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他嚇得頭皮發麻，由於過分恐怖反而使他忘記了逃跑，只是目瞪口呆地蹲在那兒，好一會後，他才終於鼓起勇氣，猛地回過頭來，並色厲內荏地喝問對方：“你……你是誰？”
無人應答。
前面只有令人毛骨悚然的黑暗。
“是誰？！再……再不說話，我就要喊人了！”他一邊反嚇唬對方，一邊晃亮了火摺子。
於是，他便看見了一箇中年女人。
她靜靜地站在他面前五六步遠處，靜靜地看著他，靜得就象一個幽靈……
※ ※ ※
霍丹晨離去後，袁海寧和慧始坐在草地裡又談說了一會，天便大亮了。袁海寧忽道：“王跛子的家離此不遠吧？走，我們一起去找他的妹妹。”慧始一驚，“去找她？為……為何要去找她？”袁海寧看著樹林裡那一堆堆被他們挖過的新土，道：“你看，該挖的地方都挖過了，可是並沒有找到我們要找的東西，所以我懷疑你記錯了地方。”見慧始臉有難色，笑道：“你只帶個路，我自己去找她。”慧始無奈地道：“好吧。”兩人出了後山門，行不多會，慧始猝然止步，手指坡下一片樹林：“就在那裡面。”
袁海寧進入樹林，果見有一個人家。一個紅衣少女正坐在屋簷下的長凳上發呆。一隻黑母雞帶領著一群小雞正在爭搶主人撒在地上的玉米粒。這時一箇中年瘸子出門來，一瘸一拐地走到簷下那口長方形的大石缸邊，用一把大木瓢在缸裡舀起一瓢水來，咕嘟咕嘟地一氣喝了大半瓢水後，將沒喝完的小半瓢水隨手向地上潑去。
袁海寧站在一叢竹林後偷看了一會，見王姑娘雖只二八年紀，卻發育得很成熟，乳房飽滿，面板白皙，模樣雖不及霍丹晨俏麗，但也頗有幾分動人。不禁暗歎：“俗話說美女常伴拙夫眠，果然不假！看上去這樣清純的姑娘，可惜竟讓那個淫僧糟蹋了！”
王跛子將水瓢丟入缸裡，說聲“我去地裡摘兩顆白菜回來。”進了屋後樹林。袁海寧待他消失後，方才現身上前。王姑娘聽他說了來意，燥得滿面通紅，生怕驚動哥哥，忙道：“我帶你去吧。”兩人象做賊一樣，飛快地向山上行去。
二人在密林中也不知行了多久，王姑娘才終於停步，手指前面一片松林道：“我們就是在前邊岔路口處的那棵松樹下遇見智鳴的。”袁海寧見那片松林周圍的環境十分陌生，附近也不見一個寶塔的影子，將信將疑道：“那件事情過去了近一年，你如何記得這樣清楚？”
王姑娘一驚：“什麼？他說過了一年？明明那是去年十月間的事，離現在……還不到八個月，他的記心真被狗吃了！”袁海寧聽了不禁苦笑，“姑娘的記性真好！”王姑娘臉上一熱，別過臉去沒有答話。原來那天是她第一次和男子幽會，也是那一天，她失去了自己的貞操，自然記得清清楚楚。而慧始卻因為到處獵豔漁色，用情不專，加之本來記性也差，所以竟把地點時間都記錯了。
袁海寧又問：“這兒離少林寺的塔林有多遠？”王姑娘道：“穿過這片松樹林後就能看見塔林。”袁海寧哦了一聲，道：“原來還是在塔林旁邊！這就對了，要是離塔林太遠，我還真有點不敢相信呢。”
王姑娘去後，袁海寧獨自走進那片松林裡，林中長滿了亂草和荊棘，草科中躺著許多奇形怪狀的白石。出了林子，果然便看見了塔林。幾名灰衣僧人正在塔林裡面撒掃落葉。袁海寧心想：“這座松樹林不小，讓慧始一個人挖太耽誤工夫，還是去請方丈再增人手為好。”
方丈等人正坐在長生殿中靜候各路弟子的訊息。聽了袁海寧的請求，方丈沉吟著道：“這樣吧：我叫菜園的園頭多抽幾名僧人幫忙挖挖看。”袁海寧大喜，正要道謝離去，忽然旁邊的監院苦根大師小聲說道：“師兄，智勇來了。”只見一名高大的黃衣中年僧人神色緊張地向大殿這邊快步行來。袁海寧心中一動，“看他神色，似乎帶來了那個啞巴的訊息！”
果然，智勇和尚進殿後，向方丈稟報道：“方丈，我們在崖下發現了一頂丟失的書生帽子。因為懷疑是那個啞巴的帽子，所以智空師兄叫我來向方丈稟報。”原來他們這一隊為首之人正是方丈親傳弟子、現負責督導桃李院俗家弟子武功的智空和尚。
方丈皺眉問道：“既然發現了帽子，為何不讓你帶回來瞧瞧？”智勇道：“稟告方丈，非我們不帶回帽子，而是無法帶回。帽