”
杜克聳聳肩：“你就不怕現在的聯盟吞掉吉爾尼斯麼？你應該知道，沒有大災變，我已經跟四個女王結婚了。”
吉恩有點頹然，他甚至不敢望向杜克，他用手指頭搓著酒杯，似乎在回憶，又像是在掩飾自己的不安：“不管有沒有聯盟，吉爾尼斯已經快完了。一半的國民變成狼人，另一半在飢餓與恐慌之中掙扎。我已經沒有選擇了。”
“但聯盟有選擇的餘地！”杜克強調。
這句話讓吉恩的心臟幾乎被凍住了。
是啊！
聯盟不是非接受吉爾尼斯不可。
第1779章 狼人是吧？
如果是以前那個高傲、孤僻又自以為是的吉恩，估計這會已經拂袖而走了。
隨著時間的推移，人其實是會變的。
何況吉爾尼斯自黑暗之門5年就脫離聯盟，這麼漫長的時間，讓吉恩的心態和性情都發生了很大的變化。
明知道這很可能是杜克的試探，吉恩都不敢賭。
吉爾尼斯早就沒任何的本錢可以跟聯盟討價還價，說句不好聽，吉爾尼斯如今就是一個被遺忘的國度，一塊路邊可有可無的小石子。
儘管吉恩多年來一直提防並拒絕著聯盟的滲透，儘管在黑暗之門15年之前，這種做法卓有成效，但隨著杜克的上臺，聯盟的繁華和強大，幾乎每天都展示在吉爾尼斯人的面前。
特別是在南海鎮建為南海城，重建奧特蘭克，以及將北流、南流海岸建為洛丹倫的進出口碼頭之後，從吉爾尼斯高聳的山崖望下去，日夜都能看到數不清的船隻從海上透過。
在地圖上看，南海城是位於凹陷的兩塊大陸的交界附近。杜克為了航海安全，特地規定了航路。商船和戰船都是從南邊的巴拉丁海灣駛向南海城，然後再沿著北岸一路繞過希爾斯布萊德丘陵以及吉爾尼斯南方出海。
為了方便夜間行船，除了吉爾尼斯以外，整個海岸每隔三公里就有一座岸邊燈塔。在吉爾尼斯領土對開的公海，杜克動用大批魚人，同樣建起了一座座燈塔，方便船隻的舵手控船。
白天是直接看到船，晚上是連綿不盡的船艏燈和船尾燈。
起初吉恩都以為這是聯盟故意示威，很快他就發現，聯盟的海上商貿真的是如此繁榮。因為他能透過船上懸掛的旗幟清楚分辨出，哪些是暴風王國的，哪些是庫爾提拉斯、奧特蘭克的，偶爾也有達拉然和鐵爐堡的。
最近更是連久違的、來自激流堡的斯托姆加德王國的旗幟都能看到了。
南流海岸那邊，則是這些再加上洛丹倫的。
如果說這些船隻象徵著聯盟的繁華，那麼偶爾飛過的聯盟飛空戰艦，就向世人宣示著聯盟的強大。
斯托姆加德復國之後，由於達納斯實在很上道，尚武的激流堡人也從不吝惜自己的生命，奮戰在各條前線上。
杜克提高了斯托姆加德的待遇，讓聯盟新建的第四飛空艦隊停靠在激流堡旁。這不是政治威脅，反而是一種提攜。
因為這支艦隊的成員基本上是激流堡人，而且聯盟在那裡新建了一個零配件生產中心，利用阿拉希高地的礦產就地生產，就地對飛空艦艇進行維護。而給錢的是聯盟。
聯盟每一個成員國，都是秉著有錢出錢有力出力的原則。作為一個剛復國的國家，斯托姆加德在未來十年所需繳納的成員費就是象徵性的每年一個金幣。
聯盟支付給第四艦隊的維護費卻是每年上百萬金幣。
這種因應斯托姆加德王國地利而創造出來的工業體系，極大地促進了當地的經濟。幾乎每個激流堡人都能感受到來自聯盟的誠意，對聯盟的向心力更高了。
在吉爾尼斯陷入絕境的當下，吉恩命令手下的斥候偷偷收集聯盟的情報，第一時間知道的就是近在咫尺的奧特蘭克是何等繁榮，幾年前還是在廢墟里打滾的斯托姆加德人是如何在這麼短時間內崛起。
坦白說，他很羨慕。
但吉爾尼斯也好，他也好，地位都相當尷尬。
聯盟可以無視吉爾尼斯，萬一惹怒了聯盟，說不定聯盟還可以把變成狼人的吉爾尼斯人當做是怪物給全宰了。
吉恩自己更是如此。
按道理，他絕對是聯盟裡的老資格。當年聯盟建立時七個人類國王當中，泰瑞納斯、安東尼達斯、艾登*匹瑞諾德、索拉斯*托爾貝恩、萊恩*烏瑞恩、戴林*普羅德摩爾都因為各種原因掛了。
還有一個身為總帥的安度因*洛薩。