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皮特咧嘴笑了笑，爬出駕駛員座位：“演講結束。咱們離開這個烘箱，找個涼快的、有冷氣裝置的酒吧間，你給我買杯酒喝吧。你油嘴滑舌哄得我鑽進圈套以後，至少也得請我喝一杯。”
西格蘭姆坐在那裡，他已經精疲力盡，只能無可奈何地聳聳肩膀表示預設。
第二十六章
約翰·沃格爾當初認為只要把那個短號恢復原狀。短號的設計沒有什麼新奇之處。結構也沒有什麼特別的地方足以使收藏者感到興奮。目前它不能使任何人感到興奮。拴塞已經腐爛得堵塞了；表面上那層汙垢使黃銅失去了光澤。管子裡塞滿了汙泥，發出使人噁心的魚腥味。
沃格爾認為這個短號用不著他親自動手；他打算交給一個助手去修理。沃格爾喜歡把外國樂器恢復它們原來那種簇新的面貌；管子又長又直、聲音刺耳的中國和羅馬的古號；早期爵士大師的破喇叭；有歷史意義的樂器——凡是這些東西，沃格爾就會象鐘錶匠那樣耐心地動手修理，以精巧的手藝埋頭苦幹，直到樂器象新的那樣閃閃發光，吹奏起來聲音異常清晰。
他把短號用舊枕套包好，放在辦公室裡離他最遠的牆角上。
他書桌上的內部通話機輕輕地響了一聲。
“有什麼事，瑪麗？”
“國家水下和海洋局詹姆斯·桑德克海軍上將來電話。”內部通話機裡他的秘書的聲音象是指甲劇黑板似的。“他說有急事。”
“好，接過來吧。”沃格爾拿起電話，“我是約翰·沃格爾。”
“沃持爾先生，我是詹姆斯·桑德克。”
桑德克親自打來電話，也沒有依仗權勢盛氣凌人，這使沃格爾很感動。
“是，海軍上將，有什麼需要我效勞的嗎？”
“你收到了嗎？”
“收到了什麼？”
“一箇舊號。”
“噢，那個短號。”沃格爾說，“今天早晨它放在我的書桌上，也沒有什麼說明。我以為是捐給博物館的呢。”
“沃格爾先生，我向你道歉。我本該事先給你打個招呼。可是，我抽不出時間。”
一個很簡單的藉口。
“我能為你做什麼事，海軍上將？”
“你能把它研究一下，把你知道的情況告訴我，我就很感激了。比如製造日期等等。”
“我感到榮幸，先生。為什麼要找我呢？”
“你是華盛頓博物院樂器館的館長，選中你是合乎邏輯的。我們都認識的一個朋友也說，你下定決心要當學者的時候，世界上就少了一個哈里·詹姆斯①。”
【① 哈里·詹姆斯是美國爵士隊的有名號手。——譯者】
我的上帝，沃格爾心裡想，這是總統說的。桑德克又得了一分。該認識的人他都認識。
“這個可不一定。”沃格爾說，“你什麼時候要我的報告？”
“什麼時候方便就請立刻交給我。”
沃格爾微微一笑。客客氣氣的要求值得他加倍努力：“要除去鏽蝕就得泡，這道工序花時間。要是運氣好，明天上午就有些東西可以告訴你。”
“謝謝，沃格爾先生。”桑德克急忙說，“我很感激。”
“你能不能提供一點情況，說說你們怎樣找到這個短號，在哪兒找到它？這可能對我有幫助。”
“我寧可還是不說。我們希望在完全不加說明或者提示的情況下聽聽你的意見。”
“你們要把我發現的情況和你們知道的情況作比較嗎？”
耳機裡傳來的桑德克的語聲是嚴厲的：“我們要你證實我們的希望和預料，沃格爾先生，沒有別的用意。”
“我盡力而為，海軍上將，再見。”
“祝你順利。”
沃格爾看著牆角上的枕套坐了幾分鐘，他的一隻手依然擱在電話上。後來他撥開內部通話機：“瑪麗，今天什麼電話都回絕吧，給我要一箇中號的加拿大火腿烤餅，半加侖法國葡萄酒。”
“你又要把自己關在那間發黴的破工作室裡嗎？”瑪麗的沙啞嗓音傳了過來。
“對，”沃格爾嘆口氣，“這一天還不好過呢。”
沃格爾先生從不同角度給短號照幾張相。記下短號的大小、看得見的零件的