跟“海圻號”。
1909年，薩鎮冰被委任為海軍提督跟海軍大臣，他上臺後，合併了南北水師，把清朝原本分裂的海軍力量擰成一股繩，建立起了統一的指揮系統，加強水師官兵的紀律與訓練，而且還陸續跟義大利，奧地利，英國以及德國購買軍艦，使得海軍逐漸有了起色，但很快的，辛亥革命毀了這一切。
1911年的時候，薩鎮冰原本是打算率領自己的艦隊出國做一次訪問，誰知道南京起義打破了他原本的計劃，為了對付南京革命黨，清政府除了組織北洋陸軍前去鎮壓外，也派遣了海軍，當時帶隊的就是薩鎮冰。
然而，薩鎮冰雖然決定執行命令，無奈他手下的水師官兵普遍同情革命，對清政府沒有好感，加上後來的事態發展太過迅速，加上袁世凱派人給薩鎮冰寫了信，讓他暫緩進攻。等待談判，於是薩鎮冰就順水推舟，決定在上海停下來，先靜觀其變。
之所以如此，不全是因為袁世凱的書信，更重要的一點是因為軍務戰心。薩鎮冰很明白。他雖然是海軍的提督，在海軍中也素來很有威望，但手下已經普遍對清政府感到厭倦，如果強行他們進擊，就算他們不敢明目張膽反抗，但十有**也會把炮彈打到別的地方去，甚至一個不好，造他的反也是有可能的。
總之，接下來的日子裡。薩鎮冰就聽話的在上海停下來，果然，此後的形勢只能說是風雲變幻，在短短几個月時間內，不但革命造反分子沒有被剿滅，而且敢趁勢出擊，連上海都奪了下來，為了避免意外。導致薩鎮冰只好帶領艦隊重新出海，回到海州集結待命。
再然後。袁世凱自己親自逼宮，導致原本不可一世的清政府轟然倒塌，這樣一來，滿清滅亡，他們這支艦隊就成了無根之木。
好在，滿清雖然滅亡了。但國家還在，袁世凱的人接收了薩鎮冰的海軍，如此，原先的清朝海軍搖身一變成了北洋政府的海軍，薩鎮冰也從清朝的海軍提督。變為北洋政府的海軍部長兼海軍提督。
之所以說是北洋政府，而不是中華民國，是因為此時的中華民國還沒有正式定名，中華民國這個名字，更多的還是同盟會搞的那個參議院擴大會議上選出來的，可惜的是，那個第一屆參議院選舉擴大會議雖然是在南京搞的，但無論北洋政府還是江南政府，似乎都對此不感冒，沒有一個承認這個中華民國的，外國也沒有承認的，因此成了一個尷尬的非法政府。
所以說，此時的中國，實際上已經分裂為兩大部分，分別是北洋政府跟江南政府，雖然對外都自稱中國，但已經是實實在在的一國兩府。而除了這連個最大派系外，其他地方也有很多小的軍閥政府，明眼人都看的出來，中國已經進入軍閥割據的時代。
當然，軍閥割據這種事情雖然很傷感，但對薩鎮冰的海軍來說，他們也無能為力，他們的海軍艦隊是特殊兵種，而且是個吃錢大戶，他們最渴望的，就是有一個政府能夠把他們好生的養起來，最起碼讓薩鎮冰手底下的人吃好喝好，讓艦船有足夠的燃煤跟補給，不至於整天趴窩。
然而，雖然薩鎮冰的海軍已經被袁世凱的北洋軍所接收，可惜袁世凱現在正在忙著擴張北洋陸軍，各處都需要錢，根本沒空多管他那支海軍，因此雖然隸屬北洋軍的序列，可薩鎮冰的海軍艦隊卻一直處於沒錢的狀態。水師官兵好歹能跟陸軍一起混點吃喝，但艦船卻沒了後續的補給，整天只能在海州港停泊，成了名符其實的存在艦隊。
這些倒也罷了，關鍵是水師官兵的待遇也沒著落，至今為止，薩鎮冰統領下的水師官兵雖然吃喝有著落，但薪水卻跟過去清政府期間差的不是一點半點，這讓他們十分的憤慨，不滿情緒與日俱增。
平心而論，袁世凱並沒有不管這支水師，甚至還十分重視，只可惜袁世凱此時財政缺口很大，因此對水師官兵的薪水都是比照北洋陸軍來的，可惜北洋政府的效率太低，**也太嚴重，特別是北洋陸軍一向看不起海軍，因此袁世凱批的那筆銀子發到海軍手裡的時候，都被層層剋扣了，導致實際到手的薪水連陸軍都不如。
對於北洋政府的財政狀況，薩鎮冰也略知一二，