威，讓他覺得很礙眼。
那就是以中常侍曹節、王甫為首的一群宦官。他們像一群蒼蠅一樣在竇太后身邊嚶嚶飛舞，靠諂媚奉承而一再加官晉爵。
陳蕃有一次忍不住對竇武說：“曹節、王甫這幫人從先帝時起就擅權亂政，今天不把他們除掉，將來就拿他們沒辦法了。”
竇武頻頻點頭，深以為然。
老夫子陳蕃一看，興奮地從坐席上一躍而起，隨即召來尚書令尹勳共商大計。
數日後竇武便下手翦除了宦官管霸、蘇康等人，可當他準備拿曹節、王甫等人開刀時，竇太后卻一味袒護。竇武無奈，事情就此擱置了許久。
陳蕃忍無可忍，上疏太后：“當今京師輿論譁然，民間喧嚷，都說曹節、王甫等人與皇帝乳母趙嬈及一些宮中女官朋比為奸，禍亂天下。依附他們的人就加官晉爵，違逆他們的人就遭到陷害，一群朝臣如河中木耳，無不隨波逐流，趨利避害。陛下今不急誅此曹，必遭變亂，傾危社稷，其禍難量。請將臣的這份奏章宣示於左右近侍，並讓天下所有的奸小都知道臣對他們的痛恨！”
這就是清流。
這就是清流的高潔品格，也是他們的致命弱點。
他們鐵骨錚錚，正氣凜然。可他們似乎不知道什麼叫隱忍、什麼叫策略，什麼叫剛柔並濟，什麼叫欲速則不達。
他們只顧宣洩心中的義憤，一味袒露胸中的塊壘，可這無異於伸長了脖子讓人砍。
在權力的角鬥場上，清流們一遍遍地搖著道德之旗聲討和吶喊，可他們出手卻笨拙而遲緩。
相反，奸小們則始終站在陰暗的角落裡沉默著。
他們對自己滿身的道德汙點從不聲辯。
可他們知道什麼叫後發制人，什麼叫會咬人的狗不叫，什麼叫靜如處子動如脫兔，什麼叫先讓你三個回合，等我出手，你必死無疑。
竇武和陳蕃連續出招，卻傷不到曹節、王甫等人一根毫毛。
竇武耐心地尋找著突破口。他先是撤掉了黃門令魏彪的職務，派親信山冰接替，然後命山冰逮捕曹節同黨、長樂宮尚書鄭颯，關進詔獄。
性急的陳蕃說：“這幫小人一抓來就可以殺了，還有什麼好審問的！？”
竇武笑而不答。
是日，尹勳和山冰等人會審鄭颯。鄭颯供認了貪贓枉法的罪行，並且終於供出了曹節和王甫。
證據確鑿。尹勳和山冰立刻稟報竇武，準備奏請太后逮捕曹、王二人，並進而誅殺其所有的黨羽。
竇武笑了。這條長線終於釣出了大魚。
他擬就了一封詳細的奏摺。這道關係到無數人命運的奏摺就放在帝國的中樞機構——尚書檯，預備次日早朝奏明皇帝和太后。
竇武平時經常在尚書檯值宿，可這一天傍晚，他忽然走出了尚書檯的大門，徑直走回大將軍府。
已經有太多日子沒睡個安穩覺了。
五 這樣的歷史真令人沮喪（2）
過了今夜便可大功告成。這最後一個晚上，竇武想好好地休息一下。
此刻，尚書檯的一個小官吏一直注視著他的離去。直到他的背影消失在暮色中，小官吏才悄悄開啟尚書檯的一扇側門。
曹節的心腹、長樂宮的宦官朱瑀像一個鬼魅一樣閃了進來。
沒過多久，朱瑀便開啟了那封奏摺。
竇武的勝利果實就這樣在最後一刻落進了對手的掌中。
曹節出招了。
這一招不出則已，一出便見血封喉。
當天夜裡宮中就謠言四起，說竇武和陳蕃大逆不道，給太后上疏要廢了皇上。曹節立刻以“情況危急”為由劫持了靈帝劉宏，佩上虎符腰牌，關閉了所有宮門。接著用武力脅迫尚書檯的官員，讓他們以皇帝名義草擬一道詔令，任命王甫為黃門令。隨後讓王甫持任官符節趕到詔獄，逮捕尹勳和山冰。山冰懷疑詔令有詐，抗命拒捕。
王甫當場就砍殺了他，接著又殺了尹勳，放出鄭颯。然後率兵回宮脅迫太后，奪取了玉璽。並令守門官把守南宮，緊閉宮門，切斷南北宮之間的交通。隨後，曹節又命鄭颯等人持節率兵去逮捕竇武。
府門前的喧譁把竇武從睡夢中驚醒。
他萬沒料到形勢會突然間急轉直下。
竇武和幾個隨從自後門而出，飛馬馳入北軍軍營。鄭颯的人馬在後面緊追不捨。竇武與侄子、步兵校尉竇紹率兵出營，射殺了鄭颯的幾個手下，鄭颯掉頭而逃。